在戰爭年代，毛主席把我軍的任務確定為“戰鬥隊、工作隊、生產隊”，這生產隊就是要求軍隊除了作戰、做好群眾工作以外，要努力搞好副業生產，打破敵人封鎖，減輕人民負擔，這是我軍的光榮傳統。
當年，著名的軍隊副業生產有南泥灣墾荒。建國後，有北大荒和新壃生產建設兵團等大規模屯墾戍邊。這些軍隊的副業生產，在滿足軍隊需要、支援國家建設、保衛祖國邊境中發揮了巨大的作用。
上世紀六七十年代，在鐵道兵部隊，其副業生產除了嫩江農場等大型糧食生產基地外，基本上是以連為單位開展的，主要是養豬種菜，無非是要在節約伙食費支出的同時又能搞好伙食，達到改善官兵生活的目的。
鐵道兵的施工部隊，由於需要隨著鐵路線的施工經常搬家，無法安心地搞好養豬種菜等副業。而鐵三師修理營長期駐守一地，連隊副業生產的條件就好多了。有了好的條件更要有精幹的領導，連隊的副業生產才能搞的好，我們三連的連長，參軍前當過生產隊長，搞副業腦筋活辦法多，在他的帶領下，連裡的副業生產搞的紅紅火火。
連裡建豬圈就建了一溜二十多間，還能夠保溫，因為大興安嶺冬天都是零下三四十度的低溫，要防止把豬凍死凍傷，豬圈養的公豬母豬大豬小豬，最多時達到一百五六十頭，號稱全連每人一頭豬，平均每個月都要殺一、兩頭豬來改善伙食。連隊還建有豆腐房，豆漿豆腐供應伙食，豆渣則是上好的豬飼料。由於豬養的又多又好，改善伙食成效明顯，連隊連續被評為全師養豬先進單位。
每年冬初上凍時，連裡就會把近一百頭的肥豬送到地方屠宰場，請他們代為宰殺，然後分成重十五斤左右的大塊，冷凍在庫房裡，全連伙食每天一塊，基本上可以吃一個冬天。每到殺豬的這一天，全連官兵都可以美美地吃上一頓豐盛的殺豬菜。
那時連隊每人每天菜金是0.58元，為了節約一些買雞蛋的支出，連長決定自己養雞生蛋，很快一百多隻雛雞買了回來，經過幾個月的飼養，到了產蛋的季節，連長派戰士在牆邊修築了一排供雞產蛋的窩，在收穫了頭兩批雞蛋後，不知什麼原因雞蛋的收穫越來越少，連長認為說不定是哪個嘴饞的戰士偷拿去吃了，於是，連長命人圍著產蛋窩三米遠的地方，紮起了一圈一人高的籬笆，可好景不長，母雞似乎仍然不太願意下蛋，原來有戰士用三米多長的竹竿，一頭綁上鐵絲圈，穿過籬笆，老遠地從窩裡把雞蛋給套走了，看來有時候連長的智慧也擋不住戰士的小聰明。後來連長得知了這一情況後，想了想沒有發火，只是嘆了口氣說道：“反正都吃到當兵的肚子裡了，算了，雞不養了”，時值國慶，這回連裡節日大餐是“百雞宴”。
連隊的菜地分成營區內和營區外兩部分，營區內菜地主要是營房周圍的小塊土地，平整好後主要種辣椒、西紅柿、茄子、豆角等細菜，根據每個地塊大小不同，每個班會分到一兩塊地，負責翻土、種植、施肥、除草等田間管理，許多戰士來自農村，伺候土地都是行家裡手，而採摘和收穫則由 飲事班負責。每當這些綠色蔬菜端上飯桌，戰士們都會邊吃邊議論“七班的豆角真好”、“二班的茄子也不錯”………，歡愉之情溢於言表。
營區外的菜地一般有三五十畝且都是荒地，獲得地塊的大小和位置，就看連隊與地方政府的協商能力了。
伺弄這些菜地就必須全連出動了，好在都是二十幾歲的小夥子，墾荒、打壟、施肥、播種、除草及至收穫，基本上週日的一天就可以搞定。
這些菜地一般只種土豆、包菜、大白菜、蘿蔔等便於儲存的大路菜。每當全連去菜地勞動的這一天，戰士們都很開心，因為幹活不累又可以不用吃粗糧了，一天三頓都是大米飯，菜裡的肉也放了很多。
中午休息的時候，戰士們會到菜地旁邊的甘河裡去捉喇蛄，喇蛄實際上是一種鰲蝦，樣子和現在市面上的小龍蝦很像，但殼是青綠色的，大鰲和頭部較小，不耐汙染，只生長在東北的河流中。喇蛄躲在淺水的石塊下，很好捉，一掀起石塊，喇蛄就會彈游出來，一捉一個準，不到半小時就捉了一水桶，可是聽當地老百姓說，這是當年小日本放養的，有毒，人不能吃，所以只好帶回連隊去餵豬。
秋天，收穫的季節到了，一天凌晨的四點多鐘，戰士們在熟睡中忽然聽到緊急集合哨聲，大家急忙起身穿戴好衣褲，揹著揹包，拎著槍支，衝到操場上集合站隊，只見連長走到隊前，手拿一個雙鈴馬蹄鬧鐘（那時連長也沒有手錶），邊看邊宣佈各班集合速度：“一班兩分鐘，二班一分半鐘，三班………”，宣佈完畢，連長高聲喝道：”今天緊急集合的任務，就是 收 土 豆 ！” 大家方才明白，原來連長搞了一次軍事訓練和副業生產相結合的活動，於是卸下揹包槍械，拿起鐵鍁鋤頭，整隊走向菜地。當看到菜地裡豐收的景象時，緊急集合帶來的一點點錯愕被一掃而空，全連熱火朝天地幹了起來，大家沉浸在收穫的喜悅之中。
從早六點直幹到晚六點，幾大卡車的土豆運回連隊，小山一樣堆在操場上，第二天又去把大白菜、包菜、蘿蔔收了回來。晚上的氣溫已經是零下了，必須把收穫的菜簡單晾曬一下儘快收進菜窖，司務長帶著戰士們忙了起來：菜要去根，土豆要去泥，蘿蔔要去纓子。很快所有的菜都搬進了菜窖。
望著堆的滿滿的菜窖，全連上下都鬆了口氣，大興安嶺的冬天氣溫都在零下三、四十度，豬肉和豆腐可以放在外面的倉庫裡，因為在這個天然冷庫裡，要不了五分鐘它們就都凍的硬邦邦的，吃的時候，肉要用鋸子鋸下來，豆腐要用斧頭砍下來，而菜必須放在菜窖裡才不會凍壞，在這長達半年的冬季裡，戰士們的餐桌，就指望這些收穫了。
連隊的菜窖修在半地下，裡面很大，架子上地面上到處都堆著菜，有三個戰士負責管理菜窖，主要任務是：燒爐子，要保證菜窯溫度保持在五度左右；翻菜，要儘量減少菜的腐爛；其實最難伺候的是大白菜，因為土豆堆在牆角除了長芽不會爛，蘿蔔埋在潮溼的沙子裡除了會糠心也不容易壞，只有大白菜被壓著的地方很容易腐爛，因此，每週必須把所有的大白菜都翻個身，剝去腐爛的葉子，工作量很大。那時候連隊的伙食主要是吃土豆、包菜，大白菜捨不得吃，只有節假日會餐時才拿出來。因此等到春節會餐時，所有的大白菜只剩下手腕粗的菜芯了。
每年秋未冬初，連隊的倉庫裡都會堆滿豬肉，菜窖裡都會裝滿蔬菜，這是辛勤勞動的收穫，這是副業生產的成果，這也是官兵們的希望。
在全連官兵的努力下，連隊副業生產始終搞的有聲有色，豬養了一批又一批，菜種了一茬又一茬，極大地改善了連隊伙食，滿足了戰士們的胃口，強健了戰士們的體質，從而保證的軍事訓練和施工機械修造等任務的順利完成。
（編髮：彩雲追月）
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