貝卡谷地長約120公里，平均寬度為16公里，它在黎巴嫩之東，是一塊緊靠敘利亞邊境，像眉毛一樣狹長、低窪，沿南北走向的谷地。谷地兩側群山連綿，地勢險要，一直是中東戰場上的戰略要地；當年駐黎敘軍除在貝魯特和貝魯特與大馬士革的公路沿線部署一部分地面部隊外，敘軍地面部隊的主力和防空部隊，都部署在貝卡谷地及其附近地區。
1982年6月，以色列發動侵黎戰爭後，貝卡谷地以西的敘軍也撤到這裡。同時，為防止以色列入侵敘利亞，敘利亞還從國內向這裡增調了三萬多部隊，六個薩姆導彈連加強防禦。從此後，貝卡谷裡地成了敘利亞重兵防禦的堡壘。
敘軍一輛輛導彈車靜靜地埋伏在谷中，白色薩姆-6導彈尖頭高昂直盯天空，而它能能夠自動搜索敵機，而一旦發現目標，它所發出的定向波束就會立即自動追蹤，在幾分之一秒內反射信號就能將敵機的高度、方向、速度提供出來；隨後一聲令下，發射出的導彈便以極快的速度直奔目標，即使不能直接命中，也會在敵機附近爆炸，用彈片把飛機擊落。在第四次中東戰爭的頭幾天裡，薩姆-6導彈就讓以色列空軍大吃苦頭。
以色列儘管對貝卡谷地的導彈恨之入骨，然而在表面上卻不動聲色。甚至公開宣稱，以軍的主要目標是消滅巴勒斯坦遊擊，而不是針對敘利亞，對貝卡谷地擺出一副漠不關心的面孔。
但經過精心策劃後，6月9日下午2時14分，以軍撕掉了假面具，出動各型飛機93架，在空中預警機的指揮下，由F-15、F- 16在高空掩護，用F-4，A-4在群山中進行低空和超低空轟炸，攻擊貝卡谷中的導彈基地。敘軍也毫不示弱，當即出動米格-21和米格-23迎戰，雙方先後出動的飛機多達150架次，構成了中東戰爭史上最大的空戰場面。在電子干擾機和預警機的幫助下，短短的60分鐘裡，以色列就把敘軍貝卡谷內19個導彈營、228枚薩姆-6地對空導彈全部摧毀，並擊落敘軍飛機29架，而自身無一損失，開創了近代空戰史上的新紀錄。
以軍這次空戰取勝重要原因：一是戰法奇，轟炸機以高度冒險超低空進入，躲過了雷達追蹤；二是使用了電子干擾機和預警機。6月9日那天，以軍首先派出預警機飛到黎巴嫩西海岸9000米上空，監視敘軍導彈發射場和空戰基地的情況，當敘軍飛機一起飛，就被發現並將其型號、速度、高度、航向等數據，不斷地傳送給以色列戰機機，從而掌握了主動權使敘軍陷入了被動，慘遭損失。
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