1
這座山莊確是一間大戶人家的山中別院。
主人名叫柳大富，是個京中富商，看中莨菪山的清幽，特意修了這一處別院，起了個雅名，就叫五柳山莊。
柳老爺是個豪爽的性子，不僅熱情地迎接了胡說這一行不速之客，還鄭重地奉為上賓款待。
晚宴開始。
柳大富坐在上首的位置，他年過半百，大腹便便，像個彌勒佛。
胡管家侍立在側，再往下是幾房太太與所出的兒女。雖然只是一場家宴，但所供俱是上品，珍饈美酒，流水一般地奉上，又有霓裳樂伶，在場中歌舞助興。
一曲《前溪》舞畢，樂伶們退下，卻換了個身材高大的黑衣男子上來，指揮著兩個僕役拉起一張絹白幕布。
柳老爺興致勃勃地介紹道：“這是我新得的一位奇人，一手皮影絕活，栩栩如生，堪比漢時李少翁。”
少時，只見幕布上現出兩個女子的側影，一個眉眼妖媚，腰肢纖細，另一個則舉止窈窕，多了幾分端莊。兩人同乘一葉小舟，泛湖而來。
僅是兩片薄薄皮影，卻將青白雙蛇的不同情態展露得活靈活現，恰到好處。
“好手藝，老夫敬你！”柳老爺拊掌大笑，端起身邊丫鬟斟滿的酒樽，一隻蒲扇般的大手在丫鬟的手背上拍了拍，吩咐道，“蘭信，還不快給崔先生滿上。”
那名叫作“蘭信”的丫鬟聞言忙低頭應了，捧著一滿杯酒，雙手呈到崔展面前。
崔展卻沒有去接，行了一禮，歉然道：“多謝謬讚，只是崔某今日身體虛乏，不勝酒力，恐酒後無狀，在貴客面前失行，故而以水代酒，請老爺恕罪。”
柳老爺一擺手，不以為忤，笑道，“無妨。”
眾人見狀，也一起舉杯致意，觥籌交錯間，氛圍更加熱烈，自是賓主盡歡。
喧豗之中，唯有那位謝公公，寂寂獨坐席間，一副興趣寡然的清淡模樣，眉間鎖著莫名的憂思。
2
散席後，天色已黑。
幾人繼續敘著閒話，腳步聲踢踢踏踏，追著燈籠的光，一路穿過黑夜。
還沒走到客廂，突然從後方傳來一聲異樣的嘶吼，像是天邊滾來的悶雷，突地炸響在岑寂的夜裡。
“怎麼回事？”凌雲重驀地按住了刀柄，攔在謝公公的身前。
蘭信也愣在了原地，迷茫又恐懼地搖了搖頭，“奴婢不知。興許是山中的野獸？”
胡說卻心裡猛地咯噔一下。
不是打雷，也不是野獸。這個聲音雖然因為痛苦而扭曲，但不久前，還響在他們的耳畔，依稀可憶——
是柳老爺的聲音。
3
柳老爺死了。
胡說將將趕到書房，便見到了一刻鐘前還生龍活虎的柳老爺橫屍於地的慘烈畫面，頓時被自己掃把星的光芒驚呆了，站在門外，與一群聞聲而來的下人擠在一起，鬱悶地發了會愣。
凌雲重問：“中了十幾刀，出血量卻不多，是不是不大對勁？”
胡說邊說著，目光邊在屍體周圍四處逡巡，很快就發現了自己要找的東西。
“你看這個硯臺。”胡說指著摔落的半邊碎硯。
那是一方洮河石硯，尾端雕刻著幾叢紫竹，中通外直，做工極為精細，連每道竹節都微微突起。
凌雲重略一比劃，“沒錯，這個竹節的紋路和長度，都和死者額角上的傷痕一致。看來柳大富在死前，曾和兇手進行過一番激烈的搏鬥。兇手先抓起硯臺砸在他額頭上，然後用匕首刺向他的心口，一擊致命。能壓制住體格肥胖的柳大富，兇手很可能是一名成年男性。”
三房妻妾抱著年幼的孩子，哭得梨花帶雨。但垂眸拭淚之間，看向彼此的眼神裡，已經湧動著掩飾不住的敵意。
——柳大富死了，偌大的家業，又將掀起怎樣的鬥爭？
未參席的柳少爺不知何時出現的，正抱著雙臂，站在人群后面，臉上依然是那種玩世不恭的神情，看不出悲傷，只是眸底幽暗，冷冷望著父親的屍體。
——這對父子之間到底橫亙著什麼芥蒂，何以冷漠至斯？
胡管家聽從著凌雲重的指令，正在維護現場秩序，只看見一個忙碌的背影，微微佝僂著。
——一個效忠家族多年的老僕，又有著什麼樣“見不得人的齷齪秘密”？
“唉，又是一個漫漫不眠夜啊。”胡說長嘆一口氣，眼角餘光卻瞥見人群中一個高瘦的黑影。
那個皮影藝人崔展，也聞訊趕了過來，被亂作一團的人群推來搡去的，正茫然無措地向這邊張望著。
4
戌時二刻，胡說等人途經柳大富的書房，柳大富正在掌燈核賬，並無異樣。
戌時三刻，眾人聽見柳大富的慘叫聲，隨後發現屍體。
可推斷，犯案的時間就在戌時二刻到戌時三刻之間。
據此，凌雲重與胡說連夜對府內眾人進行了排查，最終，在案發時段沒有不在場證明的，共有三人：
山莊總管家，胡得水。
柳大富長子，柳逸之。
皮影戲藝人，崔展。
5
管家和少爺身上所得線索甚少，皆是互相指責的廢話。
最後一個進來的，是崔展。
和前面兩位花花腸子的話癆不同，崔展的信息量更是少得可憐。
胡說與凌雲重再問不出什麼，只好先放人回去。
黑暗像是兌了水的墨，漸漸稀釋開來。晨光漏進窗格，將燭火壓得黯淡無色。
這一個鬧哄哄的長夜，終於臨近尾聲。但真相，似乎仍滯留在夜色籠罩的角隅中，影影綽綽，看不明晰。
凌雲重不動聲色，將陡然升起的疑惑壓在了心裡，語氣依然如常，“當下之急，是等待官府的人手趕來，全面搜查山莊，一方面求證胡得水與柳逸之所言的真偽，另一方面，最重要的還是要——”
胡說自然而然地接住了話茬，熟練得叫凌雲重心中一悸。
“找到兇器。”
6
熹微漸露。
收到消息的大理寺會同京兆尹的人手連夜徒步上山，終於在天亮之前趕到了五柳山莊。
不到半個時辰，就有一名衙役急吼吼地衝進來。
“大人，兇器找到了！”
正在與胡說討論案情的凌雲重聞言一頓，“在哪裡？”
“就在那個皮影戲藝人崔展的房間裡！和一堆刻刀、牛皮等工具混在一起，輕易分辨不出來，多虧了咱們兄弟眼尖。這會，已經把崔展控制住了，就等著大人您過去呢。”
衙役興高采烈地邀功，卻發現凌大人的臉上並沒有預想中的喜悅。在得到消息的那一瞬，他甚至下意識地皺起了眉，像是懷疑自己聽岔了似的。
前腳剛說完崔展的嫌疑最小，後腳就在他的房間裡找到了兇器。
難道是老天爺閒得無聊，有意要打他們的臉？
7
兇器是一把小刀，直背，單刃，長不過半尺，寬不過一寸，輕薄又鋒利，形狀尺寸都與死者的傷口相符。
經辨認，正是柳大富書房中的一把常用的裁紙刀。
“是不是兇手趁崔展不在的時候，將兇器偷藏在他房內，有意栽贓？”柳逸之頭一個叫嚷了起來。
胡說自進屋後，目光就一直定格在崔展身上，似乎在細細地揣摩著什麼。
這個在大家眼中都幾乎沒有嫌疑的局外人，為什麼要對欣賞自己的伯樂痛下殺手呢？
“是為了一個人吧？”崔展啞然無聲，胡說卻平靜地提出了一個猜測。
他抬手緊緊按住自己的心口，似乎那個呼之欲出的名字上滾滿了刺，深深地嵌在血肉裡，叫他痛徹心扉。
“是我的妹妹。”
“她叫梅書。”
8
崔展的話一出口，在場的柳家人都或明或暗地變了臉色。
梅書，這個名字彷彿是諱莫如深的禁忌。
“寒門兒女早當家，很小的時候，為了添補家用，梅書就被賣作奴籍，進了柳家當丫鬟。我也跟了一名師傅，學皮影手藝，輾轉維生。若是好好細數一番，我們兄妹二人，團聚一處的時光，竟也只有幼時那缺衣少食的三五載罷了。”
“梅書陷於深宅，我亦四海為家，竟是多年也難求一面，依稀不識舊人顏色。好在離別雖苦，這麼熬著熬著，眼見也要到了頭。
梅書已到婚嫁之齡，按規矩，只要交上一筆錢，銷了奴籍，便可出來了。
思及故人，崔展灰暗的眼眸裡隱約浮動著光，微弱卻溫柔，如同漫長的苦澀往事裡僅有的那一點甜。
少得可憐，卻給人那麼多的慰藉。
可伴隨著這一聲突兀的轉折，平靜的語調驀然起了波瀾，崔展眼中的光劇烈顫動著，忽明忽滅。
一半落成了灰，一半燒成了火。
“可誰知，就在我準備來接梅書的前夕，柳宅中突然傳出消息，她竟然投井自盡了！一個丫鬟的死，對柳家這樣的大戶來說，還比不上賬本里一個零頭來得新鮮。
他們隨便給官府報了個由頭，便將妹妹草草下葬。當我從外地趕來時，那天是臘月的最後一日，下了入冬後的第一場大雪，柳宅裡熱熱鬧鬧，紅泥火爐煨著綠蟻新醅。而妹妹的孤墳前，雪已覆了一指厚了。”
聽到這裡，胡說輕嘆了一聲，“令妹出府在即，斷無尋死的道理。此事必然另有蹊蹺。因此，你隱藏身份，進入柳宅，為的就是找出梅書自盡的真相？”
崔展牙關越咬越緊，緩慢點了點頭。
胡說的心裡已有了猜測，臉上漸顯出一點不忍，“那你找到了嗎？”
真相在燒，謊言支離破碎。
崔展一字一頓，彷彿用盡力氣，“柳大富表面上仗義疏財，待人溫厚，實則是個衣冠禽獸！納了幾房姨太猶自不足，竟連府中的丫鬟侍女也不放過。”
“我妹妹梅書，幾年來曾屢次遭受柳大富的騷擾，最後因不堪受辱，悲憤投井！”
“昨天，是梅書的忌日，我殺了柳大富，為的就是給她報仇。”
“柳大富自然死有餘辜，而你們——”
崔展的目光像是最尖銳的刀，扎進了在場每個人的眼中。
“你們知而不報，為虎作倀，都是沾滿鮮血的幫兇。”
9
五柳山莊，正堂。
昨夜的盛宴猶有餘溫，不過一夕之間，卻已是變故叢生，陰陽兩隔。
被重新召集到此處的人們滿腹疑惑：兇手不是已經抓住了嗎，這又是鬧哪一齣？
胡說的目光不經意地在每個人身上掠過，話鋒陡然一轉，“可事實，不止如此。”
胡說的聲音再次響起，“縱觀案情，如果兇手真是崔展，那麼有兩個疑點，令人無法釋懷。”
“第一，死者額頭上被硯臺砸傷的地方，在這裡——”他比劃了一下自己的眉尾附近。
“這個位置很奇怪。因為崔展比死者高，即便兩人發生了正面搏鬥，崔展抓起硯臺，自上而下，那麼砸到的地方，應該在頭頂的區域。要造成死者左額角處這樣的傷痕，對方的身高應該要比死者更矮才對。”
“第二個，死者的傷口密集在胸部，多達十九刀。除了心口的致命一刀外，其餘都是在柳大富死亡之後刺的。誠然，崔展與柳大富之間有血仇，但當時柳大富已喊叫出聲，冒著隨時會被發現的危險，也要捅刺多刀洩憤，這種極其不理智的行為，與崔展在案發前後表現出來的沉穩性格是相悖的。”
說到這裡，胡說突然像是跑了題，提問道，“大家知道怎麼在白紙上藏住一點墨跡嗎？”
胡說在眾人的疑色中緩緩說出自己的結論，“所以，與死者發生了肢體衝突，並刺中真正致命那一刀的人，身材矮，力氣也小，可能是一名瘦弱的男子，可能是一個未成年的孩子，也可能是一名女子，偏偏不會是高大有力的崔展。”
“對嗎？”至此，胡說語音忽頓，眸光流轉，看向了隱沒在人群中的一點。
“蘭信姑娘？”
10
一語出，滿座皆驚。
反轉來得太快，正在記錄的主簿筆尖一頓，差點沒把墨水甩到旁邊凌大人的臉上。
問詢記錄上寫得明明白白，蘭信的不在場證明是由凌雲重這幾個局外人提供的，可信度最高，也從最開始，就被排除在了嫌棄人範圍之外。
怎麼突然間，已經認罪的人，不可能是兇手，而最清白的人，卻成了頭號嫌疑？
胡說在起伏不定的驚疑聲中，淡然自若地吐出兩個字：“時間。”
“這個案子，最關鍵的，就是時間。”
“之前，我們都有一個先入為主的觀念，就是戌時三刻，聽到柳大富叫聲之時，便是案發之時。可如果——”
“發出叫聲的，不是柳大富呢？”
場中靜得可聞落針，彷彿每一個人都屏住呼吸，生怕錯過了謎底。
“如果，這個叫聲是兇手偽裝出來的呢？那麼，叫聲發出之時，真的柳大富其實已經遇害了。真正的案發時間，並不在戌時二刻至三刻之間，那麼在這條時間線基礎上才能成立的不在場證明，就將不復存在。”
“只有撕開了這層假象，才能看到事實的真貌。”
胡說的聲音很輕，但說出的話卻字字有力，狠狠撞擊在每個人的心上。
“綜合了所有的線索，排除了所有的不可能，貧道現在來為大家還原一個最接近真相的故事。”
11
“柳大富既是好色成性，梅書的故事自然不會是孤例。胡管家曾說，柳老爺昨晚在書房核賬，卻叫他不必陪著。同時，書房裡找到了曾盛有房中壯陽藥物的碗的碎片。就連昨夜在席間，當著外人的面，柳大富也沒有收斂多少，對身邊的蘭信姑娘多有肌膚接觸。”
“蘭信姑娘，和曾經的梅書一樣，一直忍受著死者柳大富的騷擾。昨夜，柳大富更是變本加厲，服用房中藥後，支開胡管家，將蘭信姑娘叫到書房，意欲欺侮。”
“反抗之中，蘭信姑娘用硯臺砸傷了死者的額角，又抓起案上的裁紙刀，刺中了他的心口。這一刀並不深，卻意外地直接刺進了心臟。柳大富很快死亡。”
“就在蘭信恐懼絕望之際，第三個人進了書房。不同於蘭信的自衛失手，這個人，就是專程來殺柳大富的，可是天意弄人，偏偏就晚了這麼一步。”為妹妹報仇，我衝進他家，他房間裡另一人卻讓我變了臉色。
“這個人，就是崔展。”
“昨日，是梅書的忌辰，崔展準備殺死柳大富，以慰胞妹亡靈。可沒想到，當他潛進書房時，卻發現柳大富已經死亡，旁邊站著衣衫不整、驚懼交加的蘭信。那一瞬間，我想，他在蘭信身上，看到了妹妹的影子吧。一樣柔弱無助，一樣受人欺辱。”
“他沒有趕得上救梅書，但這一次，他決定不再讓另一個無辜的女孩，走向相同的悲劇。”
“崔展先是讓蘭信守候在書房附近，等待有人經過時，便上前同行，好讓她能和別人一同看見‘柳大富’的身影。然後，為了掩飾蘭信力道不足的那一刀，他又在死者身上刺了數刀，形成了死者現在的傷口特徵。”
“最後，他模仿柳大富的聲音，發出慘叫，吸引眾人前來發現屍體，而自己，則順勢藏進了混亂的人群中。”
“所有的佈局和用心，只為了一個目的，就是給蘭信製造出一份完美的不在場證明。”
“等等……”主簿用筆桿撓了撓頭，臉上困惑更濃，“既然蘭信遇到你們幾人時，柳大富已經死了。那從窗外看見的人影是誰？那分明就是柳大富的身形！還能走會動的，也不像是死屍擺出來的樣子。”
“真正的柳大富已經死了。死人，又怎麼會有影子呢？”
胡說嘆息一聲，眼神複雜地看向那個手戴鐐銬、埋頭不語的囚犯。
“好一場以假亂真的戲啊，崔展。”
12
自認罪後便一直沉默不語的崔展慢慢抬起頭，冷冷望著胡說，“我殺人報仇，求仁得仁，已經畫押認罪。真是不明白鬍道長弄出這麼些個亂七八糟的猜測，有何意圖？”
胡說輕輕垂眸。他的眼中像是起了霧，漸漸有了一抹悲涼的顏色。
“昨晚問詢時，你的表現並無破綻，我與凌大人也沒有將懷疑的重點放在你身上。但今日當府衙的人手開始搜查時，竟然在你房中找到了兇器。
縝密如你，怎麼會犯如此低級的錯誤？如我猜得不錯，這是你迫不得已出的下策，也是你以防萬一留的後手吧。你必須立刻叫停官府的搜查，而最好的辦法，就是主動呈上我們想找的東西：兇器，還有兇手。”
“因為你擔心，這樣搜查下去，一定會找到那個直接指向蘭信的證據。”
“什麼證據？”聽了半天，雖然覺得合情合理，但始終只是胡說的推斷而已，此刻終於聽到了“證據”，眾人都是一個激靈，連作壁上觀的十七都挑了挑眉，多了幾分專注。
胡說的目光緩緩地落在了蘭信的身上，目光中卻毫無鋒芒，像是不忍苛責一般，只帶著淡淡的溫柔與悲憫，輕輕地問了一句話。
“蘭信姑娘，你腰間的那個繡了梅花的香包呢？”（作品名：《聞冤：影》,作者：南蓂。來自：每天讀點故事APP,禁止轉載）
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