聯合國對貧民窟的定義是最惡劣的住房條件、最不衛生的環境、犯罪率高和吸毒盛行的窮人避難所。
貧民窟，你會想到什麼？
如果當你走在利馬的主幹道上時，可以一眼就能望見遠處色彩斑斕的房子，那裡就是窮人集中居住的地方，不同之處，貧民窟與富人區之間隔了一道牆。這堵牆，是從1980年就開始建造了，約綿延十公里左右，看上去是那麼的違和，據他們當地人說，修建這道牆，僅僅是為了防止窮人鑽進幾公里外的富人區進行偷盜。
南非在22年前劃時代地廢除了種族隔離。這22年來，南非迎來了喜人的經濟成長，也躋身於"金磚五國"的行列。但儘管如此，南非貧富差距的鴻溝依然亟待彌合。
Hout Bay是位於南非開普端附近的城鎮，其中 Imizamo Yethu 該地富人區和貧民區交織，從航拍視角可以看到，貧民區像一條隔離帶橫跨在兩個富人區中間，這些密集的棚屋向後方山坡延伸。 航拍視角下，隱約可見中間的貧民區。
約翰內斯堡Vusimuzi貧民窟和墓地在一起。這個貧民窟居住著3萬人，他們住在8500間棚屋裡。這些房子夾在墓地、臭氣熏天的河流和兩個富裕的郊區之間。電線在棚戶區上方運行，為城市其他地區提供電力，而不為居住在棚戶區下方的居民提供電力。
印度孟買達拉維貧民窟曾經是印度最大的貧民窟，電影《貧民窟的百萬富翁》的取景地。左邊是達拉維貧民窟的邊緣，右邊是在國家證券交易所工作的富裕居民的房子和一些印度最大的公司，這些公司的總部位於密提河對岸(左)。達拉維是世界上人口最密集的地區之一。藍色的屋頂實際上是塑料防水布。
墨西哥是世界上最不平等的國家之一，據稱只有四個人控制著該國大約10%的財富。超過半數的財富集中在1%的富人手中。數據顯示，墨西哥排名最前的16個億萬富翁，他們的財富每年增加五倍；但該國的國內生產總值每年增幅還不到1%。聖塔菲過去是一個垃圾傾倒場，大片貧民窟聚集在那裡。如今，部分區域經過開發，變成了高級商業區。貧民窟與富人區就隔著一道圍牆。政府原本想把這裡的貧民遷走，受到貧民暴力抵抗後，放棄了搬遷計劃。
貧富僅一牆之隔，在一牆這邊，貧民窟如迷宮般稠濁不勝；牆那兒，花園別墅精心潤飾。
在肯尼亞首都內羅畢，卡萬拉爾貧民窟和洛萊肖富人區之間僅一牆之隔。卡萬拉爾貧民窟是肯尼亞人口增速最快的貧民窟之一，目前居住著65萬人，大多數人每日生活費不足1美元。貧民窟內清潔水源稀少，自來水龍頭數量屈指可數。那裡只有一條陰溝，衛生狀況極差導致疾病流行，許多人是HIV病毒攜帶者。
坦桑尼亞的首都，達累斯薩拉姆。2012年，據美國估計，該市約70%的人口居住在類似於米科切尼(Mikocheni)北郊的貧民窟。左邊是曾經屬於英國和德國殖民者的富裕土地，現在擁有豪華住宅，右邊是Msasani貧民窟。
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