中共反諜戰線上的精英雲集，其基幹力量一直影響到上個世紀八十年代末，為新中國建國以後反諜反特、公安治安的先驅。
邊保的前身可以追溯到在中央蘇區成立的國家政治保衛局，其主要職能是在彼時抗戰期間，保衛延安的政治環境，反諜反特，主要針對日本間諜，國民黨中統、軍統及其他特務機構派遣進入陝甘寧邊區的特工。還承擔對自己隊伍的審查甄別以及陝甘寧邊區，尤其是延安的社會治安秩序等。
1935年11月，中央紅軍長征到陝北後，成立中華蘇維埃共和國中央政府西北辦事處，原國家政治保衛局改稱西北政治保衛局，局長王首道，副局長杜理卿（許建國）。
1936年2月，王首道調往前線，由周興任代局長，不久任局長。
王首道
保衛局設：
偵察部，部長周興，後韓憲琦。
執行部，部長譚政文。
紅軍工作部，部長陳復生、黨總支書記李甫山、劉海濱。
譚政文
下轄5個省區保衛分局：
陝北省保衛分局，局長劉子義。
陝甘省保衛分局，局長鄭自興。
陝甘寧省保衛分局，局長李握如。
關中特區保衛分局，局長牛漢三。
神府特區保衛分局，局長黃正明。
周興
其中，周興先後任過西北保衛局局秘書長、偵察部長、執行部長；李克農先後任過西北保衛局局執行部長、紅軍工作部長。
1937年2月，西北辦事處改為特區政府。
許建國（杜理卿）
1937年9月，正式改為陝甘寧邊區政府。西北政治保衛局根據中央決定置於保安司令部之下，改編為特區保安司令部保安處，
著名的“邊區保衛處”於此正式誕生了：處長，周興。
副處長，杜理卿（許建國）。
秘書，李啟明。
一科（情報科）科長，布魯。
二科（偵察科）科長，謝滋群。
三科（刑事科）科長，趙蒼璧。
四科（預審科）
五科（機關保衛科）科長，陳復生。
六科（治安科）科長，劉護平（兼延安市公安局局長）。
紅軍工作科，副科長王太和。
總務科科長，惠錫禮。
保衛營營長，胡友才。
趙蒼璧
1937年10月8日，陝甘寧邊區政府發佈第一號委任令，任命保安司令部副司令員周興兼任邊區保安處處長。從此，保安處不再從屬於保安司令部，而成為邊區政府的直轄部門。
陝甘寧邊區保安處機關設有：
一部（曾稱局、部、科）管保衛。
二部管偵察。
三部管地方（後為審訊）。
另有幹部處、辦公室等。
師哲回憶錄
早期一、二部合為一部，擔任領導的是謝滋群、布魯，保衛、偵察分開後，師哲、趙蒼璧等擔任一部領導，王凡、李啟明等任二部領導，白棟才任三部領導，葉運高管審訊。
處長一直是周興（被戲稱為延安的“周半城”），副處長前期是杜理卿、譚政文，中期由劉海濱、劉秉溫等，後期有趙蒼璧、李啟明、李甫山等。
於桑
1941年底，在邊區保安處之下又設立四個保安分處：
關中分處，處長汪鋒、副處長於桑。
隴東分處，處長趙蒼璧。
三邊分處，處長趙文獻、副處長鄧國忠。
綏德分處，處長劉子義、副處長布魯（即陳泊，後任處長）
抗戰以後：
1945年，保安處下設秘書室、第一科(情報科)、第二科(偵察科)、第三科(預審科)、幹部科、治安科、總務科。
1947年3月，保安處改編為七大隊，下設3箇中隊，撤離延安，開始轉戰陝北。
1948年4月底，返回延安。同時，恢復保安處，下設秘書室、總務科和一、二、三、四、五科。
1949年3月，邊區保安處改為陝甘寧邊區公安廳，廳長周興(未到職，已調中央工作)，代廳長陳養山，副廳長趙蒼壁、李啟明。下設秘書室、總務科和一科、二科、三科、四科、五科。同年6月，邊區公安廳隨邊區政府機關遷駐西安。
李啟明
1950年1月19日，西北軍政委員會宣告成立，陝甘寧邊區政府結束工作，邊區公安廳也隨之結束工作。
自此，中共情報系統系統中著名的反諜機構，延安邊保，徹底退出了歷史舞臺。其領導力量和精幹人員分別進入其他各個情報保衛系統，繼續在隱秘戰線長期為保衛新中國而奮鬥。
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