三十九年前，魯國一個姓史的姑娘嫁給了當時的皇太子劉據為良娣——這是太子妾的稱號，地位僅次於太子妃——併為太子生下一個兒子，名為劉進。
十七年前，劉進之妻王氏生子劉病已。但數月後，巫蠱之禍爆發。故太子劉據以誅奸救駕為名，在長安起兵。當時的丞相劉屈犛奉旨平亂。雙方在長安大戰五日。雙方死傷逾萬，長安血流成河。
兵敗後，劉據逃亡。但劉進之妻王氏因剛剛生子，行動不便，無法逃走。因此，劉進只得與其母史良娣陪著她留在長安，和他幾個妹妹一起全部遇害。
還在襁褓中的劉病已被人抱走，囚於郡邸獄中。
之後漢武帝徵召原廷尉監丙吉到郡䣌獄中審理巫蠱案，丙吉同情故太子劉據，可憐皇曾孫劉病已，便讓女囚胡組、郭徵卿住在寬敞乾淨的房間哺育劉病已。所需衣食由自己出錢購買。
四年多後，漢武帝病重，聽望氣的人說長安官獄中有天子氣。武帝便派內謁者令郭穣，把長安二十六官獄中的犯人抄錄清楚，不分輕重一律殺掉。
郭穣夜晚來到丙吉所在的官獄，丙吉緊閉大門，說道皇曾孫在此。普通人都不能無辜被殺，何況皇上的親曾孫呢！
兩個人門裡門外的就這樣相持到天亮，郭穣無奈，只好回去稟告，把丙吉的話給漢武帝學了一遍。
漢武帝或許想起當初壺關三老給他的上書了，便擺擺手，說或許這就是天意，算了吧。
然後大赦天下。
丙吉一看劉病已可以出獄了，就把胡組和劉病已一起送到京兆尹那裡，意思是這孩子沒爹沒媽沒地方去，你們是管京城的官，你們看著辦吧。
結果京兆尹這兩年雖然沒有主官，但下面的屬官也不傻，沒人敢接這個燙手的山芋，就把胡組和劉病已一起退了回來。
丙已沒辦法，只得把他送到外祖母史良娣的孃家。史良娣本來有個哥哥史恭，但此時已經去世。史良娣的母親年歲已大，可憐劉病已孤苦伶仃，便親自照看他。
數月後，漢武帝去世，在遺詔中令掖庭（宮女居住的地方）收養劉病已，並令宗正將劉病已錄入皇家宗譜。從此，劉病已皇室宗親的身份得到了正式的認可。
此時掖庭令張賀曾是劉據的家吏，懷念劉據的舊恩，同情劉病已，就對劉病已體貼入微，還出錢供劉病已讀書。
這個張賀還有一個身份：他是車騎將軍張安世的哥哥。
三年前，也就是元鳳四年，漢昭帝剛剛加冠，劉病已也十三歲了，到了能結婚的年齡。張賀極為喜歡劉病已，不斷在張安世面前誇讚他，還想把孫女嫁給他。
當時張安世剛升為右將軍，正是春風得意的時候，所以把哥哥訓斥了一頓：現在少主在位，你老誇皇曾孫是什麼意思？
為了不影響張安世的仕途，張賀只得作罷。
順便說一句，張安世小兒子張彭祖過續給了張賀，所以和劉病已一起在掖廷讀書。兩個孩子關係極好，相交莫逆。
掖庭還管著負責宮內織作染練的地方，稱為暴室，暴室有個叫許廣漢的小吏——這種小吏一般都是太監擔任。
許廣漢年輕時他當過漢武帝的隨駕人員，後來不小心把別人的馬鞍放到自己的馬背上，不知道怎麼回事，把這個事定性為盜竊，當處死刑。但他選擇了宮刑代死，於是便做了宦者丞——在此之前，他已經有老婆閨女了。
後來上官桀謀逆事發，許廣漢參與了對上官桀在宮中住處的搜索。結果辦事不力，沒有搜出藏在櫃子裡的繩索。所以就把他送到掖庭聽差，後來才做了暴室的一個小吏。
他在宮刑之前生的女兒叫許平君，原本要許配給少府屬官內者令歐侯氏的兒子，結果該出嫁的時候，歐侯氏的兒子卻死了。她的母親為她求人占卜，說她將會大貴，張賀聽說以後，便託人說媒下聘，讓劉病已娶許平君為妻。
就在幾個月前，小兩口喜得貴子，取名為劉奭。
劉病已高材好學，喜歡遊俠，鬥雞走馬，廣為交結。他雖養於掖庭，卻常常出行宮外。在長安諸陵及三輔之間遊歷，常流連於蓮勺縣的鹽池一帶，尤其喜歡跑到其祖父劉據博望苑以南的杜縣、鄠縣一帶地方，去光顧杜、鄠兩縣之間的下杜城。
我相信，在掖挺生活這十幾年，是他一生中最快樂的時光。
但該來的，總會來的。
昌邑王劉賀被罷黜了，霍光又抓瞎了。和朝臣商量來商量去也決定不了誰來當這個皇帝。雖然說漢武帝還有個兒子廣陵王劉胥，但當初就是因為覺得他不靠譜才策立的劉賀，現在回過頭再去策立他，那不是自己打自己的臉嘛！所以，考慮誰都不會考慮他的。
可問題是，除了他，還有誰呢？
光祿大夫兼給事中丙吉上書霍光：當年孝武皇帝將幼主和大漢天下都託付給了將軍。孝昭皇帝去世早，沒有留下子嗣，將軍以大義為其選立繼承人，發現所立之人不當時，又以大義將其廢黜，天下人無不敬服。如今，社稷、宗廟、百姓的命運全繫於將軍之手。我聽百姓議論，民間對現任諸侯或宗親都沒有好評。而奉遺詔養育在掖廷的孝武皇帝曾孫劉病已如今已有十八九了，通曉儒家經術，很有才幹，舉止安詳，性格平和。建議可以讓他先入宮侍奉太后，然後對他詳加考察，看讓他繼承帝位是否合適。
剛好杜延年也認識劉病已，對他頗為認可，便上書附議，勸霍光、張安世立劉病已為帝。
七月，霍光與丞相楊敞等大臣研究以後，聯名上書上官太后，立劉病已為帝。
上官太后批示：同意！
七月二十五日，劉病已進入未央宮，面見皇太后，被封為陽武侯。隨即，由群臣奉上玉璽、綬帶，劉病已正式即皇帝位，拜謁高祖，尊上官皇太后為太皇太后。
於是，時年十五歲的上官氏又成了中國歷史上最年輕的太皇太后。
有了皇帝之後，當初勸霍光策立劉賀，又支持霍光廢黜劉賀的田延年上書彈劾霍光：擅自廢立皇帝，不守人臣之禮，大逆不道。
霍光沒理他。
這個事情不大，但卻值得玩味。
田延年全程參與並且堅定地支持了霍光廢立劉賀之事，他這時候跳出來上這麼個奏疏目的是什麼？
在我看來，他既不是與霍光決裂了，也不是為了譁眾取寵。他彈劾霍光擅自廢立皇帝，恰恰是為了洗白霍光廢立皇帝。
這個道理很簡單：霍光已經廢立了一個劉賀，現在又主導著策立了劉病已，皇帝之位在他股掌之間反覆，這種事情只有權臣才能幹得出來。而田延年彈劾他的話，其實就是大部分人心裡的話。他就是通過這種行為，替大部分人將想說又不敢說的話說了出來，幫這些人釋放一下心裡的怨氣。
當然，順便看一看誰不識趣敢上書附議也是有必要的。
眾臣都是識趣之人，只是對田延年表示了一下敬佩之情，什麼也沒說。
八月，丞相楊敞病逝，御史大夫蔡義繼任。
九月，大赦天下。
皇帝有了，誰來當皇后呢？
劉病已即位之後，他的元配夫人許平君就先被封為了婕妤，正常來講，她也是當然的皇后。可眾大臣卻猶豫起來——因為霍光也有個小女兒叫霍成君，按霍光老婆的意思，希望這個小女兒入宮當皇后。
劉病已知道眾臣的意思，便下令尋訪自己以前用過的一柄寶劍。這下眾臣也知道皇帝的意思了：我連早先用過的劍都依依不捨，更何況人呢？於是，便奏請策立許平君為皇后。
十一月十九日，許平君被立為皇后。但霍光認為皇后的父親是受過刑的人，不宜做封國之君。一直拖到第二年，才封許廣漢為昌成君。
公元前74年就在皇位的動盪中過去了，時間來到公元前73年。新皇即位，改元本始，故為本始元年。
然後，開始褒獎勸進有功之人。
大將軍、博陸侯霍光為首功，增加食邑一萬七千戶，加上以前的，共享兩萬戶食邑。車騎將軍、富平侯張安世以下，增加食邑的十人，封為列侯的五人，賜爵關內侯的八人。
霍光上朝，以頭觸地，鄭重請求歸政於皇帝。
事實上，早在登基前祭拜高祖時，霍光就已經讓劉病已感受到如芒在背的滋味了。可是，看著跪伏在地上的霍光，劉病已很清楚，無論還政的請求是否出於本心，他都不能接受。因為以孤臣之姿而受託孤之任的霍光，早就不是一個人的名字了，而是一個站在權力巔峰的權貴家族的代稱。
霍光的兒子霍禹和其兄長的孫子霍雲皆為中郎將；霍雲的弟弟霍山為奉車都尉、侍中，統領胡人和越人組成的內衛；霍光的兩個女婿分別擔任東宮、西宮衛尉；霍光的兄弟、女婿、外孫全部兼任騎都尉、諸曹、大夫、給事中等職，可以參加朝會。
這麼說吧，從劉弗陵開始，皇帝的門衛、司機、保安、貼身保鏢、跟班、秘書、顧問全是霍氏族人。這樣的配置，足以幹掉任何不聽話的皇帝，並且還能從容地製造各種死亡現場，然後自行對外發布消息，而外面的大臣也一定會確信無疑。
所以，劉病已駁回霍光的還政請求，仍然要求所有朝政要先向霍光報告，霍光同意後再上奏。並且從此之後，劉病已用更了為謙恭的態度來對待霍光。
但劉病已也不是無所作為。
六月，劉病已下詔，要求給故太子劉據和自己的父親劉進擬定諡號。經有關部門研究，給故太子劉據擬定諡號為“戾”——不悔前過曰戾；他的親生父親劉進定諡號為“悼”——年中早夭曰悼。
次年，也就是本始二年五月，劉病已再次下詔，要求給漢武帝定廟號。
長信宮少府夏侯勝表示反對，說武帝雖有徵服四夷、開疆拓土的功績，但使將士死亡，財力枯竭，天下虛耗，積弊至今未除。所以說武帝無恩澤於百姓，不應該為其設立祭祀之樂。
這就是典型的非議詔書，詆譭先帝，可以判他個大逆不道之罪。
結果，丞相長史黃霸還跳出來附議。那就沒得講了，自己作死怪不得別人，之後，這哥倆雙雙被打入詔獄。
眾臣研究之後，由主管部門出面，上書奏請尊孝武皇帝廟為世宗廟，定《盛德舞》、《文始五行之舞》為祭祀用樂。凡武帝生前出巡過的郡、國一律建廟祭祀，與高祖皇帝劉邦和太宗皇帝劉恆一樣。
其實對於劉病已而言，給他的父親和爺爺加什麼諡號反正他說了也不算，所以他應該是無所謂的；至於要不要給武帝立廟號，我相信從他個人角度出發，他應該也不會很在意。
劉病已非常聰明。他很敏銳地發現，他雖然以皇族身份登上了皇位，但在所有人心中，他的皇位是被霍光策立的。所以，他要想立威，就得先正名。
為故太子上諡號，目的就是為了讓朝廷用蓋棺定論的方式承認他爺爺的太子身份。他爺爺的身份坐實了，那麼這樣一層關係就拉直了：漢武帝的長子是劉據，劉據的長子是劉進，劉進的長子是劉病已。
而為孝武皇帝上廟號，則是為了進一步強調他是孝武皇帝的正統嫡孫。
所以，他幹這兩件事，就為了向天下人強調：我是皇室的嫡親血脈，我的皇位是合法繼承得來的，不是被誰策立的。
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