自古以來，老夫少妻的事情也不少見，但往往這種情況，主要是男的比較有實力，女的才會嫁過去，促成這段姻緣。比如孔子的父母，叔梁紇與顏徵在，還有漢昭帝的父母，漢武帝與鉤弋夫人。但在晚清時期，有一人年過四十兩度婚姻，卻能成為李鴻章的女婿，娶了李鴻章最疼愛的小女兒，他到底有什麼本事？
作為晚清忠臣之一，李鴻章不僅位高權重，眼光也是相當毒辣的人，官場上不用多說，從他的職位就可以看出一切。在生活上，這個人也表現得非常精明，眼光放得很長遠，比如他的子女婚姻，就撮合得非常好。
父母之命，媒妁之言，李鴻章對子女一手包辦的婚姻不僅讓他滿意，甚至在外人看來，也是屬於門當戶對的類型。但其實這一切，都包含了政治聯姻的因素，就連他的最疼愛的小女兒李菊藕，也不會是例外。
李菊藕出生於1866年，是李鴻章中年得女，自然非常疼愛。小姑娘20歲那一年，已經到了試婚的年齡，卻還沒有找到合適的婆家，母親趙小蓮心急如焚，李鴻章卻非常淡定。在他心中早已有最佳人選，這個人就是他曾經的幕僚張佩綸。
張佩綸，1848年出生，晚期時期的名臣，父親是安徽按察使張印堂。他可以算得上神童，天資聰慧，才思敏捷，少年時期，就能行雲流水寫數千字文章。他的科舉之路一路暢通無阻，同治九年、十年、十三年，分別中舉人、進士、授編修，這是一個學識淵博之人，就連袁世凱也對他讚不絕口。
初入仕途之時，張佩綸性格直爽又巧言善辯，看到中國外患日益加深，多次上奏朝廷提出看法和建議，與張之洞、陳寶琛等人成為當時的清流派主將，以彈劾大臣聞名。一次機緣巧合之下，成為李鴻章的幕僚，是不可多得的人才。
中法爭執一開始，張佩綸就是主戰派，並分析中國取勝的三大理由，得到了朝廷的賞識，派遣他接手福建海疆事宜。由於朝廷的疏忽和消息漏報，導致福建水師全軍覆沒，張佩綸與一干大臣徹底背了黑鍋，發配到邊疆效力三年。
三年之後，張佩綸返回北京，發生了這樣的事，仕途一片堪憂，但是李鴻章依舊非常欣賞他，不計前嫌再一次收留，為自己出謀劃策。得知張佩綸二度喪妻，不顧他人的眼光，直接將小女兒李菊藕許配給他，值得一提的是，張佩綸比李菊藕大18歲，還是結果兩次婚的老男人。
李鴻章又是收留，又是許配女兒，張佩綸自然感激涕零，窮盡一生報答大恩大德。因此，婚後的張佩綸一直住在李府，為岳父效犬馬之勞。別看張裴綸與李菊藕是政治聯姻，年齡差距也大，但兩人的感情生活美滿，每日琴棋書畫、吟詩作對，少不了閨中的樂趣。
婚後兩人育有兒女一對，張佩綸死後李菊藕一心將兒女撫養長大。值得一提的是，兒子名叫張志沂，娶妻子黃素瓊生下一女，女兒就是民國大才女張愛玲。也就是說，張佩綸是張愛玲的祖父，李菊藕則是張愛玲的祖母。
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