競賽場上，“怎麼輸”的所提供的信息量有時會遠大於勝負賽果本身。卡塔爾公開賽上，丁寧輸給伊藤美誠的這場女單半決賽，就是如此——0比4完敗，還在第三局被伊藤美誠“剃光頭”（0比11）。無論對旨在第三次參加奧運會的丁寧來說，還是對仍在排奧運名單的國乒而言，這場潰敗都增加了他們的難度係數。
能在東京奧運會前見到伊藤美誠“覺醒”，並且那位扮演“勝利墊腳石”的球員還是大滿貫得主丁寧，日本球迷的情緒一下子就被點燃了，這個過程順理成章。而與之形成鮮明對比的，則是前景陷入到一種更不確定狀態的丁寧。
29歲的丁寧，她是國乒的第五位女子大滿貫得主，她的名字與鄧亞萍、王楠、張怡寧、李曉霞同被記錄在榮譽牆上。同時，丁寧又是五人中唯一的現役球員。2012年倫敦奧運會，她是女團冠軍成員和女單亞軍得主；2016年裡約奧運會，她不僅首奪奧運女單金牌，躋身大滿貫球員之列，還助女團再次折桂。同時，丁寧還在里約奧運會閉幕式上擔任了中國代表團旗手，成為國乒歷史上的第一位奧運旗手。
對即將到來的東京奧運會，丁寧從沒有掩飾過期待。“我希望自己能夠在每一方面都有所提升，能夠得到教練、隊友的肯定，能夠有機會承擔東京奧運會的參賽任務。如果能第三次參加奧運會，對我來說將是非常光榮的。”然而，現在這份不確定性確實陡增了。國乒啟用老將策略，旨在求穩求贏，但在得到了時間與發揮空間後，丁寧面對女隊最大對手伊藤美誠卻仍舊拿不出足夠的殺傷力，這對她的奧運前景便有些釜底抽薪了。
過去三年，丁寧曾三次輸給伊藤美誠。而且，在去年的世乒賽上，她還遭隊友劉詩雯零封。輸掉比賽與被對手打崩，這是兩種情況，如果後一種情形不止一次地出現，那該名運動員在大賽壓力下的情緒穩定度就要被打上問號了。尤其在東京奧運會日益臨近、國乒名單仍待敲定的情況下，丁寧的這場大敗就可能留下更多後遺症。
從險些因疫情而參賽受阻，到如同覺醒了小宇宙般斬獲重磅勝利，伊藤美誠憑此勝收穫的信心與成長越多，國乒想要壟斷奧運五金的難度也就越大。受此鼓舞，日本球迷已在網絡上興奮地慶祝了起來。“伊藤變得越來越強大了。她已經成為日本（乒乓球）隊內唯一在技術和精神層面上都超過中國球員的人了。非常期待東京奧運會，請一定要繼續加油。”
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