由于近几年连续几代的 CPU 升级不大,每次都只有一点点的性能提升,英特尔因此也获得了 “牙膏厂” 这一称号,常言道骄兵必败,自AMD推出全新架构的锐龙系列处理器以来,英特尔的处境就越来越艰难,为了保持优势,英特尔也被迫走上了堆核心的道路,但由于其 CPU 架构为大核心设计,提升核心数量必定会造成良品率的下降,用了几代的 14nm 工艺弊端也慢慢呈现,从六代开始的 skylake 架构已然成为了英特尔的绊脚石,在 AMD 7nm Zen2 架构面前成了高频低能高功耗的存在。
对此,英特尔 TSCG(技术、系统架构及客户端部门)副总裁、SEG 部门(硅工程)的总经理,人称 Zen 架构之父的 Jim Keller 日前比接受采访时表示:英特尔接下来将有所改进,并透露了下一代最新的架构。
Jim Keller 在业内是神级般的存在,曾两次加入 AMD 团队(1998、2012),设计出了 K8 以及 Zen 两个里程碑式的架构,intel 由于近几年的 CPU 架构提升微弱,所以在 2018 年从 AMD 那里挖墙角,将 Jim keller 收到旗下。
在以往,英特尔的 CPU 升级都遵循每两年升级一次架构以及工艺的摩尔定律(Tick-Tock),但整个 CPU 的架构升级周期很长,差不多要 10 年才有本质上的升级,想当年,英特尔 CPU 在代与代之间的 IPC 提升是飞跃性的,从 Netburst(P4)到 Conroe(Core)架构再到 Nehalem(Core ix),但到了酷睿二代以后就非常缓慢了,特别是从六代的 skylake 开始核心架构基本没有提升,随后的 Kaby Lake(七代)、Coffee Lake(八、九代)、Comet Lake(十代) 架构,都是基于六代skylake 架构的刷新,所以提升非常有限,基本是官方超频的性质,特别其 10nm 工艺的迟滞更加剧了情况的恶化。
随着晶体管的密度的提高,现在硅晶芯片的提升越来越难,以英特尔引导的摩尔定律似乎慢慢失效,Zen 之父 Jim Keller 在接受采访时表示,Intel 以往努力遵循每两年升级一次架构和工艺的 Tick-Tock 战略,但整个 CPU 升级周期很长,要有本质性的升级差不多要 10 年时间,所以架构上的创新才是走出目前挤牙膏“困境”的前提。
Jim Keller 表示,有条件的话最好每 3 年就升级一次核心架构体系,但从头开始设计一个新的微架构大约需要 5 年,英特尔现在要做的就是把 CPU 架构升级的大周期从 10 年缩短到 5 年。
这就意味着,在未来 英特尔 不能再像从 Skylake 到 Kaby Lake 再到 Coffee Lake、Comet lake 这样的小改架构升级,而是要每 5 年就要研发一个全新的 CPU 架构并作出重大革新,缩短至 5 年的大周期,花费自然而然会比 10 年的周期要高,无论从技术、资金投入、亦或者是企业战略方面都将面临着不小的挑战。
去年,英特尔已经初步发布基于全新 Sunny Cove 架构的 icelake 处理器,之后还有 Willow Cove 的 Tiger Lake、Golden Cove 架构的 Alder Lake,根据 Intel 的规划,Sunny Cove、Willow Cove、Golden Cove 应该都是 10nm 制程。
而要看到 Zen 之父 Jim keller 亲自为英特尔打造的新架构可能要等到 Golden Cove 之后,大概时间是 2023 年,正好是 Jim keller 加入 intel 团队的 5 年之后,这位大神是否能再次重现谁落后就打救谁的神话?我们就拭目以待吧。
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