1979年对越自卫反击战打响时，解放军广州军区第42军125师配属2个炮兵团、1个坦克营等共2万人，奉命部署于广西水口关边境，向高平省复和地区发展进攻。这一段边境沿巴望河由北向南走向，平江自西向东从高平经复和流至水口关南侧与巴望河相切，然后向东南流入广西左江。复和县城就位于水口关以西约12公里，向北22公里为广渊，有一条3号公路连接广渊、复和，再经巴望河上的中越边境水口大桥与水口关相通。
水口关与复和交界的地区是亚热带丛林岩溶山地，除哥勘高地是土山，坡街南侧无名高地为土石山外，其余均为林立的石山。海拔200到650米，多为东南、西北走向。石山的山势陡峭且多岩洞，土山和土石山树木较少而杂草丛生。山间的深谷、沟溪较多。3号公路西北至东南走向，通行于土石山之间。平江自高平流经复和，与3号公路平行，宽30-50米，水深4-5米，到水口关与巴望河汇合流入左江。两条河流汇合处附近有一片河谷平地，地势平坦，便于机械化部队行动。河谷中间有独立石山，可构成火力支撑点。村庄较多，路边有大片的甘蔗林，也是比较好的隐蔽阵地。
越军将复和东南地区作为重点防御方向，在3号公路沿线地区配置了高平省队567团1营和团直属混合炮兵分队（有76野炮、120迫击炮、122榴弹炮、107火箭炮）、复和县营、特工队、大弄边防营、青年冲锋队和300余名武装民军把守，总兵力约4个加强营2000余人。
其中在波达、马鞍山、300高地、大弄、糖厂地域为大弄边防营和糖厂民军300余人防守，营指带主力在大弄；419高地东南石山、300高地北侧600米石山、坡街、瞥敦地域为567团1营1个加强连和部分青年冲锋队，主力在瞥敦西北独立石山和坡街南侧无名高地；谷芳、博贝、班盖、唐那、哥勘地域为567团1营主力和部分青年冲锋队，主要兵力在哥勘高地和博德195高地，营指在谷芳西侧高地；复和县营守卫复和县城附近地域；325高地有特工队1个连和100余名民军防守；巴脱有567团直属混合炮兵分队和部分民军；班占西侧高地及其附近地域由567团3营防守；567团指挥所在班张北侧。
越军在复和周围地域大修防御工事，在水口关当面依托地形设置了三道防线。在土山上、村庄里构筑有土木结构工事和A字型掩蔽部，外围有2-4道环形堑壕，以交通壕和地道相连接。哥勘高地主峰有一条长10米、宽2米的坑道。在石山利用天然洞穴构筑各种火力点，多数山脚构筑有堑壕，瞥敦西北独立石山和大弄北侧石山均有三层相通的大岩洞。大弄边防屯和北侧糖厂有地道，并有6个进出口与三面石山洞穴、大弄村、糖厂相通。
大弄边防屯大院设防坚固，有块石围墙和钢筋水泥掩蔽部。在石山岩洞、公路拐弯处、隘路和山垭口等处设有高射机枪、轻重机枪和反坦克火器。独立石山、甘蔗林处设有反坦克小组。在大弄村、公安屯东南构筑有断续防坦克壕，在419高地南侧山垭口构筑有两道长20米、宽1.5米、高2米的石墙。沿边境的主要道路附近设有反坦克障碍物和反步兵雷区、铁钉、竹签、陷阱和铁丝网。
越军因为兵力不足，在复和方向的防守并不是沿河设防，也没形成绵亘正面，而是依托能控制3号公路和周边主要道路交叉点的石山、村庄、工厂为支撑点，并以山上的岩洞和村庄、工厂的坑道、地道为骨干，结合野战工事，形成可以互相火力支援的环形防御体系。越军对复和方向的防御体系非常自信，扬言中国军队“绝对不可能从这里突破”！
真的是这样吗？战争打响后，解放军一天就突破了巴望河边境，用了三天攻占复和县城，一举粉碎了越军的嚣张妄言。
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