以“川鄂咽喉”著稱的宜昌，地處長江之濱西陵峽口，歷來水運地位十分重要。因之而興的宜昌碼頭折射了跌宕起伏的時代變遷，描繪了異彩紛呈的人文畫卷。
上世紀20年代的宜昌江中風景
上世紀20年代，劃駁在江心的輪船和江邊的木船間轉運客貨
1876年開埠前，宜昌就已建成國內極為鮮見的碼頭城，隨著清咸豐年間“川鹽濟楚”政策的施行，長江航運日漸繁盛。到1853年太平天國定都南京後，淮鹽上行受阻，川鹽大量下運，使宜昌碼頭運量陡增。
一時在宜昌倒載、換裝、攬貨、休整的船隻數以千計，船民船工達萬人以上，以致舟船從上河街（板橋）一直排到大南門、二馬路河坡一帶，帆檣林立、鱗次櫛比。江面上，“日有千人拱手，夜有萬盞明燈”。
上世紀20年代滿載客貨的輪船從宜昌駛向川江
清末宜昌江邊人物
上世紀20年代宜昌碼頭木船集群
1891年的宜昌夏天溫度也很高，但不像某些更東邊的港口那樣悶得人難以忍受，夜裡熱得睡不著覺的抱怨聲這裡不多見。最熱的時候一般也有小涼風，令人精神飽滿，精力充沛。
而在冬天的時候，這裡偶爾下雪，儘管周圍的高山上積雪數日不化，但宜昌從不積雪。一百年以前的這一點和如今的宜昌氣象依然相似：冬天，江面上經常有霧，風沿著深谷下曲折迂迴奔騰不息的大江竄來竄去，風向幾乎都是逆水。這對於當年的那些帆船而言就是天賜的幸運。
上世紀20年代滿載“集裝箱”的輪船在宜昌江心整裝待發
上世紀20年代宜昌江灘裝卸貨物
清末外國人的商船駛入宜昌
上世紀20年代繁忙的洋碼頭
上世紀20年代的宜昌江邊洋房子
上世紀20年代洋行老闆視察建設中的江邊洋行
1876年宜昌開埠後，碼頭東移至今大公橋——九碼頭——亞棧一帶，因起運的“洋油”（煤油）等“洋”貨較多，這一帶碼頭俗稱“洋碼頭”。
上世紀20年代停泊在洋碼頭的外國輪船
上世紀20年代在洋碼頭轉運客貨的劃駁
上世紀20年代英商太古洋行老闆在宜昌江灘
當時，洋碼頭與老碼頭相接，郭沫若《初出夔門》記有“宜昌的江面飄著萬國旗”，外國人稱之為“有城牆的碼頭”。
上世紀20年代宜昌江邊輪船、木船、吊腳樓和廣告相映成趣
與宜昌舊碼頭緊密相連，並一直往新碼頭延伸的是一排排參差不齊的吊腳樓。吊腳樓臨江、齊街、倚坡、懸空而建，綿延三四里，臨街的一面，各種小商店中夾著不少茶樓，這是適應船工、小商販、碼頭工人的需要發展起來的。
1932年的宜昌大南門驛碼頭
有些吊腳樓茶館臨江一面，可撐開簡陋的窗板，看到江上的風光，更重要的是茶客可看到船上、碼頭和江灘有什麼生意與活計可做。
每逢端午節看龍舟賽、登高看稀奇、鬼節夜晚觀看滿江漂流的荷花燈等等，江邊的吊腳樓儼然成了當時的觀景臺。
上世紀20年代舊碼頭的吊腳樓之一
上世紀20年代舊碼頭的吊腳樓之二
1930年，宜昌縣縣長趙鐵公拆除宜昌明代的古城牆，興修濱江路，修葺天官橋，將南門關以外的洋行商鋪貨棧與老城連成一體，又將濱江路延伸至今天的一馬路、大公橋、九碼頭至亞棧一帶。至此，宜昌的長江航運碼頭已在本域形成規模。
清末宜昌江邊舊碼頭
清末宜昌江邊洋碼頭
清同治三年（1864年）《東湖（宜昌）縣誌》裡的縣溝衢圖
供圖：湖北省檔案館（局） 宜昌市檔案館（局）
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