美國空軍的E-11A飛機是一種很神秘的飛機，2020年1月27日在阿富汗的墜毀讓它充分暴露在公眾面前。這架飛機墜毀地區在塔利班控制的加茲尼省，一開始有報道說是阿里亞納阿富汗航空公司的飛機，還說機上有83名乘客，說的有鼻子有眼的，結果航空公司迅速出來闢謠，他們的飛機都好好的。然後，互聯網上迅速出現了飛機墜毀現場的照片和視頻，智能手機的普及讓阿富汗山民也可以迅速把墜機現場的場景發往全世界。在視頻裡面可以清晰的看到飛機的發動機上有美國空軍的徽章，而且可以看出來這是一架美國空軍的E-11A。於是全世界又一次知道了美國空軍的這種“戰場空中通訊節點”飛機。
墜毀飛機上的編號
墜毀飛機上的編號
可以在墜毀現場視頻中看出來，飛機的編號是11-9358或者11-9350。由於E-11A只有11-9001,9355,9558 和9506這幾個編號。因此可以確定機身編號是11-9358。
前幾年在坎大哈機場被人拍到的11-9358
這些飛機隸屬於美國第430電子戰遠征中隊，駐紮地點在阿富汗的坎大哈國際機場。這個中隊也是很有歷史的部隊，二戰時期就參加了美軍在歐洲的戰鬥，參與過朝鮮戰爭，越南戰爭。直到1993年之前430中隊都是一個戰鬥轟炸機中隊，1993年以後改為電子戰中隊。它曾經裝備過P-38，F-84 , F-86 , F-100， F-111, F-4 ，F-16。1993年換裝成EC-130，2013換裝成 E-11A。目前該中隊裝備的E-11A有4架，一架是用龐巴迪公司的環球快車公務機改裝，兩架改裝自環球快車XRS，一架改裝自環球6000。
二戰時候430中隊的徽章
1954年430中隊徽章
戰場空中通訊節點飛機這名字很繞嘴，其實說白了，這就是一個大號的空中Wi-Fi，一個飛翔的路由器。空中通訊節點飛機主要解決了美國空軍的一個痛點——新老飛機之間的通訊問題。美國空軍既有最先進的F-35和B2，也有服役幾十年的B-52。雖然有 Link-16數據鏈這個三軍通用的數據交換系統，可是並不會解決所有問題。比如美國空軍的F-15可以通過Link-16數據鏈與美國海軍的F/A-18進行數據交換，不過F/A-18無法與美國空軍的B-52或者B-1轟炸機交換數據。 F-22戰機互相之間可以用高速數據鏈連接，但是與其他飛機之間就只能用低速的Link-16數據鏈交換數據。特別是進行地面掩護時候，美國及其盟軍呼叫空中支援，這種不同軍種不同平臺之間的兼容性問題引起的數據和通訊連接障礙更加突出，阿富汗多山的環境更讓通訊問題更是雪上加霜，E-11A在戰場上空盤旋的時候，就可以讓地面部隊或者空軍的前進控制員(FAC)以及聯合終端攻擊控制員（JTAC）能夠與視線外的空中支援戰機進行及時聯繫，交換數據，這對於瞬息萬變的戰場，特別是需要及時更新數據的移動目標或者突發目標的意義更是巨大。430中隊只有4架E-11A飛機，損失1架對該中隊來說也是沉重打擊。
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