開篇先看地圖
葡萄牙和西班牙同在歐洲大陸最西端的伊比利亞半島上，這個半島不僅面積超大，而且與歐洲大陸很明顯的被比利牛斯山脈隔開，就像上帝故意用筆劃開的一樣特別筆直。這種“世外桃源”之地在古代很容易形成一個獨立而強大的大王國，但結果是兩個，葡、西就像兩口子關起門來過日子一樣，多少世紀以來一直分分合合、相愛相殺又共闖天涯。
最早生活在半島上的是凱爾特人。
這一人種，在我們之前的歐洲各國曆史中不斷的出現，也就是說在當時的歐洲大陸，甚至不列顛群島上，到處都分佈著凱爾特人，只是他們可能不喜歡去海邊，只在內陸過農獵生活，因此作為規模最大的歐洲“先民”卻遠不如那些喜歡海洋的民族出名。歐洲最早強大起來的帝國無一不是從環地中海邊緣發展起來的，如早期的希臘人、迦太基人以及後來的羅馬人等。
葡萄牙的凱爾特人也只是散居在各地的部落，並沒有什麼統一的政權。這就註定了被羅馬帝國所吞併，且被統治長達600多年。這段漫長的歲月對於那時還不是國家的葡萄牙來說算不上帶來什麼災難，反而是羅馬給這片熱土帶來了更高層次的文明和技術，並給日後的葡萄牙抹上了濃厚的羅馬文化色彩。
當日耳曼民族的各分支部族滅西羅馬帝國的時候，葡萄牙地區又被這股歷史洪流裹挾著前進了一步，跟英、法等地區一樣被日耳曼人所統治。只不過日耳曼各分支是各找各的地盤，盎格魯撒克遜人渡海去了不列顛，法蘭克人南下進入高盧，而跨過比利牛斯山來到伊比利亞的是西哥特人。
日耳曼人當初被羅馬人視為蠻族，因此在他們剛剛接手羅馬地盤實施統治時，在文化上不會有什麼建樹和進步，甚至因為野蠻的“打砸搶“而使歐洲文明倒退。但幸運的是法蘭克分支愛學習，首先主動皈依基督教，然後學習和集成部分古羅馬文化，統治開始變得平穩起來，並逐漸發展壯大為法蘭克帝國，囊括了今天法、德、奧、意、瑞等大部分歐陸國家地區。但由於西哥特人藉助比利牛斯山脈的地理優勢，以及與法蘭克人爭奪地盤的矛盾，完全與法蘭克帝國劃清了界限，同時也就將進步完全拒之門外。可以說當時的葡萄牙地區在西哥特人統治期間，社會發展基本處於停滯狀態。
本來如果這樣持續下去，今天伊比利亞半島上的這倆國家會是歐洲最為落後的地區，但後來這個半島發生了兩件與歐洲大陸更為不同的事件，結果一度把葡萄牙和西班牙帶上巔峰。
先說第一件，這個半島離非洲大陸實在太近了，當時阿拉伯帝國已經發展蔓延到了整個非洲大陸北部。穆斯林勢力越過了狹窄的直布羅陀海峽，輕鬆佔領了伊比利亞半島。他們在這裡建立政權，作為阿拉伯帝國的一個行省，給葡萄牙原本帶有的羅馬色彩和西哥特人帶來的黑暗色彩基礎上，又抹上了一層濃厚的伊斯蘭色彩。
畢竟這裡離阿拉伯帝國的中央太遠了，分別處在地中海的最西岸和最東岸。於是後來半島上的穆斯林行省獨立出來，成為一個王國並統治了伊比利亞600多年。之前說過古羅馬600年，現在穆斯林又600年，中間夾著短暫的西哥特，一千多年就這麼混過去了，因此當你對英法德三國素材豐富的歷史感興趣的同時，也就理解了為什麼葡萄牙的歷史存在感不如它們強。畢竟談起葡萄牙的第一個600年，人們會把目光聚焦到亞平寧半島；談起葡萄牙的後600年，又會把目光聚焦到中東。
穆斯林統治期間恰好是西歐最黑暗、落後的時期，也正是穆斯林文明全方位超越基督世界的時期。從東方帶來的先進的文化和技術，為葡萄牙創造了輝煌的發展成就，從此開始葡萄牙和西班牙把歐洲其他國家遠遠的甩在了身後。
但穆斯林始終沒能完全統治這個半島，當初被趕跑西哥特貴族們，紛紛在葡萄牙和西班牙的北部建立起各種基督教小王國，經歷六百年的發展，它們開始聯合起來撬動穆斯林政權。由於截然不同的宗教信仰，本來實屬一場標準的復國運動，變成了全歐洲都支持的、帶有神聖色彩的宗教戰爭。
當時歐洲大陸正在颳起十字軍東征的旋風，各國紛紛站出來向教皇表忠心，葡萄牙人有一個優勢，那就是無需大老遠跑中東區，他們本國就正被穆斯林統治著。戰爭中成了十字軍的一部分，給葡萄牙抹上一層尚武的色彩。
最終這些小王國通過各種聯合、聯姻的形式，成功打敗穆斯林。原先葡萄牙地區一直作為西班牙的一部分，由於各小王國結成不同的勢力，而在復國運動勝利後首次建立了獨立的葡萄牙王國。但是這個政權是眾星捧月得來的，原先各小王國在合併過程中都變成了貴族，在同仇敵愾的時候可以團結一致，但在分享勝利果實的時候，國王只有一個。於是貴族們開始為了自身的利益與國王展開鬥爭。國王勢單力薄、孤家寡人肯定是幹不過的，於是開始聯合下層人民來對抗貴族，特別是有錢的商人。後來國王陣營勝利，商人在葡萄牙的地位被大大的提高了，這又給葡萄牙抹上了一層重商的色彩。
要知道那時候整個歐洲可都處在黑暗的中世紀，而在資本主義還沒有萌芽的時刻，重商的葡萄牙就極其重視貿易。這也就是我們前面提到的那兩件使葡萄牙騰飛事件中的第二件——大航海。
環抱葡萄牙的，除了陸地上的西班牙外就只有海洋了。於是他們揚帆起航，才有了後來的達伽馬繞過好望角、南美建立巴西殖民地、麥哲倫環球航行、最早在印度建立據點、租借澳門、成為最早到日本的歐洲人，還給日本帶去了火槍。
看看葡萄牙當時的殖民地範圍：
但之前我們點到的這些葡萄牙發展要素，還有一個國家同樣擁有，那就是西班牙。他倆當時唯一的卻別就是西班牙更強。於是在一次王位爭奪戰中西班牙吞併了葡萄牙，統治持續了60年。也就是說大航海開啟後成為世界性大帝國的葡萄牙，曾經在地圖上消失過60年。
後來是由於西班牙的錢被腓力二世花光之後國力大衰，葡萄牙才趁機恢復獨立。但是此時的葡萄牙已經無法再重拾昔日的輝煌，因為歐洲強國都參與進了大航海貿易中，再加上國內底層百姓大量移民到嶄新的殖民地巴西，葡萄牙人口出現嚴重萎縮，再加上一次大地震，把首都里斯本夷為平地，這還不算完，拿破崙來了。
咱們著重研究歷史的脈絡和對一個國家國運變更的理解，因此關於一些戰爭的具體過程不做平鋪直敘似的的描寫。何況對於橫掃歐洲的拿破崙來說，佔領葡萄牙也只是“分分鐘”的事。咱們要說的是葡萄牙王室也被迫逃到了巴西，在此後的13年間，里約熱內盧成為葡萄牙的正式首都。後來英國的威靈頓元帥在葡萄牙登陸，打敗了拿破崙，恢復了葡萄牙的獨立。還沒等國王從巴西回來，葡萄牙國內受歐洲各國革命的影響也爆發了革命，議會掌握了政權，他們決定效仿英國君主立憲後，才邀請遠在里約的王室回國。
當時的老國王可能知道王室就算回去，也再也回不到以前的君主專制狀態了，於是他給自己的家族留了個“後手”，把王子留在巴西。老國王回去一看自己果然只是個擺設，並把情況通知了兒子。當後來議會令王子也得回國的時候，王子宣佈：巴西獨立！
當歐洲各地都爆發革命的時候，葡萄牙也是做了各種嘗試的，先是覺得共和太激進、後施行君主立憲又不順利，畢竟連王室繼承人都在海外獨立了，因此後來葡萄牙成立了共和國。總的來說就是“兩不乾淨”，當君主立憲的時候，保守派沒有完全乾掉激進派；當共和國的時候，激進派又幹不掉保守派。因此葡萄牙共和國的存續時間很短，保守派發動軍事政變，開啟了軍事獨裁時代，從軍政府的第二代獨裁者——薩拉查開始，在葡萄牙施行法西斯統治長達36年。要說葡、西兩國真是“親哥們兒”，同時期的西班牙也被獨裁者弗朗哥統治長達39年。
在二戰時期葡、西兩國都選擇中立，但實質上這是一種親法西斯的中立。二戰後葡萄牙不是作為戰敗國身份，而是享受歐洲其他同盟國待遇，接受美國援助的同時同意美國在葡萄牙建立軍事基地。直到1974年才因為爆發康乃馨革命走向民主化。
總之，在地圖上看這個國家很小，但是通過縱觀葡萄牙整個歷史脈絡你會發現，自從羅馬帝國退出歷史舞臺之後，它就再也沒有被歷史浪潮捲進去過。在伊比利亞半島上，一共就兩塊富庶之地，加泰羅尼亞至今都在鬧獨立，也沒能脫離西班牙，而葡萄牙成功脫離了西班牙的統治；當全球都還沒有意識到要發展資本主義的時候，葡萄牙已經開始了海上擴張，貿易遍佈全球；一戰的歐洲成了絞肉機，往往英法聯軍跟德國打一次仗就能死40到60萬人，而葡萄牙只象徵性的死了9人；當二戰打響的時候，葡萄牙對希特勒親而不盟，身處歐洲卻躲過了德軍戰車的踐踏；法西斯戰敗之後，葡萄牙跟同盟國一樣受到了馬歇爾計劃的援助。
葡萄牙，一個把生存之道發揮到極致的國家。
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