歷史上淮安廟會之風非常盛行，每年都有各種不同形式、不同風格的廟會10多個，在眾多廟會之中，最具影響的要數淮安區東嶽廟會。周恩來在1960年4月24日晚接見時任淮安縣委書記劉秉衡詢問淮安古城情況時，首先便問“淮安城的東嶽廟還在不在？有沒有修過？”
淮安東嶽廟始建於唐代貞觀年間，相傳為程知節所建，每年農曆五月初一為東嶽廟會日。東嶽廟會也始於唐代，盛於明清。廟會上除了有大量信眾敬香求神、東嶽大帝出巡外，還有好多民間藝術表演，諸如踩高蹺、打花鼓、跳判（又稱跳鍾馗）、打風鈴、轉大傘等等，而參加表演的人數最多要數“十番”樂隊，有10個樂隊，每隊有40多人。“十番”也就是現在的國家非物質文化遺產——十番鑼鼓。
十番鑼鼓至今已有200多年的歷史。據淮安十番鑼鼓傳承人周寶洪講：十番鑼鼓是在清道光年間，著名作曲家孫育卿對當時流行的崑曲進行改造，加入鑼鼓打擊樂器、各種管絃樂器，並插入詩詞詠唱。有班鼓、板、堂鼓、大鑼、皮叉、小鑼、木魚、碰鈴、糖鑼、號筒等10多種打擊樂器交替打擊各種鑼鼓點子，因而被稱為十番鑼鼓。解放前，淮安城有錢人家辦喜事也會請“十番”樂隊演奏，不過演奏的都是喜慶曲目，各行各業開年會也有“十番”樂隊表演。
從1934年就進淮安東嶽廟做道士、1996年農曆十月初一（又稱十月朝）重新對外開放後擔任淮安東嶽廟道長的陸步奎說：參加淮安東嶽廟會演奏的“十番”樂隊都是各行各業組織的。歷史上淮安城百業興旺，商賈雲集，為便於行業自律，商家們自行組織行業會。每業以“某安勝會”區別它業，如織布業“普安”，錢業的“文安”，雜貨業的“敬安”，糧食業的“食安”，鞋業的“履安”，廚業的“燧安”等幾十個安會，大多數安會都有自己的“十番”樂隊。每年農曆五月初一的前5天，也就是每年農曆四月二十六，各安會的“十番”樂隊來到東嶽廟大戲臺上演奏，演奏前每個“十番”樂隊領頭人都到廟內各爐口、殿堂內各神像前明燭敬香叩拜。“十番”樂隊演奏員都穿戴類似道士的服飾，30多支“十番”樂隊輪流上臺，每支“十番”樂隊演奏規定曲目2個小時，由各隊領隊、香頭（又稱香領，給人看邪病的人）和東嶽廟道長、會吹奏的道士共同評判，前10名“十番”樂隊伴隨東嶽大帝出巡隊伍隨行演奏。演奏從早上9時開始到晚上9時結束，臺上演的起勁，臺下看的人津津樂道，因為此時有許多遠鄉的人提前來廟敬香，再加上多位香頭帶信徒來廟參與忙廟會，看演奏的人非常多，有些城內喜歡看“十番”表演的老者早就佔著座位，連看幾天都不離場。
東嶽廟會在當日上午10時，由道長“申黃表”請示東嶽大帝出巡後，發炮三響，擊鼓三次，有8名班轎手把東嶽大帝神像連同坐轎從內宮（供奉東嶽太太房間）內抬出繞淮安城主要街道出巡，後出北門、越夾城、進河下、到蓮花街的神壇“祭壇”。隨巡隊伍中就有評出的前10名“十番”樂隊。每支“十番”樂隊，由八人抬著一個長方形的“十番”架子，架子四角有4根立柱、4根站腿。4根立柱是雕龍畫鳳，栩栩如生，4根站腿雕刻是老虎，形象逼真，架子四周彩旗迎風飄展，擋板和頂篷也雕刻著各類花紋，髹漆華麗。演奏樂手有的走在“十番”架子前面，有的站在架子裡邊，另有備抬手跟著，40多人組成一支整體的“十番”樂隊。10支“十番”樂隊400多人，結成一串，由1名指揮者站在最前面的“十番”架子上，手握指揮棒指揮“十番”樂隊邊行走邊演奏，演奏的曲目有《朝天子》、《春來到》、《歸衣》、《陽告》等眾多曲目，10支“十番”樂隊同奏曲，聲調悠揚，韻味十足，給人以美的享受。
1939年春日本侵略者侵佔淮安城，東嶽廟被日本鬼子搶佔，道士們被趕走，廟會也停止，再加上日偽軍在淮安城搶奪掠佔，致使城內各行各業蕭條，各“安會”解散，“十番”樂隊也就隨之散夥。好在淮安這一獨特文化，在1993年春被已是83歲的陳寶富用古代工尺譜記譜的手抄本傳給周寶洪，經周寶洪挖掘並演奏，入選國家非物質文化遺產名錄。
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