热门MMORPG游戏《最终幻想14》在首次完全公布5.0版本《暗影之逆焰》时，除去游戏的本体内容尤为受到玩家的关注之外，一同公布的还有后续即将推出的首个大型联动副本“寄叶异闻：暗黑天启”。这个副本的出现对于许多玩家来说无疑是一大惊喜，因为本副本联动的作品为前几年极具话题性且备受好评的动作游戏《尼尔：机械纪元》，虽然这已不是游戏厂商SE第一次在《最终幻想14》当中联动自家的游戏，但这般规模的联动无疑还是头一回。
说道《尼尔：机械纪元》，许多人的第一反应或许是并不是游戏中的哪段剧情哪段音乐，也不是游戏的类型和画面表现，而是游戏中那极具代表性且吸人眼球的主角“2B”的形象，可以说这个角色的影响力与知名度甚至要远远超过了这款游戏本身，有相当一部分玩家都是通过这个角色而接触到了这款游戏。在圈外，这部《尼尔：机械纪元》的名声不算太好也没有很高，而在圈内，所有玩过这款游戏的玩家都会评价其为“视听盛宴”级的作品，论制作标准它自然是无法与其他一线3A大作抗衡，但其能够获得行业的广泛赞誉自然也是有其独特的原因。
横尾太郎
《尼尔》是一个系列作品，而这部《机械纪元》则是系列的第二作（一代共有两个版本），《机械纪元》无疑是整个系列当中最具影响力与知名度的作品，而在此之前的前两作则一直没能取得什么太好的表现与成就。而在聊《尼尔》之前不得不先提到它的缔造者——横尾太郎，纵观整个游戏圈，貌似也只有这一位游戏制作人会选择戴着头套示人，与他接触过的人都表示他十分和蔼可亲，但其实在私下里，这位“大神”是一位性格极其古怪的存在。
童年时期，由于亲眼目睹了朋友的坠楼身亡而对死亡感到恐惧，但在时候再度回忆起这件事情的时候由对某些细节感到有些滑稽，因而造就了他对于死亡异于常人的理解方式，而横尾太郎创造的诸多游戏当中，也会经常看到各种将死亡、恐惧与幽默元素融合在一起的桥段。
横尾太郎
横尾太郎所佩戴的头套形象来自《尼尔》系列第二作的角色“艾米尔”，也是玩家们比较熟悉的造型，起初横尾太郎仅仅是戴着以自己社交账号头像制作的面具示人，而在与白金工作室达成合作之后才委托了一位曾经做过特效化妆的员工打造出了现在的头套，虽然出席公共场合时他都会戴着这个头套，但他本人其实也曾表示“头套里很热，很难受”。
而之所以横尾太郎总是要戴着头套示人，主要原因在于他并不是很愿意接受采访，他认为制作人只需要老老实实在幕后干活就好，他希望人们更多的能够记住他的游戏而不是他的人，但事实证明戴一个头套示人显然更容易让人印象深刻。其次，横尾太郎所戴的头套“艾米尔”在游戏中仍有秘密尚未在游戏中展示，未来有机会将说明为什么要带头套，为什么头套是艾米尔。
关联
《机械纪元》虽然为《尼尔》系列第二作，但实际上《尼尔》的剧情并非是完全的串联关系，甚至有许多设定与横尾太郎的早期作品《龙背上的骑兵》存在关联。《龙背上的骑兵》对于大多数玩家来说可谓是一个非常陌生的系列作品，其本身为一款主打动作与飞行射击的RPG游戏，系列三部作品均没有获得太好的评价，媒体评分始终在及格线上徘徊。游戏本身的素质虽然被玩家们所诟病，且游戏本身的游玩体验有些不尽人意，但却有着非同寻常的剧情编排与系统设计，《龙背上的骑兵》存在多个结局，且几乎不存在真正意义上的“大团圆”结局，并且采用先定下结局然而逆推剧情的“倒叙编剧”手法，因此整个游戏处处都充斥着黑暗、血腥与悲伤的氛围。
《龙背上的骑兵》
总的来看，《龙背上的骑兵》的剧情风格与日本国民级动漫作品《新世纪福音战士》有着异曲同工之处，包含了如“宿命论”的致郁式治愈风格，而《尼尔》系列正是在《龙背上的骑兵》后续作品失利之后衍生而来的“姊妹作”，采用了同样的世界观与叙事风格，而在人物形象设计上则是脱离了固有的人类主角，取而代之的是以拥有与人类相同样貌的复制人与机器人作为主角，结合《龙背上的骑兵》的世界观衍生而来的背景设定，使得这些角色能有能力探讨超越人类情感与认知的更具深度的话题，但相同的事，游戏中的角色依然没有什么所谓的好结局。
横尾太郎虽然有着不俗的编剧能力，但终究也不是一个做游戏的天才，他的理念还是需要足够的技术来支持，这也是为什么之前的几部作品虽然能够凭借剧情与风格增加销量但游戏的口碑却始终难以进步的最大原因。
《尼尔》
当横尾太郎开始准备自己的下一款作品《尼尔：机械纪元》时也终于意识到了这一问题。他在完成《龙背上的骑兵3》时对外便宣称自己是一位“自由制作人”，纵使有想要出新作的想法也需要找人负责开发，在从SE方面获得了1亿日元的开发资金之后，横尾太郎便找上了日本最具名气的代工开发组白金工作室，白金工作室向来以对动作游戏出色的设计而闻名，加上横尾太郎历代的作品都有相当分量的动作战斗成分，二者可谓是一拍即合，有了白金的技术力与横尾太郎的编剧功底，怎么看《机械纪元》都不太会成为一款会翻车的作品。
综合来看，《机械纪元》作为一款开放世界动作游戏仍然存在些许瑕疵，但至少以一个相对平和大众的方式重新诠释了横尾太郎对于死亡与冲突的理解，值得许多游戏人投身其中加以研究。
《尼尔：机械纪元》
结语
不可否认的是，《机械纪元》的主角“2B”绝对是日本游戏史上倾注心血最多的一位角色之一，故而拥有这般巨大的影响力也不足为奇，但《机械纪元》的素质之优秀绝不仅仅是体现在人设的出色与优秀的战斗设计，游戏本身的每一个部分之间都有着极高的契合度，整个流程下来宛若浑然天成，得益于白金工作室的协助，才能够将横尾太郎理想中的那个虚构世界打造出来，可谓是一个天才的故事终于有机会登上了大雅之堂，永远被世人们所铭记。
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