1999年時,一個身形怪異的黑影在莫斯科航展上給觀眾們留下了深刻的印象,由於它獨特的外形,和在表演中展示的機動性,觀眾們深感詫異的同時,開始紛紛猜測這是不是就是傳說中俄羅斯的五代戰鬥機原型。應當說,在任何新型武器面式的時候,好事者們總會有把它拿來和現有的同類頂尖者比較一番的衝動,大約SU-47被稱為所謂“F-22真正的對手”亦是在此時開的頭。
蘇-47戰鬥機,在老一代的軍迷心中,留下了深刻的印象。這種戰鬥機採用前掠翼,外形非常科幻,以至於在當初的軍事雜誌和網絡媒體上,都能夠見到關於它的敘述,甚至有些報道還將它神話了。
十多年前,蘇-47也是一款很受關注的戰機,吸引了很多人的注意力,甚至有人將它和美國的F-22戰鬥機作比較。蘇-47獨特的前掠翼設計,讓不少飛行愛好者對它充滿期待。蘇-47戰鬥機的最大特點在於前掠翼的設計,與美國格魯曼公司的X-29試驗機很相似,是俄羅斯新一代戰鬥機的技術驗證型號。
蘇-47戰鬥機的三視圖。在設計過程中,蘇聯專家也遇到了前掠翼的不穩定性問題。新型複合材料的出現為該問題的解決提供了轉機,而此時蘇軍對飛機的設計需求也進行了調整,於是蘇霍伊設計局結束了S-22項目,開始了一個名為S-32的新項目。S-32項目最初的計劃是設計成一種艦載戰鬥機,而蘇聯前線航空兵在1980年代中期又提出了另一個需求,準備用3年的時間,在S-32方案上研製出一款試驗型前線戰鬥機。
蘇-47在製造時採用了一種全新技術,以平面形式製造蒙皮部件,然後在具有複雜構造的雙曲率表面上將它們成形,然後進行高精度對接。機身使用長達8米的大尺寸面板,表面具有極高的平滑度,最大限度地減少緊固件,不僅提高了空氣動力學性能,還減輕了機身的重量,降低了雷達的視野。蘇-47採用彎曲形進氣道,機翼上裝有兩個襟翼,可以在起飛和著陸時為發動機提供額外的進氣。
在2019年的莫斯科航展上,俄羅斯竟然把蘇-47這款在倉庫中的下馬的型號拿了出來,其實這個也是一個無奈之舉,這是因為莫斯科航展已經沒有什麼有新意的產品。在2017年莫斯航展的時候曾經把米格-1.41拿出來進行了一番展示,如今在2019年的莫斯科航展上則展出了蘇-47這款下馬型號,當年雖然這款機型獲得了軍方的正式的型號,但是最終還是下馬了。
蘇-47剛剛出現的時候,世界為之一片譁然。這種戰鬥機雖然遜於F-22“猛禽”,但不輸給歐洲的颱風戰鬥機,它也與更常規的米格1.44爭奪研發資金。但幾年過去了,蘇-47似乎沒有了下文。到底真相如何,蘇霍伊自己不說,外人只能猜測,似乎蘇霍伊下一代戰鬥機方案放棄了前掠翼。2010年,T-50的公開亮相,證明蘇-47已經在綜合性能上無法滿足俄羅斯空軍的性能需要。最終蘇-47停止研發,並未被俄羅斯軍方採用。