在聚光燈中，邁克爾-喬丹老淚縱橫，他說：“當科比過世，我感覺我的一部分也死去了。”
沒有人能比科比更像喬丹。在科比還是個新人的年代裡，聯盟裡的每個超級新星都想要“像喬丹一樣”，但毫無疑問，科比是最接近那個目標的人。和很多別的孩子不一樣，他從喬丹那裡獲得的尊重和認可，是他用一個又一個面對面的攻防回合打出來的。
在科比生前接受Valuetainment採訪時，他談到自己和喬丹建立的聯繫，驕傲地說：“當時聯盟裡所有人都害怕喬丹，他們叫喬丹‘黑耶穌’。我想要告訴他我不怕他，很多人勸我別幹傻事，但我根本不鳥他們。所以我覺得當我和邁克爾對位的時候，他很快就理解了這一切。那時候我才18歲，他在對位裡完全佔據上風，但每次他在我頭上得分，我下個回合都想要打回來，我一步都不會後退。我覺得就是說這樣的對話讓我們建立了尊重和聯繫。時至今日，他依然是我的大哥，我們到現在還經常聊天，每年都還會互相送聖誕賀卡。”
儘管在對位中針鋒相對，但一直以來，喬丹都是科比的偶像、榜樣和模仿對象。科比在1998年全明星期間向喬丹討教腳步的故事已經人盡皆知。在職業生涯第一次季後賽中面對猶他爵士投出三個麵包球之後的夏天，尼克-範埃克塞爾送了他一卷喬丹的錄像帶，他愛不釋手。在他的生涯前幾年裡，他孜孜不倦地學習喬丹的每一個動作，像喬丹那樣突破，像喬丹那樣暴扣，像喬丹那樣後仰跳投。他想要模仿喬丹想得走火入魔，正如喬丹自己所說：“他想要知道我生活中的每一個細節。他總是問我或是給我發短信，從晚上十一點半一直問到凌晨兩點半，問我那些關於假動作、訓練的問題，有的時候甚至是關於三角進攻。”
然後，他開始著手挑戰喬丹。
在追思會上，邁克爾回憶了一個小故事：“我記得在1999年還是2000年，我去湖人隊的球館的時候，我看到科比坐在那兒，然後科比看到我說的第一句話是：‘你帶鞋來了嗎？’我說不，我來這兒不是來打球的。但是他真的很想要和我競爭，他總是想和那些他覺得能夠讓他進步的人對抗。他把我當做他要完成的挑戰之一，而我因為他的激情而感到欽佩，他每天都在激勵自己做得更好，這太罕見了。”
喬丹在誇科比，也在誇自己。很少人比喬丹更懂科比，因為他們本就是同一種人。喬丹挑戰的是J博士，是拉里-伯德、以賽亞-托馬斯和“魔術師”約翰遜，而科比挑戰的就是喬丹本身。
在拿到81分的那個賽季之後，科比把自己的球衣號碼從8改成了24。有人說這是耐克的營銷策略，有人說這是科比警醒自己得把握時間（一天有24小時，一次進攻有24秒），有的人說科比在高中就穿過24號，只是單純想要一個新的開始，但大眾最認可的說法，還是24比23多1。
在科比把號碼改成24之後的4年內，他拿下了兩個沒有鯊魚的總冠軍。在2010年夏天，科比對著斯臺普斯球館裡山呼萬歲的觀眾們張開雙臂時，這個世界真的在期待他超越神的那天。
當然，那天並沒有到來。
但如今這一切已經不重要了。當比爾-拉塞爾、傑裡-韋斯特、卡里姆-阿卜杜爾-賈巴爾和喬丹出現在科比的追思會上，白髮人送黑髮人的悲愴蓋過了一切。
在十天前，邁克爾-喬丹57歲的生日派對上，出現了一件用鮮花做成的24號科比湖人金色球衣。某種意義上說，那就是喬丹所謂“死去的一部分”的具象化。23和24是兩個緊挨著的數字，正如科比追逐著喬丹的這一生。
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相信熟悉足球的朋友們都還記得，偉大的巴塞羅那教父約翰-克魯伊夫是如何和球隊逐漸發生齬齟，乃至分道揚鑣的。
如果一位並未在球隊任職的前輩不斷地在媒體和球隊高層對現在的球隊指手畫腳，無論你曾獲得過怎樣的榮光，是不是這支球隊歷史上最偉大的球員，有沒有在世界範圍內為這支球隊打上過屬於你的烙印，對於現在這支球隊的球員來說，你的形象都會逐漸從“值得敬佩的前輩”跌落為“那個老不死的混蛋”。
你沒有和他們一起流血流汗流淚，怎麼可以隨便評價他們？
而很明顯，對於現在的湖人隊球員——尤其是勒布朗-詹姆斯——來說，科比就是一個完美的前輩。當詹姆斯加盟洛杉磯湖人的時候，科比第一時間擁抱了他。在那個大家興致勃勃的夏天，科比跳出來在各種節目上為他站臺。當湖人因為交易流言和傷病困擾遠離季後賽的時候，科比在媒體上為球隊減壓和開脫。當這賽季的湖人漸入佳境，科比一次又一次地來到場邊，給球隊加油鼓勁。而最重要的是，儘管科比和球隊老闆珍妮-巴斯私交甚篤，和球隊總經理羅伯-佩林卡親如兄弟，但他作為眾所周知的控制狂型球星，還是從未插手湖人隊的內部事務，一次都沒有。
我們都知道，勒布朗和科比是截然不同的球員，成長於截然不同的階層和背景，他們有著截然不同的性格，用截然不同的方式領導自己的球隊。在好勝如狂的科比的湖人裡，德懷特-霍華德因為他愛鬧愛笑的性格而顯得有些格格不入；而在勒布朗的球隊裡，霍華德甚至不算特別逗趣的球員，因為比他更活寶的球員在球隊的更衣室裡大有人在。
或許像勒布朗這般精明的人永遠無法理解喬丹科比這樣的瘋子和偏執狂，但這並不影響科比和詹姆斯之間的感情。
當詹姆斯接手科比的球隊，科比從來沒有想過要逼迫詹姆斯用他的方式去領導洛杉磯湖人。在去年詹姆斯傷停期間，有湖人球迷以科比為球隊拼到跟腱斷裂為例，影射詹姆斯對球隊的付出不夠堅決。但那時候的科比從未對詹姆斯提過任何要求，反而是在各種電視節目上向憤怒的球迷們解釋，這個賽季的湖人受傷病影響過大，未進季後賽是非戰之罪，下個賽季的湖人隊一定會有所不同。
而這賽季戰績高居西部第一的湖人，正是詹姆斯對科比這種信任的報答。如果說喬丹和科比之間的深厚感情是源於絕對的同類相吸，那勒布朗和科比之間可稱是君子之交。
小人同而不和，君子和而不同。得分手科比允許組織者詹姆斯用自己的方法去領導湖人，鼓勵勒布朗和這支他深愛的球隊通過他們自己的方式走出困境。他作為一名永遠的湖人，用他認為最合理的方式去支持如今新湖人的領袖，當然，也因此得到了新領袖的尊重和熱愛。
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在科比的追思會上，我們沒有看到勒布朗。有人說詹姆斯提前給現場導播和記者打過招呼不要給到他鏡頭，不希望被過多關注，有人說勒布朗根本就不在現場。無論是哪種情況，這其實都反而更加證明了，勒布朗對科比的感情貨真價實。
作為現在這支湖人隊的領軍人物，我能想到勒布朗沒有在追思會上露臉的唯一理由，就是以他的雄才大略和情緒管控，也害怕在這樣的場合難以自控，導致失態。如今他和在科比罹難時錯峰發佈社交媒體一樣，選擇了避開公眾視線，而且他想對老大哥說的話，也早在那個時刻就說過了。
“請在天堂遙望並賜予我力量，不必掛念，因為這裡有我。想說的還有很多，未來我會把這些都告訴你，直到我們再次相見。”
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