嚴嵩靠著歪門邪道邀寵固寵，以為天衣無縫，但殘害忠良的齷齪勾當幹得太多，也在慢慢消耗他的運氣和福報，終於有一天玩不轉了，因為皇帝厭倦他了，可能是花無百日紅，皇帝產生了審美疲勞。
嘉靖童年生活在荊楚之地，那裡是屈原的故鄉。屈原創作的楚辭裡頭都是些神神鬼鬼，嘉靖崇拜屈原，也變得很神神叨叨。當皇帝后，經常不穿黃袍穿道袍，以謫仙自詡，特別喜歡給上天神仙寫表章，詞句寫在青藤紙上，故稱青詞，青詞要寫優美的駢文，用對仗、排比句式和比興手法，要求作者有很深厚的文字功力和高超的文學才華。凡能擅長青詞的人，都被嘉靖青眼有加，嚴嵩能寫一首好青詞，很快進入內閣，後來的內閣成員無一不是青詞高手，李春芳、徐階、高拱、張居正都是。
在內閣當中，除了處理公務政事，還有一個更要緊的事情就是寫青詞，皇帝定期要來拿稿子。嘉靖是個文學鑑賞能力很高的學者，雖然本身寫作水平不高，但好文章他是看得出來的。嚴嵩過了八十後，雖然模樣尚不可憎，但畢竟老了，思路很遲鈍，害人也不那麼心思周全了，青詞更是寫不出了。他兒子嚴世藩能寫，還常給他父親代筆，能把嘉靖糊弄過去，說明嚴世藩的文化也是了得。
他還是個心理學家，特別能揣摩嘉靖的心思，嘉靖自我感覺好，總覺得他的心思無人能猜透，總弄些沒頭沒腦，叫人橫豎看不懂的指示叫內閣去猜，大家都被雷到。唯獨嚴世藩暗笑，這等雕蟲小技還敢瞞我，他父親每次找他排憂解難，他的主意無不稱旨，就是說無不說中皇帝心思，讓嘉靖覺得只有嚴嵩才是我的知己。
嘉靖以為是乾綱獨斷，凡事由我來決策，嚴嵩只是執行，其實呢，朝政是他、嚴嵩、嚴世藩三人說了算。嚴嵩父子堂而皇之地把很多私貨送給嘉靖，嘉靖咬住誘餌，不知不覺地走進他們的筐裡。他們要讓狐群狗黨坐上高位，要把忠良直臣下到大牢，甚至殺害，都能心想事成，他們要說的話都由嘉靖心甘情願說出來。所以呢，這個神仙附體的皇帝被這對狗爺倆長年玩弄於股掌之上，任由他們為所欲為。
但有一天，嚴世藩這個混蛋居然心生厭倦，討厭起皇帝來了，他不想玩遊戲了。他誰都可以不在乎，包括他父親，唯獨不能不在乎皇帝，可他就這樣了。青詞也不寫了，政事也不參與了，整天娶妾不下床，皇帝是老虎，伴君如伴虎，小老虎哪有小老婆好玩？
嚴嵩被催著交稿和擬旨，他沒有手機，找不到兒子只好亂寫，弄得嘉靖很光火。嚴嵩用了幾十年，小心翼翼，戰戰兢兢和嘉靖建立起來了主奴感情，三番兩次就被嚴世藩折騰光了。俗話說，籬笆扎得緊，野狗鑽不進。既然嘉靖和嚴嵩的感情籬笆已經有了鬆動，野狗就一隻一隻鑽進來，恨他們父子的人何其多。想想嚴嵩也很可憐，自以為皇帝之下就是他，哪個敢不對他唯命是從，馬首是瞻？
但事實就不是，次輔徐階就是嚴嵩的頭號敵人，他被壓抑了很多年，也吃過嚴嵩的藥，好在沒有像丁汝夔那樣被害死，徐階像個小媳婦一樣伺候嚴嵩，十幾年如一日，以嚴嵩的想法為自己的想法，這讓嚴嵩對他逐漸產生麻痺，以為他徹底臣服了，徐階也是個堅持和自律的人，他也是成功者。
嚴嵩的聖眷已經衰弱，當然徐階不動聲色地要收拾他，終於有一天，嚴嵩受到彈劾，彈劾的矛頭只是批評嚴世藩，明眼人一看就知道指向兒子就是針對父親，一石激起千層浪，大家都翹首看嘉靖的態度，以前嘉靖是會憤怒的，他要給這些攻擊嚴氏父子的人好看，不是貶職、撤職、充軍、就是廷杖。在午門外由太監打屁股，太監若受了嚴嵩的指使，就會下令著實打，這樣經常有被打死的。
所以有人向嚴氏父子打響第一槍，大家都捏著一把汗，這要很大的勇氣。明朝有很多正直有節操的臣子，他們肯為大義去死，不得不讓後人慚愧。結果呢，嘉靖不置可否。這就是明示，大家可以群起而攻之了，於是牆倒眾人推，昨天還固若金湯，今天就塌了。
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