自古以来，老夫少妻的事情也不少见，但往往这种情况，主要是男的比较有实力，女的才会嫁过去，促成这段姻缘。比如孔子的父母，叔梁纥与颜徵在，还有汉昭帝的父母，汉武帝与钩弋夫人。但在晚清时期，有一人年过四十两度婚姻，却能成为李鸿章的女婿，娶了李鸿章最疼爱的小女儿，他到底有什么本事？
作为晚清忠臣之一，李鸿章不仅位高权重，眼光也是相当毒辣的人，官场上不用多说，从他的职位就可以看出一切。在生活上，这个人也表现得非常精明，眼光放得很长远，比如他的子女婚姻，就撮合得非常好。
父母之命，媒妁之言，李鸿章对子女一手包办的婚姻不仅让他满意，甚至在外人看来，也是属于门当户对的类型。但其实这一切，都包含了政治联姻的因素，就连他的最疼爱的小女儿李菊藕，也不会是例外。
李菊藕出生于1866年，是李鸿章中年得女，自然非常疼爱。小姑娘20岁那一年，已经到了试婚的年龄，却还没有找到合适的婆家，母亲赵小莲心急如焚，李鸿章却非常淡定。在他心中早已有最佳人选，这个人就是他曾经的幕僚张佩纶。
张佩纶，1848年出生，晚期时期的名臣，父亲是安徽按察使张印堂。他可以算得上神童，天资聪慧，才思敏捷，少年时期，就能行云流水写数千字文章。他的科举之路一路畅通无阻，同治九年、十年、十三年，分别中举人、进士、授编修，这是一个学识渊博之人，就连袁世凯也对他赞不绝口。
初入仕途之时，张佩纶性格直爽又巧言善辩，看到中国外患日益加深，多次上奏朝廷提出看法和建议，与张之洞、陈宝琛等人成为当时的清流派主将，以弹劾大臣闻名。一次机缘巧合之下，成为李鸿章的幕僚，是不可多得的人才。
中法争执一开始，张佩纶就是主战派，并分析中国取胜的三大理由，得到了朝廷的赏识，派遣他接手福建海疆事宜。由于朝廷的疏忽和消息漏报，导致福建水师全军覆没，张佩纶与一干大臣彻底背了黑锅，发配到边疆效力三年。
三年之后，张佩纶返回北京，发生了这样的事，仕途一片堪忧，但是李鸿章依旧非常欣赏他，不计前嫌再一次收留，为自己出谋划策。得知张佩纶二度丧妻，不顾他人的眼光，直接将小女儿李菊藕许配给他，值得一提的是，张佩纶比李菊藕大18岁，还是结果两次婚的老男人。
李鸿章又是收留，又是许配女儿，张佩纶自然感激涕零，穷尽一生报答大恩大德。因此，婚后的张佩纶一直住在李府，为岳父效犬马之劳。别看张裴纶与李菊藕是政治联姻，年龄差距也大，但两人的感情生活美满，每日琴棋书画、吟诗作对，少不了闺中的乐趣。
婚后两人育有儿女一对，张佩纶死后李菊藕一心将儿女抚养长大。值得一提的是，儿子名叫张志沂，娶妻子黄素琼生下一女，女儿就是民国大才女张爱玲。也就是说，张佩纶是张爱玲的祖父，李菊藕则是张爱玲的祖母。
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