“邁步城牆上，思回秦漢唐。曾經驚世界，今眺市容昌。”行走在西安，落日昏黃的餘暉映照在城牆腳下，護城河水粼粼微波，石塊青青綿延漸遠，街頭巷尾，勾欄瓦舍，眼過之處都是凝固的記憶，這裡的一切似乎都散發著厚重歷史的味道！說到“味道”，西安美食的味道也是讓遊客們流連忘返，讚不絕口。說到西安美食，羊肉泡饃當屬西安眾多的美食當中最著名的小吃了，外地人來西安旅遊，總會去慕名品嚐。
“隴饌有熊臘，秦烹唯羊羹”，這是北宋著名詩人蘇軾對羊肉泡饃的讚譽。羊肉泡饃，亦稱羊肉泡，古稱“羊羹”，源自陝西省渭南市固市鎮。遠在西周時期，羊肉泡饃的雛形就已經出現，只是最初的時候古人將粗糧麵食投入羊肉羹湯中，是作為祭祀時用的禮饌。到了隋唐時期，雞鴨魚肉不被認作是肉，豬也未有大規模養殖，人們吃羊肉甚盛，以小麥為主食的關中人民，將羊肉及其他輔料，與切好的麵餅一同下鍋亨煮，撮合出了羊肉泡饃這道美食。到了宋初，羊肉泡饃在關中地區已經非常出名了。隨著時間的推移，經過後人們不斷的改良，現在的羊肉泡饃已成了名滿天下的一道美食，被稱為“陝西一絕”，素有“天下第一碗”之美譽。
牛羊肉泡饃看似粗獷簡單，其實從原料、做法再到吃法都非常有講究，精緻複雜，絲毫含糊不得。正宗的羊肉泡饃要選用山羊肉，先將優質的山羊肉羊骨清洗乾淨，加蔥、姜、八角、桂皮等佐料煮爛。饃是特製的，稱飥飥饃，一個二兩，是一種用精製麵粉做成的白麵烤餅，據說是九份死麵，一份發麵揉在一起烙制而成。
羊肉泡饃的傳統做法分單走、幹拔、口湯、水圍城四種。所謂“單走”，講究的是“各是各味”，就是把饃與湯分端上桌，把饃掰到湯中吃，食後單喝一碗鮮湯。“幹拔”也稱“幹泡”，煮好碗中所有湯均被饃吸收，能戳住筷子。“口湯”，就是泡饃吃完以後，碗底就剩一口湯。“水圍城”顧名思義，就是湯很多的意思。
吃泡饃第一步就是淨手掰饃。洗淨手，將饃一分為二，二分為四，再對半劈成兩片，然後動用“撕、擰、掐、揪”四字訣，將饃仔細掰碎。掰饃大小是和煮法統一的，“單走”和“幹拔”的泡饃如黃豆般大小；“口湯”的泡饃和花生個頭差不多；“水圍城”的泡饃大小和蠶豆一樣大。選擇好煮法，掰好饃的大小，然後經過精細的烹製，一碗料重味醇，肉爛湯濃，香氣四溢，令人回味無窮的羊肉泡饃就出鍋了。
對於羊肉泡饃裡的泡饃如何掰碎，也是有說中的。外地遊客去西安吃羊肉泡饃，絕大多數的店裡的泡饃都是用機器攪碎了泡的，直接端上來就是一大碗泡好了的。但是西安本地人，基本都是會自己動手掰饃，這樣才更能體會昔日皇城百姓愜意生活的味道，吃起來才更香更有樂趣。
羊肉泡饃，肉爛湯濃，饃韌入味，料重味醇，暖胃滋補，搭配西安特色辣醬、糖蒜，真是別有一番風味啊。但是羊肉泡饃，對於一些外地遊客來說有時候是無法愛起來，可以說是讓遊客喜憂參半，喜歡它的人恨不得每天一碗，不喜歡的人甚至不願意靠近。有一大部分外地遊客，雖然知道西安羊肉泡饃相當有名，但是由於不能吃到羊肉的“羶味”，所以只能留下遺憾。但是如今的羊肉泡饃，經過一系列的改良，也叫牛羊肉泡饃，是因為很多人不習慣山羊肉的口感與味道，所以改用牛肉替代羊肉，這樣外地遊客也能夠接受。改良後的牛羊肉泡饃，更是以中華老字號同盛祥牛羊肉泡饃為代表，在1983年上了國宴，接待國內外重要來賓，並獲得一致好評。
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