一、印章的前世今生，從戰國古璽、秦漢璽印到文人篆刻
印章，起初是信物。最早的印章並不是單獨存在的，殷商的青銅器銘文中往往有族徽標記，可視為最早的信物。春秋戰國期間，印章得到了較多的使用，到了秦漢，作為地位、身份、職務的象徵和軍政情報的傳遞保密手段，印章的作用日趨凸顯。戰國古璽，秦漢兩代的印璽以及蓋印之後留在封泥上的泥封，成為中國印章藝術史上的早期經典。
宋、元以後，印章走向了藝術表達的路徑，故稱為文人印。由於書畫題跋和落款，書畫家們逐漸地、普遍地認識到印章的點睛作用，並在書畫作品中有意識地運用，使書畫印合璧的藝術表現方式得以形成。
書、畫、印相映成趣，使得大篇幅一次性展開的作品，氣氛活躍增色，“錦上添花”，而且能調整重心，補救佈局上的不足，對作品起到穩定平衡的作用。在書畫作品上蓋章，還能表達鄭重，防止偽造；蓋上富有雅趣、寓意的閒章，還可寄託書者的抱負和文化傾向，創造更強的藝術感染力。也因此，文人治印的風氣大漲，印章成為詩書畫之外的另一重文人藝術的表達方式。自此，篆刻成為一門藝術。大篆刻家的誕生絡繹不絕，其中不乏大書畫家。從明清的西泠八家到鄧石如、趙之謙、吳昌碩、齊白石……
二、書法作品常用的幾種印章模式
(一)、姓名章
吳昌碩這兩方自用雙面印，常常上下連在一起鈐蓋
姓名章是題款署名用章。有的連在一起，也有分開用的。題款用章，以一名一字為正，一姓一名亦可。落款用名，則鈐印用字，落款用字，則鈐印用姓名。款中有姓，可用名章，款中無姓，或不落款，用姓名章。古人用章，講究禮儀，凡卑幼致書尊長，用名章；平輩間用字章；尊長給卑幼，用別號章即可。反之，則貽笑大方。
姓名章的形狀，方形最好，圓形尚可，橢圓、天然形等一般不用。
姓名章一般分朱文(陽文)、白文(陰文)兩種。一幅書法作品上蓋兩方姓名章時，最好一朱一白，兩章大小不要有太大對比。落款處如果闊綽，可用多章，最好是先姓名章，後字號章。
姓名章後，也可以鈐蓋齋號章。
黃牧甫刻齋號印，十六金符齋
(二)、閒章
閒章不“閒”，因為它能產生筆墨所起不到的作用。
閒章包括引首章、邊章、腰章和壓角章。
1、引首章
引首章，鈐蓋在書法作品的右上方，不要頂格壓字，也不要距離太遠，形制往往用不規則橢圓或豎長方形，一般不宜為方形。書法作品上是否蓋引首章要看情況，如款首過於整齊，需破形，款尾印章分量太重，作品上印章分佈單調，需調整，此時應考慮引首章。
引首章的內容又可分為如下幾種：
(1)、齋號章。世傳齋號章始於唐相李泌端居室玉印。宋、元以後，此風漸盛，書家幾乎人人有齋號章。齋號通常稱齋、堂、樓、閣、館、廬、軒、室、庵等。
梅景書屋
(2)、雅趣章。主要用來表達自己的審美偏好，記錄自己的情趣和心聲。古有吉語章、詞句章，多有寄託寓意，或輯錄具有哲理、發人深思的成語警句。
(3)、年號章。用於記載書法作品的年代。如今年是丁酉年，內容就可以是“丁酉”二字，現代也有用公元紀年的。
林散之用印，九十歲後作
2、邊章和腰章
邊章是指蓋在書法作品一邊的章，起攔邊聚氣的作用。腰章則往往用於長幅書法作品中，如條幅若僅在右上方蓋一枚引首章，中間顯得太空，可加蓋腰章，其內容多為書者籍貫，亦可用書家生肖印。腰章應小於引首章和姓名章，三枚章忌形成一條直線。
3、壓角章
蓋在書法作品的邊角的章稱壓角章。一般用在兩個下角。內容多為較長內容的詩句。
林散之所用壓角章，江上老人
(三)、鑑藏章
鑑藏章是鑑賞收藏者為記錄自己的鑑賞收藏活動而使用的印章，始於唐，宋以後盛行。唐太宗自書“貞觀”二字作連珠印，唐玄宗作“開元”二字連珠印，皆用於御藏書畫。鑑藏用章，應視字畫之大小，以不損字面與畫面為要。有些鑑藏者往往自視甚高，為使自己流芳千古，蓋章時常常破壞畫面，最可惡的就是那個乾隆。中國人“到此一遊”的農民風尚，該不是這位乾隆爺開創的吧。
蓋在蘭亭序正文上的“乾隆鑑賞”
三、鈐印的基本套路——錦上添花勿成“畫蛇添足”
首先要搞清楚，為什麼要鈐印。上文說到，主要是從實用角度講“驗明正身”，從藝術角度講“錦上添花”。
書法作品上印章不可隨意鈐蓋，不可韓信點兵多多益善，而是有一定的審美法度。鈐印不當，非但不能錦上添花，反而會“畫蛇添足”，破壞整幅作品的藝術效果，甚至變得庸俗、粗俗。因此，需要仔細斟酌、反覆推敲。以下幾點提請關注：
1、寧缺毋濫
鈐印數目，多用單數。“用一不用二，用三不用四，蓋取奇數，其扶陽抑陰之意乎。”印數不宜多，過多則顯雜亂，喧賓奪主，看上去熱鬧，實則很沒有品位。一幅作品如果用多印，需選擇不同形制，切忌雷同。
2、大小相宜
印章大小，應與作品的幅式大小相匹配。款後印，應與題款字大小相仿為宜，小一點亦可，一般不能大於題款字，大則不雅。除非手札般小幅作品，印面可略大，當然，如果有小印，則更為貼切。鈐用大小不一的兩枚印章時，要上小下大以求平穩。
3、位置妥當
鈐印，位置極端重要。一幅作品，總有虛實、疏密。密處不夠緊湊，用印章補；疏處如覺空蕩，用印章填，就像挪動“秤砣”一樣，隨著鈐印未知的不同，作品的感覺也會不同。款尾姓名、字號章的位置要安排精到，若題款下留有空白，則鈐在署款之下；若無空白，宜左不宜右。款尾印章要保持適當間隔，一般不宜少於一個印面的距離。既忌擁擠，亦防鬆散。一幅作品同時鈐用引首章和壓角章，忌排一邊。壓角章宜放在左下角，與引首章成掎角之勢。
4、風格協調
印章的風格，應與書法作品欣賞的書體、風格相協調一致。如單刀直入的急就章，不宜鈐蓋在小楷作品上，奔放雄肆的書法作品，不宜鈐蓋娟秀工麗的細朱文印，否則，便格格不入。鈐用閒章，不僅要注意使其內容與作品正文渾然一體，不可違悖，而且應注意保持印章內容與風格的協調一致，如“江山如畫”印不能刻得殘損支離，“風流人物看今朝”印不能刻得嫵媚綿軟，如此等等。
5、輕重相配
一般而言，朱文印份量視覺感受較輕，白文印份量視覺感受較重。墨色淡雅、筆畫較細之作，宜鈐朱文印，墨色濃重、筆畫較粗之作，宜鈐白文印。
四 、治印章料的選擇
古人用銅鑄印，也有用玉刻，陶刻、石刻等等。今天我們普遍用石刻。理論上所有石頭都可以刻章，但事實上，能用來刻章的石料並不多見，而且，越是多見的，越是石質較差，越是少見的，越是石質較好，所以價格差距非常大。
好的印石，石質細膩無雜質，質地緊密比重大，透明度高，紋理自然。常言有“六德”，分別是“細、沉、涼、潤、透、油”。
“細”，是指印石的顆粒細微，內部結構單一，無雜質或少雜質。
“沉”，是指石的固壓結晶情況好，比重比較大，入手有沉甸甸的感覺，不會酥脆，不易碎裂。
“涼”，指印石的手感溫度，較一般石材清涼。
“潤”，指印石的手感溼度，摸起來很滑，有含水的感覺，表面反射光澤不浮，向內收斂。
“透”，指印石的透明度高，凍化程度好，如同液體凝結一樣。
“油”，是指印石表面有油質感，而且是從石頭裡面沁出來的。
從這個標準看，田黃、雞血、凍石都是上好的材料，只是一般人用不起，因為太昂貴了。
壽山田黃
昌化雞血
青田凍石
普通的石料，初學練習用的，10-20元一方，好一點的，100元以內。
我們平時用印，100元左右的章料，就不錯了。只是各種章料，品質不同，價格差距甚大，比如我們商城的印石，幾十元一方，如果遇到不良商人，往往會打折以後還賣給你上百元。
從治印的角度看，過硬的也不行，太脆的也不行，特別是有雜質的，線條到了那裡就過不去，過去了也不順溜甚至崩壞。已經開裂的肯定不能用。
五、用什麼印泥？如何保養？如何鈐蓋？
印泥要講究，千萬不能貪圖便宜。一枚精美的印章，如果印泥不好，鈐蓋效果就會很差，比如說印油暈染，色澤暗淡不均。一般而言，大幅作品多用色澤深沉一點的印泥，小字則多用硃紅印泥。尤其在黑底上鈐印，則必須用硃紅印泥。清代民國以來為求古雅效果而多用古色印泥，以求其深沉凝重。
市面上印尼的品種非常多，五顏六色。實際上，常用的就那麼幾種，這裡用實拍的圖片做一個描述。
硃砂（色澤硃紅二沉著，最常用，價格最高）
八寶（色澤豔麗，比硃砂略橙，最常用，價格也高）
朱膘（色澤明快，略偏黃，小幅清雅作品更合適）
堆朱（色澤類似硃砂，但硃砂礦物含量少，價格略低）
仿古（在硃砂基礎上加了其他的顏料，所以價格較低，分為深淺兩種）
製造印泥的主要材料是硃砂、油脂（常用蓖麻油）和艾絨，三者充分混合才算好，因此很是費工。硃砂和油脂長期不調，兩者會分離，因此，每隔一個季度，就要用骨制的槳(不可用金屬製品)把印泥翻拌一下，使三者勻和。翻拌時，要順一個方向，不要來回攪。
印泥要經常保持清潔。蘸泥前，應先擦乾淨印面，不要有灰塵或雜物，特別是新制石印要注意清除筆道內的石屑，以免汙染印泥。蘸泥時，用力不宜過重，忌在印泥中央猛力按壓，可順印泥的絲縷，用推拉、斜軋的手法，多蘸幾次，每次90度轉360度，使印色均勻地沾在印面上。印泥過厚則粗，過少則不清晰，這需要一段時間的實驗。鈐蓋時，要持正按下，先輕後重，用力均勻，可用內力輕輕小幅度搖壓一週，勿偏重一側或一角。另外，必須下面墊物，可用書本，不能過軟，直接在毛氈上是肯定不行的，易走樣或者過粗。
學印忌野。
用印忌俗。
印泥忌渣。
書籍忌雜。
印石忌賤。
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