我很喜歡本傑明•富蘭克林的《哨子》。去年以來，我們旅遊訪友，見到很多同學、朋友。有拼命奮鬥的，有已經退休的；有成功的，有很平常的，也有一生走得很艱難的。他們有一個共同特點：都有所追求。見的人多了，就有了一些感慨，這就使我再一次想起本傑明•富蘭克林的《哨子》。不妨先重溫一下這篇享譽世界的名作。
當我還是一個七歲的孩子的時候，有一次過節，朋友們往我的衣袋裡塞滿了銅幣。我立刻向一家賣兒童玩具的店鋪跑去。半路上，我卻被另一個男孩手中的哨子聲吸引住了，於是就主動要求用我所有的銅幣換了他的哨子。然後我回到家裡，吹著哨子滿屋子轉，非常得意，卻打擾了全家人。我的哥哥、姐姐和表姐們知道了我所做的這筆交易，便告訴我，為了這個哨子我付出了比它原價高四倍的錢。他們還使我懂得，用那些多付的錢可以買到多少好東西啊。大夥兒都笑我傻，竟使我懊惱地哭了。回想這件事給我帶來的悔恨遠遠超過了那隻哨子所給我的快樂。
不過，這件事情後來卻對我很有用處，它一直保留在我的記憶中。因此當我常常打算買一些不必要的東西時，我便自己說。"不要為哨子花費太多"，於是便節省了錢。當我長大走進社會，觀察了人們的所作所為，我感到，我遇到許許多多的人，他們都"為一隻哨子付出了過高的代價"。
當我看見一個人過分熱衷於恩寵榮祿，把自己的光陰花費在侍候權貴、謀求接見之中。為了得到這種機會，他不惜犧牲自己的休息、自由、品德，甚至自己的朋友。我便對自己說，"這個人為他的哨子付出了太高的代價"。
當我看見另一些人醉心於名望，無休止地投身於政界的紛擾之中，而他自己的事情卻被忽視、被耽誤了，我說，"他的確也為了他的哨子付出了過高的代價"。
如果我聽說有個守財奴，為了積累財產而寧願放棄各種舒適的生活，一切為別人做好事的樂趣，所有的同鄉們對他的尊重，以及慷慨無私的友誼、歡樂。"可憐的人啊"，我說，"為了你的哨子，你付出了過高的代價。"
當我遇到一個尋歡作的人，他不願使自己精神上或命運方面得到一切可讚美的改善，而僅僅為了達到肉體上的享受，為了這種追求損害了自己的身體。"誤入歧途的人啊"，我就說，"你真是有福不享自找苦吃；為了你的哨子，你付出了太高的代價啊"。
如果我看到一個人沉迷於外表，或者是漂亮的裝束，講究的住宅，上等的傢俱，精緻的耳環，這一切都遠遠超出了他收入的水平。為了得到這一切，他舉借外債，最後以被投進監獄而告終。"天哪！"我說，"為了他的哨子，他付出了太高太高的代價。"
當我看到一個漂亮溫順的姑娘嫁給一個生性惡劣、人面獸心的丈夫，我說，多麼遺憾呀，她為了一隻哨子付出了太高的代價。
總之，我認為，他們所遭受的人類很大一部分悲苦都是由於他們對事物的價值作出錯誤的估價而造成的，都是為他們的哨子付出了太高的代價。
但是我應當對這些不幸的人們抱點同情，我想到，儘管我具有所有這些智慧而驕傲，但在這個世界上，有些東西確實是那樣地誘惑人，比如，約翰王的蘋果，幸好那是不好出售的。如果一旦這些蘋果被拍賣，很可能我會輕易地在這交易中將自己毀滅，然後發現自己又一次為了那個哨子付出了過高的代價。
這篇文章曾使我興奮不已，也使我疑惑重重。人的一生到底應該追求什麼呢？
各人的生活環境不同，人生追求不應是千篇一律的。但我還是想談一談自己的認識。"人生的道路是漫長的，但要緊處常常只有那麼幾步，特別是當人年輕的時候。"年輕時最要緊的幾步是什麼呢？是念書。30歲以前都是人一生中最佳學習階段。50歲以前是一個人拼命工作創業時期，30~50歲一個人所取得的成就可能決定一生，但這成就包括家庭、事業、子女教育。50歲以後最重要的是身體。50知天命，能幹什麼已經很清楚了。
富蘭克林所說的哨子，在不同階段是不同的。但有一個哨子終生不能丟，這就是"誠實和勤勉"，這也是富蘭克林一生的恪守。
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