皇帝的後宮，更新換代的頻率特別高。鐵打的皇帝，流水的妃子。皇帝每天在朝堂收工以後，就得去後宮“上班”了。從電視劇中，我們大概瞭解了皇帝上班的流程。皇帝先翻個牌子，挑一個心儀的妃子。被選中的妃子沐浴完畢後裸著包裹上被子，然後被太監扛過去。到地了以後，放到皇帝的腳邊，妃子得從“龍足”往上爬。
再熟悉不過的情節，但真實性有待考量。妃子裸著扛過去，道理上也講得通，一覽無遺能夠保障皇帝的安全。但是，清史專家朱家溍寫了一本《故宮退食錄》，裡頭的“翻牌子”跟我們熟悉的不一樣。
“翻牌子”又叫遞膳牌，晚上的時候，待選的妃子會在燕喜堂等著。被皇帝選到的妃子，先得陪皇帝吃飯，吃飽了才會有後續。這個時候，如果被裹成花捲，還怎麼吃飯啊？至於那些沒被選中的妃子呢，就可以“下班”了。
不同的朝代，選擇侍寢妃子的方式也是不同的。從周開始，就有明確的后妃制度了。天子的後宮有126位，立六宮，三位夫人，九位嬪，二十七位世婦，以及八十一位御妻。除了後可以一人“獨享”，其餘都得組團。三位夫人得一起去，九位嬪也得一起去，至於八十一位御妻，分成九組，每九人組團一起去。
先別急著感嘆，那會的侍寢，就是搖搖扇子趕趕蚊子，冬天做個人肉熱水袋，不一定需要劇烈運動。要不然，天子哪來這麼多精力。
到了唐朝，那後宮可就是遍地開花，哪止三千人啊。原則上，每個朝代的侍寢制度都差不多，都得按妃子的品級來。每個月的前十五日，從地位低的輪到地位高的；後十五日，從地位高的輪到地位低的。像皇后啊，四夫人這樣的存在，享有優先選擇權，九嬪以下，依然是九人組團的模式。
完美又公平的制度，可惜皇帝不樂意啊。堂堂九五之尊，還不能選個自己喜歡的侍寢了？真龍天子，還得看月亮的陰晴圓缺？老子不幹，老子想選誰就選誰。好好好，皇帝最大，愛選誰選誰唄。
可真到了選人的時候，皇帝犯愁了。專寵一個人，皇帝做不到。面對那麼多妃子，選擇恐懼症瞬間就犯了。唐玄宗第一個站出來，來，咱們賭博，玩搖骰子。誰的點數大，誰就來侍寢。搖了一陣骰子，唐玄宗突然意識過來了，自己可是天子，怎麼能賭博這麼低俗呢？
不行，得風雅一點，要不來個“蝶幸”吧。妃子去自家門前栽花，栽好了以後皇帝找蝴蝶。蝴蝶落在哪，今晚就歇在哪。夏天沒蝴蝶沒關係，不還有螢火蟲呢嘛。妃子們擼起袖子抓螢火蟲，誰抓到誰侍寢。這個，叫“螢幸”。
那如果下雨下雪，不能出門呢？沒事，難不倒唐玄宗這個小機靈鬼。妃子們排排站，唐玄宗拿個香囊隨便扔，扔到誰就是誰。沒錯，就是這麼兒戲，這叫“香幸”。不扔香囊，扔橘子也是可以的，反正效果一樣。唯一的區別就是，扔橘子這件事，被詩人王建寫進了《宮詞》裡。
唐玄宗之所以能想出這麼多花招，也是因為“珠玉在前”。早在晉朝的時候，司馬炎就發明了“羊車”之法。自個人坐在羊車上，羊愛往哪跑往哪跑。羊要是停下，那就是天選之妃，今天晚上就你了。不過羊車選侍寢這件事，很快就被破解了。有美人在自家門前種竹子撒鹽水，逮羊一逮一個準。
當然啦，這些都是能說了算的皇帝。也有悽慘的，比如漢昭帝。他跟皇后成婚的時候，一個八歲，一個六歲，談什麼侍寢？等長大了，朝堂又把握在霍光的手裡。皇后是霍光的外甥女，所以霍光不允許皇帝找其他妃子。被迫專寵，導致漢昭帝沒有留下子嗣。這皇帝，做的那叫一個悽慘。
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