說起秦始皇的曾祖父，知道他是誰的人可能不多，但說起長平之戰，十有八九的人都知道，那秦始皇的曾祖父是誰呢，他就是發動長平之戰，坑殺趙國俘虜四十多萬的秦昭襄王趙稷，而這個秦昭襄王趙稷正是被趙武靈王一手扶持起來的燕國人質。
趙武靈王十五歲繼位，挫敗了借五國“會葬”企圖瓜分趙國領土的魏楚秦齊燕等國，後施行“胡服騎射”增強軍事實力，滅中山、敗林胡、樓煩，使得趙國成為北方霸主，而最讓趙武靈王聲名鵲起的是他擁立燕國和秦國國君。
公元前315年，趙武靈王26歲，燕國發生內亂，燕王噲把王位禪讓給了子之，這引起燕國太子平的不滿，於是太子平聯合齊國討伐子之，但是齊國在殺死子之和燕王噲後，不但沒有撤軍還在燕國大開殺戒、搶劫財務，這引起燕國百姓對太子平的不滿。
此時的趙武靈王一心想解決中山問題，但是燕齊二國為了牽制趙國，經常利用中山從中作梗，使得趙國極為吃力，於是趙武靈王決定趁燕國內亂之時，扶持一個親趙的燕國君主，於是他決定護送在韓國為人質的燕國公子職回國繼承王位，這樣可以使燕國對趙國感恩戴德，也有利於趙滅中山的國策，但是公子職在韓國當人質，能否迎出公子職還需要看韓國的態度；此時的韓國與趙國有共同的想法，韓國拒絕了齊國和太子平殺死公子職的要求，決定支持公子職為燕王，因為這樣公子職同樣會感激韓國，而有利於燕國支持韓國，因此，韓國同意配合趙國護送公子職回國繼承王位。此時的燕國，燕王噲和子之已死，太子平引狼入室不得民心，公子職得到了趙國的鼎力支持，所以很快順利繼承燕王之位，趙武靈王扶持燕王，使得趙武靈王名聲大噪。
公元前307年，秦武王因舉重被砸死，武王無子，而他又兄弟眾多，所以圍繞秦王之位展開了激烈的爭奪，其中以公子壯和公子芾為主要競爭對手。公子壯時年24歲，正當壯年，是秦武王的親弟弟，他得到了母親惠文後和武王妻子秦武王后的支持，並且是最有可能繼承王位的人，而公子芾是宣太后的次子，當時尚且年幼，雖有舅舅魏冉的支持，但實力不足以與公子壯相抗衡。
正當各方極力角逐王位之時，趙國使臣“從天而降”，把秦國的“棋局”徹底攪了一個底朝天，趙使臣帶話說，趙武靈王要立在燕國當人質的公子稷為王，並正在派兵護送公子稷回國，這讓公子壯一方極為不安，公子壯派出殺手準備半路劫殺公子稷，但是趙軍防範嚴密，派出去的殺手無功而返。趙武靈王的介入，得到了宣太后和魏冉的支持，因為公子稷是宣太后的長子，宣太后之所以剛開始沒有支持公子稷，一是因為公子稷在外當人質，根本沒有想著他還能回來，另一個是公子稷常年在外，在秦國國內沒有基礎，秦國大臣普遍反對立公子稷。所以公子稷在得到趙武靈王的支持後，宣太后和魏冉也轉而支持公子稷，因為公子稷身後的趙武靈王實力更為強大，用公子稷與公子壯奪位，嬴的幾率更大。
公子稷在趙國軍隊的嚴密護衛下回到了秦國，同時，趙武靈王派軍到秦趙邊境，做出了一副大軍壓境的姿態，而秦國由於連年征戰，本身就疲憊不堪，再經過一段時間的內亂，秦國上下已無力應付外來干擾，屈從於趙國的壓力之下，再加上宣太后和魏冉等人的極力運作，公子稷成功繼承王位，而此時的趙武靈王才35歲，秦昭襄王也才不到19歲。
不到十年時間，趙武靈王接連扶持燕國和秦國兩位國君，這使得趙武靈王徹底震撼六國，趙武靈王的人生達到了頂峰。
而趙武靈王怎麼也沒有想到，這個被自己一手扶持起來的秦國君主，在幾十年後坑殺趙國戰俘四十多萬，使得趙國一蹶不振而最終被滅。
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