四川轟轟烈烈的保路運動，促成了武昌首義，卻沒能給四川帶來鐵路。四川第一條鐵路誕生於嘉陵江峽區，是盧作孚先生主導修成了這條小小的鐵路。
四川第一條鐵路：北川鐵路
江北縣的黃葛和文星有大量的煤礦，或者說是煤窯，這些煤通過黃葛的碼頭，用船送向合川或重慶。但煤要送到黃葛，只能用人力，挑。為了降低成本，提高效率，有唐建章、李雲根、張藝耘等人提出來：不如修條輕便鐵路！這當然是個好主意，於是有人附和，在1925年開始籌備，並命名為北川鐵路。因為它將連接江北和合川，所以叫北川。但是說了兩年，因為籌集不到資金，連圖紙都沒有，莫說一根鐵軌了。
好在有幾個發起者認識盧作孚，在盧作孚創辦民生公司並接掌峽防局後，找上門來介紹北川鐵路，因為民生公司也需要煤炭作輪船的燃料，盧作孚立即同意合作，在1928年初，從上海請來了膠濟鐵路的工程師，丹麥人守爾慈，出任北川鐵路總工程師。又叫發起人之一唐建章的侄子，北洋大學採礦專業畢業的唐瑞五當守爾慈的翻譯兼助手，開始了規劃和測繪工作。資金方面，盧作孚竭力說服民生公司的股東同意向北川鐵路投資，又以此吸引社會資金，終於啟動了工程。
守爾慈與唐瑞五在勘測線路
需要說明的是，最初的規劃，北川鐵路將修抵黃葛碼頭，但黃葛鄉紳全體反對，無法說服，迫於無奈，北川鐵路改道，從下游幹洞子碼頭接嘉陵江，由此催生了一個新的場鎮，白廟子。而黃葛，也失去了發展的良機。
鼎盛時期的白廟子
其實黃葛的好多鄉紳都是見過世面的，怎麼會反對把方便快捷的鐵路修過家門口呢？不明白！或許真是因為他們說的風水吧。
關於這風水，還惹出過大麻煩，修路民工與鄉民發生激烈衝突，起因就是幾塊石頭。修路基時，有幾塊石頭影響平整，必須刨去，剛打下一角，周圍鄉民制止，說是這樣破壞了風水。兩方發生爭執，鄉民人多，把一個民工打成重傷。地方民團出面彈壓，也無效果。回到駐地，近千名民工憤怒了，要全體出動要求賠償。北川鐵路公司的人想息事寧人，以袍哥方式謀求和解，只要求傷人者賠償道歉，對方也不答應。民工就罷工了。公司方面趕緊派人向峽防局報告。峽防局聞訊，派盧子英率隊彈壓，才算控制住局面，民團團總同意賠償受傷民工的醫療費，終於沒有道歉。
順便說說那個有趣的守爾慈先生。
守爾慈1934年全家福
守爾慈是丹麥人，1865年生，到峽區時已年過六旬，仍不辭辛勞地日日穿行在山間田野，勘測繪圖，規劃鐵路線路，還不時到北碚，測繪北碚的地形，為市政規劃提方案。後來準備修高坑巖電站，守爾慈也是最先前去測量的人。1935年3月，劉湘陪著楊永泰，張季鸞等遊峽區。守爾慈參與接待，但見他年過七旬，白髮蒼蒼，身體建碩，還用重慶話與客人交流，引得大家感嘆。到年底，四川第三區專員沈鵬視察峽區，大家都把守爾慈當打趣對象，問他是哪國人，守爾慈嚴正聲明：我已經是中國人了，不能再說我是外國人。
守爾慈的夫人是日本人，在他58歲時有了最小的兒子。1943年，守爾慈在去豐都途中因心臟病逝世，享年78歲。
北川鐵路公司辦公室
1929年10月，土地埡到水嵐埡一段開通，全長8.4公里。1931年分頭修好水嵐埡至白廟子一段，2.6公里；土地埡至一段，1.5公里。1934年4月1日，戴家溝至大田坎一段建成通車，長4公里。至此，全長16.5公里的北川鐵路建成通車，是四川省第一條鐵路。此鐵路路基寬4米，軌距24英寸，合60釐米的樣子，軌重35磅，是典型的小火車。
火車開過人歡騰
火車小，自然車廂也小，但小車廂同樣有大用處，既可拉煤，也可載客，還可運貨，每天運煤可達2000噸，抗戰期間，保證了陪都的煤炭供應，就是北川鐵路的重大貢獻。
北川鐵路初時用的火車頭，都是進口的，馬力小。盧作孚先生又調集技術人員，研究仿製，在1943年用上了自己造的大馬力火車頭，還一造就是三個。
仿製的火車頭
這條鐵路線，真是北碚一道亮麗的風景線。
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