柳永是宋朝著名詞人，其詞流傳甚為廣泛，有“凡有井水飲處皆能歌柳詞”之說。可惜，柳永官場不順，幾次科舉不第，平生較為潦倒，整日混跡於花柳巷之中。
柳永詞中，大家最熟悉的是“多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節”一句，簡直就是千百年來痴男怨女吵架分手的必備佳句。但他還有一首詞也很出名，甚至引發了金國對宋的戰爭，可謂是“一首詞引發的戰爭”。
這首詞就是《望海潮·東南形勝》。該詞完全沒有柳永以往的輾轉悱惻痴怨之相，而是以大開大合的氣勢，描述了杭州和西湖的美景：
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。
煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。
雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。
市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。
千騎擁高牙，乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。
異日圖將好景，歸去鳳池誇。
相傳某年，柳永去拜謁時任兩浙轉運使的老友孫何，奈何門房小覷，這才寫了這首詞，讓歌姬彈唱，從而引得朋友關注，好謀個一官半職。這詞寫得太好，導致柳永之後，再也沒人敢寫關於西湖的詞。
而這首詞的超級粉絲，是金國第四任皇帝完顏亮。
完顏亮是完顏阿骨打庶孫，性情疏闊，風流倜儻，自幼就表現出麒麟兒之才。金國完顏亶即位後，不理朝政，濫殺無辜，1149年，完顏亮起兵弒君，自行登基。當皇帝后，他勸課農桑，大力發展經濟；整頓吏治，一改貴族任高官的傳統，大力提拔遼、渤海等“殖民地”人才，而他留下的最大遺產，乃是制定了金國首部律法，一直沿用至金國滅亡。這些舉動，大大加快了金國由奴隸制向封建制的轉變步伐，也算有所作為。
完顏亮有個志向，就是舉兵伐宋。他曾提出：“吾有三志，國家大事，皆我所出，一也；帥師伐遠，執其君長而問罪於前，二也；盡得天下絕色而妻之，三也。”
據說，柳永的《望海潮》傳到金國後，看到“市列珠璣、門盈羅綺”兩句，完顏亮對江南大好河山心嚮往之，從而決定滅宋。
當時的宋朝，奸佞當道，高宗臨朝，看起來確實不堪一擊。好在有個虞允文，在采石之戰中，大敗金軍。如果完顏亮能夠適時退軍，大事尚有轉圜餘地，可惜，移師瓜州後，“三日渡江不得，將隨軍大臣盡行處斬”一道軍令，引發兵變，自己被殺。
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