很多學佛人，對於發願的重視程度不夠，而發願恰恰是非常重要的。
省庵大師《勸發菩提心文》說：“嘗聞入道要門，發心為首；修行急務，立願居先。願立，則眾生可度；心發，則佛道堪成。苟不發廣大心，立堅固願，則縱經塵劫，依然還在輪迴，雖有修行，總是徒勞辛苦。”
我們都知道，諸佛菩薩在因地都曾發過大願，比如釋迦牟尼佛有五百大願，阿彌陀佛有四十八大願，觀世音菩薩有十二大願，普賢菩薩十大願王，地藏菩薩“地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提”等等……
佛法不光要看破放下，同時也要有精進和願景，要在願力的基礎上再談放下執著，才能不偏不倚，中道而行。若是沒有“立”就“破”，那就失去了修行的根基與動力，因都沒有了，如何能得果呢？
人如果缺乏信仰，缺少願力，心中就會茫無所歸，激發不起對生活的熱情，不知道人生的意義。心就如沒有根的浮萍、沒有方向的小船，只能被動的被各種外境推著走，身不由己地受報，也渾渾噩噩地造業。要用大願去超越世間的慾望和煩惱，而非普通人想象的強調無慾無求。
如果有願力，受苦就有意義，苦就不再是苦，而是生命的莊嚴。我們看那些高僧傳記，比如玄奘西天取經，受到種種磨難，如果沒有強大的願力支撐，是堅持不下來的。玄奘大師立下誓言：寧向西天一步死，不向東土半步生。正是有這樣的大願，才支撐他經歷九死一生，度過千難萬險，最終到達印度，取回經書。
每個人都應該發願，自己希望有什麼樣的人生，就在因地上去努力，用未來決定現在。如果缺少了願，只是被動迎接生活的變動與壓力，就是用過去決定現在。無論在世間法，還是在佛法上取得巨大成就的人，無不具有深切大願，同時又能夠腳踏實地去實行，所謂“高高山頂立，深深海底行”，這樣才能夠取得最終的成就。
我們都知道淨土宗講信、願、行三資糧，對於願強調的比較多，而其他如禪宗，我們覺得就是說看破放下，好像不強調願，其實也不盡然。過去人參禪，把一個話頭參幾年、幾十年，行不知行，坐不知坐，以悟為期，雖然沒說願，這其實也是一個願，就是要開悟，要認識自己的本來面目。
有一個典故，說的就是古人參禪悟道的故事。馬祖道一是非常有名的大禪師，他的嫂子想要馬祖教她佛法，馬祖告訴她去拿一個雞蛋，用繩子拴住掛在半空，每天早晚把耳朵貼到雞蛋上聽，什麼時候聽到雞蛋裡有聲音說話，就會開悟。
他嫂子對馬祖的話深信不疑，就每天照做，一下子就是三十多年，雞蛋也不知道換了多少個，從這一點可以看出來古人的純樸和厚重。有一天，正當她在聽的時候，掛雞蛋的繩子突然斷了，雞蛋掉在地上，“啪”的一聲，雞蛋碎了，她一下子就開悟了！
當年虛雲老和尚打禪七，有護七僧人來送開水，不小心把開水濺到虛雲老和尚的手上，一驚之下茶杯落地破碎，虛雲老和尚當下頓斷疑根：杯子撲落地，響聲明瀝瀝；虛空粉碎也，狂心當下息。隨後，虛雲老和尚又說了一首開悟詩：
燙著手，打碎杯，家破人亡語難開；春到花香處處秀，山河大地是如來。
這和馬祖嫂子開悟有相通之處，為什麼雞蛋和茶杯落地打碎就開悟了呢，這裡面有什麼玄機，這就要靠自己去參去悟了，這裡就不討論了。
這兩個公案提示我們，要想取得成就，願力和堅持都是必不可少的。精進心易發，恆久心難持，發一個願不難，難的是堅持不懈去實現。願望也是需要不斷去鞏固的，有時候我們一開始發心很勇猛，志向很大，可是慢慢的就退心了，願望就模糊了，就像那句話說的：“學佛一年，佛在眼前；學佛二年，佛在大殿；學佛三年，佛在西天。”這就是沒有經常去鞏固的緣故，所以經常提醒自己，重溫願景，並堅持不懈去落實，是非常重要的，同修共勉。
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