北宋仁宗統治時期，華山南麓有一個名叫李莊的山村，山河秀麗，風光秀麗。 村子裡有個叫李玉的人，他早年失去了母親，全靠他的父親又當爹又當娘地把他養大成人。 他的膝蓋下有兩個兒子。儘管他的家人並不富裕，但李玉一邊耕種幾畝薄田維持生計，一邊勤奮攻讀，以求日後謀個官半職。
李玉的父親年過七旬，體弱多病。李玉對老父相當孝順，衣食照料無微不至，大事小事都徵詢他的意見。這一年的清明節前十日，父親病情加重，臥床不起食慾不振，已有兩三天沒有吃東西了。
李玉聽父親說想吃點兒野雞肉，就急三火四地跑到了集市去買野雞，可他在集市上到處尋遍也不見有人賣野雞，急得在直團團轉。這時，李玉發現有人在賣活蹦亂跳的大鯉魚，心想：“野雞買不著，就買條鯉魚回家吧，興許父親能夠多少吃點兒。”
於是，李玉便掏出銀錢買了一條活鯉魚。為了保持魚新鮮，李玉把自己的舊上衣脫下一件，在人家賣魚的水桶中浸泡了一下，然後用溼衣服把鯉魚包好。李玉離開集市，抄山上近路匆忙回家。走著走著，李玉忽然發現了在山路旁的不遠處，不知是誰用網捕鳥竟網住了一隻野雞。
他高興地跑了過去，見放網的主人不在場，他就站在網前高聲喊人，喊了多時仍然不見有人回應。李玉心中惦念著父親急著回家，可他又捨不得放棄這隻野雞，心想：我乾脆找些銀兩放在網下，把野雞拿走也就是了。”可李玉去摸錢袋兒時發現自己的錢袋兒不知何時弄丟了。
李玉是個讀書的正人君子，不肯貪圖別人的財物，就在網前等了起來。但一直未見人來，李玉心中非常焦急。突然，他想到：“我買的這條大鯉魚價值也不亞於野雞，乾脆用鯉魚把野雞換走，這樣也算是公平交易。”
於是，李玉便從溼衣服中把活鯉魚取了出來掛到了網鳥的網上，拿走了野雞。李玉回到家中之後，急忙叫妻子把野雞收拾燉熟，端到父親床前。父親雖然吃過野雞肉，可年老病重於事無補，事隔六日便離開了人世。李玉滿懷悲痛，清明節前將老父人土為安。
同年秋天，恰逢科考，李玉便收拾了行裝赴京趕考。李玉此次時來運轉，金榜題名高中得官。隨後便偕家眷上任。暑往寒來年復一年，李玉為官不覺已兩載有餘。這年恰逢他亡父的三週年祭日，而且亡父的祭日和清明節相近，所以李玉便準備偕家眷及手下差人，迴歸故里祭奠亡父和祭掃祖墳。
李玉把府中事務託付給下屬，即日啟程回鄉。不幾日李玉便回到家鄉境內。這日，李玉坐在轎中看見一座山上人山人海，焚香燒紙的人們川流不息。李玉見後就下轎觀看，只見山路旁的田間由於來往的人員過多，竟把地裡禾苗踐踏得狼藉一片。李玉是個苦出身，雖然髙官得坐卻未忘根本，他見禾苗被踏甚感痛心，便差人前往打探，想知道這座山上為何焚香燒紙。
沒過多久，差人便回來稟告：“啟稟老爺，此山在三年前曾有一農夫在山上網鳥，可他沒網到鳥卻網到一條活蹦亂跳的大鯉魚。此事經巫婆解說那條鯉魚是條神魚，人們便把神魚送到河中，放了鯉魚一條生路。事後有當地官員和紳士帶頭在百姓中募捐了修廟的銀兩，並在網到神魚的地方築起了一座廟宇，並給此廟取名叫做“鯉魚神廟”。
據祭廟的人說這座鯉魚神廟很靈驗，能預知人之生死。此廟一年四季香火不斷，現因適逢清明節前，所以祭廟的人更加多了起來。”李玉聽說之後，感到事情很怪異，於是便帶領人馬前往山上觀看。
李玉見那建廟之處，正是自己三年前用活鯉魚換野雞的地方時，心中覺得可笑。李玉知道此事是自己所為，可卻反被他人借題發揮而大做文章。李玉此時為被踏壞的禾苗而痛心，不忍心讓種田人無辜地受到損害，當場就下奮令手下人馬，將鯉魚神廟片瓦不留地拆掉。
在這世上並不像人們所說的“有廟則有神”，而是“有廟則有妖邪”。拆廟的當天晚上，李玉坐在屋內的窗前燈下正看著書，忽然聽到窗外風聲大作。李玉聽到窗外有個粗嗓怪聲的東西在說：“好一個不知天高地厚的李玉，你給我聽好了！我就是鯉魚神廟裡的魚神，你若想太太平平地活著，必須七日內把我的廟宇重新修好。你若明天不開始動手修建，三日後我就叫你的小兒子命喪黃泉！”
李玉急忙開門觀看，只聽見一陣風響，不見那怪物的蹤影。李玉根本沒把怪物的話放在心上。至於怪物說叫李玉的小兒子死，他清楚地知道小兒子染病半年已是一息尚存，凡是給他看過病的郎中，全都說此子已是病入膏肓，熬不過幾天了。李玉雖然是當父親的人，心疼兒子，但他下定決心要扶正祛邪永不修廟。
第三天早晨，李玉久病不愈的小兒子果然離開人世，但李玉仍是不肯修廟。就在李玉的小兒子天亡的當天晚上，那個怪物又來到李玉的窗前，在窗外高聲威脅：“李玉你聽好了！你要是還不給我修廟，我就叫你的大兒子三日之後也氣絕身亡！”李玉對這個妖物恨之入骨，他暗將官印拿在手中，在屋內高聲說道：“你若想叫我給你重新修廟，那你必須把手伸入窗內，讓我看一下你是何方神聖才給你重新修廟。”
那怪物聽後暗自高興，不知是計便用自己的黑手捅破了窗戶紙，把黑手從窗外伸入了窗內。說時遲那時快，李玉迅速用官印把怪物的黑手壓在了窗臺上，那怪物用力向外抽也抽不出去。看官看到此處會問：“官印怎麼能壓得住怪物的手呢？”其實並不是因為官印是金或者是銅鑄成的所起的作用，而是官印代表了國法。
常言道“邪不壓正。”這國法是正的，所以可以鎮壓妖邪。李玉大聲問道：“我就是不給你修廟，你能叫我的大兒子也死嗎？”只聽見那怪物在窗外哀求道：“不能，不能，你就是不給我修廟，你的大兒子也死不了。至於你的小兒子之死也實在是與我無關，我只不過見他病重知道他熬不過四天，這才藉機來嚇唬你的。我是想威逼著你給我重修廟宇，只要有了廟宇人們就會送來供果與食品，我就可以裝神靜享清福。請你開恩饒了我吧，我會永遠記住你的恩德。”
李玉為官秉正剛烈視民如子，斷不肯聽信妖邪之言，他呼喚差人用亂棍將怪物打死。那個怪物死後現出了原形，原是隻成了精的猴子，卻借廟宇裝神弄鬼愚弄百姓。無私無畏的李玉扶正壓邪、根除妖孽，為一方百姓除害造福。
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