身为南亚巨无霸的印度，一向积极插手周边各邻国事务：分解巴基斯坦为东西两部分；吞并锡金；拉拢和干涉尼泊尔、不丹。
然而对于孤悬海外的西南岛国斯里兰卡，印度却仿佛视若无睹。进取心十足的印度，为何迟迟不对斯里兰卡下手，将其纳入自身版图呢？
印度：并非不想，而是力所不及。
斯里兰卡的历史
斯里兰卡面积6.5万平方公里，人口两千多万，西北部与印度东南角之间，有一条保克海峡将该国和印度次大陆隔开。海峡宽度数十到百多公里不等，最深处仅九米，平均深度只两米多。
公元前五世纪，来自古印度北部的僧伽罗人进入斯里兰卡，公元前两世纪，印度南部的泰米尔人也迁居此地。之后两族建立各自的王国，开始旷日持久的互怼，直到16世纪葡萄牙人来到这里，占据沿海地区开始殖民贸易。
十七世纪强大起来的“海上马车夫”荷兰，终结了葡萄牙人的好日子，又在一个多世纪后被英帝国驱逐出境。
在斯里兰卡古代史中，始终处于内部王国争斗或外国殖民交错而成的状况。
只隔着一条狭窄海峡的印度去哪了？
那时还没有印度，南亚次大陆长期处于邦国林立的状态，彼此间提防互攻尚且忙不过来，哪还有余力去顾及斯里兰卡？即使是较强大的阿育王和莫卧儿时代，也只是占据部分印度次大陆。陆地的统一都没能完成，一水之隔的岛屿更难以吸引王朝的关注。
英印时代
如果单从领土角度来说，印度最该感谢的是英国。英帝国一方面强制施行了殖民统治，另一方面也带来了先进理念和管理制度，由此才促使长期分离的印度各部分，粘合为一个整体。
奇妙的是，英国人并未将斯里兰卡并入英属印度的管辖，而是将其作为一个独立的行政区。换句话说，英属印度总督也管不到斯里兰卡，这里属于英女王直管。
这种划分方式，让英国人离开后的斯里兰卡成为一个独立的国家。
内斗
僧伽罗人是斯里兰卡主体民族，占总人口74%，泰米尔人占比18%，然而这两大民族积怨已久。
英国人在时，采取分而治之的手段，利用人数较少的泰米尔人制衡僧伽罗人，那时地位较高的泰米尔人跟着英国人没少欺负僧伽罗人。
风水轮流转，英国人的离开让泰米尔人失去倚仗，人数占优的僧伽罗人取得主导权，对昔日跟着殖民者作威作福的泰米尔人施行打压政策，导致泰米尔族极其不满，并成立了反对武装——泰米尔猛虎组织。
猛虎组织试图通过暴力手段，建立独立的泰米尔国家。从上世纪八十年代初开始，斯里兰卡进入长达二十年的战争状态。后果很严重，6万多人死亡，百多万人失去家园，经济遭受重创。
印度介入
斯里兰卡内乱之时，印度的日子过得不错。之前集中精力与巴基斯坦争夺克什米尔，无暇顾及东南岛国。而今克什米尔争端告一段落，北方大国又忙着发展经济，同印度之间关系有所缓和。笼罩在和平光环之下的印度，终于能腾出手来对斯里兰卡予以指导。
但是干涉别国事务总要有个理由吧，印度当然有。在其南部有三个邦，居住着5000万泰米尔人，斯里兰卡的泰米尔兄弟被欺负，出手相助是必须的。
于是在斯里兰卡内部争端初期，印度站在猛虎组织一方，缺钱、缺武器、缺物资？那都不是事儿，慷慨解囊不在话下。得到增援的猛虎组织士气大涨，攻势如虹。
这么支持了几年，印度感觉不对，没捞到什么好处，还给自己惹了一身麻烦。猛虎组织潜入印度，企图在印泰米尔邦扩展势力，如果印度泰米尔人群起仿效，那该是多大的威胁啊！
印度终于意识到执行了错误路线，转而支持斯里兰卡，并派出五万维和部队卷入斯里兰卡内战，杀死不少猛虎成员。感觉遭到背叛的猛虎组织怒不可遏，精心策划了对拉吉夫甘地（曾任印总理）的刺杀行动。1991年随着一声爆炸巨响，拉吉夫甘地成为印度第二位遇刺总理。
猛虎组织多行不义，后被斯里兰卡成功剿灭。然而印度对该国的干预，也让自己付出惨重代价，真是得不偿失。
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