文 | 貢曉麗
如果機器人也有飯圈，那第一天團非波士頓動力莫屬。
長久以來，只要波士頓動力在各平臺官方賬號更新一段視頻，就能幫各類媒體刷一波流量。
而在該公司的各類產品中，踢不倒、會開門、能爬梯的機器狗Spot，是當仁不讓的大明星。
最近的一期視頻，來自亞當·薩維奇（Adam Savage）主持的《Tested》最新一期節目，這位因《流言終結者》聞名的主持人，將Spot“開發”出了一種新用途——狗拉小車。
視頻中，Spot不緊不慢地拉著薩維奇前行。薩維奇一邊為Spot不斷髮出“Amazing”的驚歎，一邊介紹著他花了五天時間手工打造的小車。
薩維奇還開玩笑說，這是一種“蒸汽朋克式、維多利亞式、葬禮式的”的交通工具，因此他還專門戴上了一頂老式禮帽，以搭配整體風格。
網友評論也相當歡樂，有人稱“這是我看到的最蒸汽朋克的事情了”，也有人擔憂“這一貶低‘狗格’的行為，會不會招致人工智能的反抗”。
除了能遛，Spot還可以被訓練
讓Spot上演“狗拉車”，薩維奇純粹只是想考驗機器狗的極限能力。
早在2月初發布的Spot開箱視頻中，他就表示會在今後的一年裡對Spot進行各種測試。
爬山坡、鑽管道、爬樓梯、翻越岩石……第一次戶外“遛狗”，薩維奇就讓Spot完成了以上動作。
雖然機器狗時不時也會有腳滑摔倒的翻車現場，薩維奇仍然予以肯定，“每次看到它的時候，我都會驚歎於它的工程設計。事實上，當你看著它有條不紊地跑動，就會對Spot真是一個奇蹟有更深的體會。”
在視頻中，Savage也會與Spot進行交流，儼然已將它當做一條真正的大黃狗了。
其實，薩維奇拿到機器狗的背後，也有波士頓動力推廣機器狗的新動作：為娛樂屆人士和工程師的Spot開發和部署自定義的硬件和軟件，並通過各種娛樂應用來展示機器狗的靈活性。
目前，允許用戶自定義機器狗的Spot SDK已經在GitHub上開源。薩維奇表示，會藉助這個SDK對自己的Spot進行訓練。
Spot已拿到石油天然氣公司工牌工號
除了試水娛樂圈，Spot在工業圈也早已出道。
半個月前，Spot剛剛入職了挪威的石油天然氣開採公司Aker，還破天荒地獲得了工牌和工號。
作為石油公司的第一位機器人員工，Spot預計今年正式出海，負責在開採石油和天然氣的船舶上巡邏。
Spot搭載的立體攝像頭系統，能夠掃描地形，使它暢通行走；避障系統則能幫它在“看”到欄杆和臺階後，順利跨越障礙物；機載傳感器能夠控制腿部的運動和平衡，並讓它保持每小時3英里的行走速度，與人類相當。
根據設想，Spot最終將能讀取儀表、檢測碳氫化合物洩漏、識別渦輪機和其他設備的異常聲音和振動，讓原本在海上工作的人們遠離危險。
同時，機器狗也能收集數據，並生成報告指導工作，將海上狀況遠程呈現給陸上的操作員。
在模擬的環境測試中，Spot被證明能夠到達人類無法到達的位置，進行傳統自動化無法實現的操作，從而降低了工人的風險以及設施的整體安全性。
Aker發言人表示，機器人不會累，而且有強大的適應能力和數據收集能力，Spot不會是獲得員工編號的最後一個機器人。
替代人工進行建築內部勘測
石油產業並不是Spot“職業生涯”的起點。
去年9月，波士頓動力公司就開始將Spot以租賃或出售的方式投放市場，供給商業用途。
兩個月後，Spot就收到了一份全職工作——為建築公司 Holobuilder（全息建構師）進行建築物內部勘測，幫助生成全景式的圖形數據。
Holobuilder公司需要結合全景圖像、計算機視覺識別、AI技術，向工程師提供現場施工沉浸式場景方案。
通常情況下，要全面拍攝工地實際圖片，以生成全景圖像。
Holobuilder工程師將Spot的地圖與自己用於跟蹤施工進度的數字地圖同步。通過一個操縱手柄，就能指引機器狗，每天到特定的位置停下來拍一兩張新照片。
這樣便可以搞清一些地方的精確施工進展，而這樣的工作，人工的操作頻率是每週一次。
HoloBuilder創始人為機器狗給出了好評：“我對這項技術有信心，而且工人適應的速度很快，短短几天就適應了Spot的存在，一段時間之後，它就不再特別了。”
曾幫助警方執行拆彈任務
更早時間，Spot還曾被美國警方徵用，協助警察調查可疑包裹，排查可能存在危險嫌疑人的區域。
2019年8月，美國馬薩諸塞州警察局拆彈小隊，從波士頓動力公司租借了Spot機器狗，在三個月的租賃期內，警方試圖通過遙控Spot進行巡查工作，來降低警員出警的風險，打擊違法犯罪活動。
警方使用 Spot 進行破門
租賃到期後，警方向波士頓動力公司詳細報告了機器狗執行任務時的表現，這其中就有一次協助警方執行拆彈任務。
“除了開機後短時間內無法前進的小狀況，機器狗還是完成了任務，即前進到目標地點，查看周圍環境是否有其他威脅，確認觀察結果，收集更多信息，協助技術人員清除了可疑物品。首次任務完成的很好！當然，也還有明顯的改進空間。”
測試中的Spot
對於報告中提到的機器狗在樓梯和山丘上行走遇到困難，該公司的發言人稱，已經向警方提供了修復程序並整合到機器狗的軟件中。“我們正在不斷髮布軟件更新以改進我們的機器狗。”
做“機器人中的安卓”
無論是電視屏幕上的秀場主角、石油開採中的設備巡檢，還是建築行業中的圖像採集，亦或是治安管理中的安全任務，Spot正在從一代“網紅”，向著實幹家的道路邁進。
曾經有很長一段時間，因為遲遲未將機器人商用，波士頓動力一度被調侃為“機器人視頻製造公司”。而現在迅速將Spot推向市場，落地各類應用場景，對波士頓動力來說意義重大。
Spot並不是固定用途的機器人，用戶可以添加硬件裝備，也可以通過Spot的API（應用程序編程接口）來設計與其交互的軟件。
波士頓動力CEO馬克·萊伯特（Marc Raibert）曾指出，希望Spot能成為“機器人中的安卓”（Android本身就意指機器人），開源平臺意味著Spot被改造後可以勝任各類工作。
除了Spot，波士頓動力還有兩款同樣引人注目的機器人——Handle和Atlas。
Handle的定位是在倉庫裡工作的物流機器人。它不僅踩著一對“風火輪”，還能通過視覺系統來定位貨板，在許多箱子中識別它需要提取的箱子。
Handle機器人
目前，Handle還處於模型階段，但藉助Spot商業化積累起來的經驗和技能，萊伯特希望在一年半內，將Handle投入生產並實現商業化。
與Spot、Handle相比，Atlas在行為動作上更像人類，也更酷炫。
Atlas機器人
在波士頓動力YouTube主頁被置頂的38秒視頻中，Atlas完整流暢地展示了一套體操動作，包括倒立、空中旋轉、空中一字馬等，甚至還會在結束時高舉雙手收尾。
酷炫的技術離不開高昂的硬件、軟件和研發費用投入，相比將Atlas實現商用，波士頓動力更希望能夠將在Atlas上測試成功的一些技術，運用到其他的產品中。
無論如何，Spot正在奮力開拓商業領地，這隻大黃狗最後能帶著波士頓動力奔向何方，只有時間才能驗證了。
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