福垊
1900年8月14日，八國聯軍攻進北京城。次日凌晨，慈禧帶著光緒帝和幾名皇子倉皇出逃。
雖然美其名曰“西巡狩獵”，但過程實在狼狽不堪。慈禧出京後立即換上一身農婦的裝扮，隨行一千多人，要銀子沒銀子，要糧沒糧。
一路由於散兵遊勇的洗劫，已荒無人煙。慈禧一行第一頓飯，還是就地取材做的豇豆、玉米飯。途中口乾的要命，井裡有水不敢喝，因為裡面都是漂著死屍。不得已大家只能喝馬尿。
8月26日，慈禧終於見到了第一位大清接駕官員——懷來知縣吳永。可懷來縣也早已被潰兵洗劫一空，能招待老佛爺的只有小米綠豆粥。
不過早已飢腸轆轆的慈禧，顧不上這麼多，美美喝了幾碗粥，直誇好喝。吃完飯，慈禧立馬提拔吳永為直隸候補知府，負責籌集銀兩。
“西巡”隊伍到了太原後，日子總算好了起來，最起碼吃喝不愁了。不過這跟慈禧的生活標準還差的太遠。但此時各地官府也不富裕，也拿不出那麼多銀子滿足太后的要求，那咋辦呢？
這時太原府知府許涵度給慈禧支了一個招：山西富商多，太后可召集他們過來“借錢”。
這倒是一個好主意，慈禧一聽馬上來了精神，趕緊下令手下人去辦。僅兩天時間，山西富商頭頭腦腦都齊聚太原。
太后“借錢”誰敢不給面子，大家紛紛慷慨解囊，其中排名前兩位的分別是借10萬兩銀子的祁縣喬家和30萬兩銀子的太谷縣曹家。
看過《喬家大院》的都知道，山西喬家富甲一方，那這個曹家怎麼還比喬家多借這麼多銀子呢？曹傢什麼來頭？
這曹家可不簡單，是山西首富，其商業版圖遍佈海內外，是名符其實的“跨國企業”。旗下商號多達600多家，僱員總人數近6萬。
這麼大的生意，當然希望以後能得到慈禧老佛爺的關照。所以掏三十萬銀子也算是一個投資吧，何況還是借呢？
1901年9月7日，大清的“裱糊匠”李鴻章簽訂喪權辱國的《辛丑條約》，擺平了八國聯軍。慈禧懸著的心落了地，開始準備打道回京。
回了京城後，慈禧倒沒忘記借錢的事，不過要賠歐洲列強9.8億白銀，國庫不富裕，而自己的開銷又很大，所以實在抽不出錢還賬。
拿不出銀子就拿宮裡的寶貝抵賬吧。出錢第二位的喬家得到了世上絕無僅有的兩盞九龍燈。
而曹家獲得了法蘭西進貢的金火車頭鍾。這個鐘下面有兩條烏金軌道，上緊發條後，火車頭在軌道上來回跑動，從而帶動時針、分針。
這個火車頭鍾做工很精細，還可以預報天氣，確實是個稀世珍寶。不過對於30萬兩銀子而言，好像有點太貴。不過遇到大清的“扛把子”慈禧又能有什麼辦法呢？
