襄陽大頭菜的前世今生
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襄陽大頭菜是中國四大名醃菜之一，在襄陽俗稱“鹹菜”，有人會直接稱“芥菜”，又稱“蔓莖”，民間素有“諸葛菜”、“孔明菜”之美稱。
據《中國風物誌》記載，襄陽大頭菜為諸葛亮隱居襄陽隆中時所創。相傳三國時期，蜀軍因長年征戰，士兵苦於不能吃到下飯的菜，諸葛亮靈機一動，將他在襄陽隱居時的芥菜進行醃製，給軍士們食用。此後，襄陽的大頭菜越來越有名氣，人們自然想到諸葛亮，為了不忘他的功勞，大家就把大頭菜叫做“諸葛亮菜”。
其製作原料根用芥菜系根菜類，屬十字花科，質地緊密，水份少，纖維多，形狀為錐型，肉白色，肉質堅實，有強烈地芥辣味，不宜生吃。
襄陽大頭菜不僅是美味的醃菜，更是一種健康菜。
襄陽大頭菜含有豐富的氨基酸、維生素、纖維素、鐵、鋅、鈣、磷等多種人體所需的微量元素，入口脆嫩味美，生津開胃，醬香濃郁，並具有下氣消食、利尿除溼、解毒消腫之功效，屢獲省、部及全國名優產品稱號，還曾被國務院副總理鄒家華贊為“中國一絕”。
據說在襄陽的大小酒宴，餐前必定有幾碟開胃的小菜，其中大頭菜是必不可少的；而餐後，往往還會有一碗青菜芥絲湯以作解膩。
襄陽大頭菜是湖北省襄陽市的特產，屬於中國國家地理標誌產品，其中以東津鎮與雙溝鎮所產大頭菜最為有名。2011年，襄陽市大頭菜種植面積達到8000公頃，從業人員達10萬人以上，總產量20多萬噸，總收入1.5億元，大頭菜優質品率提高10%，產量提高15%，農民年增加收入3000元。
製作與挑選
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襄陽大頭菜主要材料為芥菜，選料後，須經過三醃、五滷、六曬等工序，歷時8個月才能加工製成。在此期間微生物的微弱發酵，把鮮大頭菜中的蛋白質、碳水化合物分解成氨基酸，使滷水浸透菜心，加工後的大頭菜只有原重量的四成左右，不過更多了一種特殊的醬香味和鮮味。
襄陽大頭菜主要分五香味與普通味兩種，佳品有大頭菜特有的香氣和濃郁的醬香氣、決不能有異味，表面深褐色、色澤過心，幹後表面有一層鹽霜，切面呈均勻褐紅色，品嚐鹹鮮味厚，不能有酸味、苦味等異味。
襄陽大頭菜由於主要用鹽醃製而成，因此能存放較久，一般可存放半年以上，存放越久味越香。
襄陽大頭菜呈褐色，甘鹹適中，香而微酸，脆嫩可口，生吃、炒吃均可。在襄陽，人們巧用大頭菜，做出一道道美味佳餚。
其中，最為常見的就是一道襄陽大頭菜炒肉絲。
此菜做法十分簡單，先用淘米水清洗切絲後的大頭菜，去除多餘鹽分後備用，然後熱鍋入油，下入提前醃製好的肉絲、辣椒絲、蒜醬片炒散，然後放入大頭菜絲，猛火快炒，使大頭菜絲能達到7分熟即出鍋。7分熟的大頭菜既能保持清爽品相，又不失鮮嫩的風味。
除此之外，用大頭菜製成的高檔菜餚有蝦仁大頭菜、魚片大頭菜等；而用其烹調的大眾菜餚更是名目繁多，不勝枚舉。
你有做過襄陽大頭菜嗎？
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