白蟻是等翅目昆蟲，具有昆蟲的一般形態特徵，即頭部、胸部和腹部。白蟻的種類有很多種，我國已知有白蟻四科、四十七屬、四百八十多種。其中危害較嚴重的有土木棲的家白蟻（也叫臺灣乳白蟻）、土棲的黑翅大白蟻、黃翅大白蟻和散白蟻屬的黑胸散白蟻、黃胸散白蟻、堆沙散白蟻等。廣州地區危害較嚴重的是家白蟻，其中散白蟻種類、黑翅大白蟻和黃翅大白蟻對堤壩的危害較大。
白蟻吃什麼？白蟻食性很廣，其營養物質來源於植物，以植物性纖維素及其製品為主食，兼食真菌和木質素，偶爾也食澱粉、糖類和蛋白質等等。然而，人們也常見白蟻會蛀食人造纖維、塑料、電線，電纜甚至磚頭、石塊、金屬等，它們是以口吐蟻酸（甲酸）之類的化學物質來腐蝕、熔化這些物件的。除此之外，也能吞食同一蟻巢內的白蟻屍體、幼蟻發育中蛻下的舊皮，在外界食料缺乏的情況下，也會吞食蟻卵甚至幼蟻。不過相互吞食不是它們的正常營養方式，白蟻的食物可歸納為以下幾方面：
許多種土棲白蟻都能取食植物的根、莖，尤其是幼苗、嫩莖和根部
纖維素在白蟻全部食譜中，佔有極其重要的地位，許多種白蟻不僅取食天然木材和乾枯植物，如蛀食枯死樹樁、枯枝落葉和被木材腐朽菌寄生的枯木。黑翅土白蟻和黃翅大白蟻還取食曬乾的牛糞。除此之外，白蟻還能取食各種含纖維素的加工產品，象紙張、布匹等。
讓我們看看白蟻有多可怕：
一、對農作物的危害：一般來說，白蟻對我國農作物還不是重要的害蟲。但是對經濟作物甘蔗來說危害還是較為嚴重的。其種類主要有：臺灣家白蟻，黃翅大白蟻，黑翅土白蟻，海南土白蟻，臺灣乳白蟻。
二、對樹木的危害：危害樹木的白蟻種類很多，其主要種類有：新白蟻，堆砂白蟻，家白蟻，樹白蟻，散白蟻，木鼻白蟻，土白蟻和大白蟻，原白蟻等。
三、對房屋建築的破壞：白蟻對房屋建築的破壞，特別是對磚木結構、木結構建築的破壞尤為嚴重。由於其隱藏在木結構內部，破壞或損壞其承重點，往往造成房屋突然倒塌，引起人們的極大關注。在我國，危害建築的白蟻種類主要有；家白蟻，散白蟻種堆白蟻等屬。其中，家白蟻屬的種類是破壞建築物最嚴重的白蟻種類。它的特點是擴散力強，群體大，破壞迅速，在短期內即能造成巨大損失。
四、對江河堤壩的危害：白蟻危害江河堤防的嚴重性，我國古代文獻上已有較為詳細的記載，近代的記載更為詳盡。其種類有土白蟻屬大白蟻屬和家白蟻屬種類的白蟻群體，它們在堤壩內，密集營巢，迅速繁殖，苗圃星羅棋佈（除家白蟻外），蟻道四通八達，有些蟻道甚至穿通堤壩的內外坡，當汛期水位升高時，常常出現管漏險情，更烈者則釀成塌堤垮壩。
當家裡面已經出現了大量白蟻的時候，這個時候可以使用大量的藥物進行灌藥的方法，也就是說找到螞蟻的窩，然後對這個窩進行灌藥，這樣能夠從根本上解決，將螞蟻的工蟻。蟻王蟻后全部都殺死，這樣才能夠防止繼續繁殖，不過在噴灑這些藥物的時候，一定要注意，不要傷害到家裡面的小動物，甚至不要傷害到人類之類的，噴砂完之後要保持這部分的空氣流通，等到白蟻被殺死之後，徹底的打掃這部分的衛生，將其清除。
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