成語“嚼齒穿齦”中的“齒”即牙齒。“穿”即咬破的意思。“齦”即牙齦。整個意思是：緊咬牙齒，竟咬破了牙齦。形容對敵人恨之入骨。
典故出自宋代蘇軾《東坡題跋·偶書》：“張睢陽生猶罵賊，嚼齒穿齦；顏平原死不忘君，握拳透掌。”
“張睢陽”：唐朝時期，大將張巡以死守睢陽，被人尊稱為“張睢陽”。
唐朝的時候，發生了“安史之亂”。公元757年農曆正月，安祿山與其已被立為“太子”的兒子安慶緒發生矛盾，安慶緒在安祿山原來的心腹大臣嚴莊的攛掇和支持下，殺了安祿山。當時，江淮一帶民豐糧足，可以為唐軍提供大量軍需。安慶緒為了斷絕唐軍糧資來源，想向江淮方向擴展，便以部將尹子奇為汴州刺史、河南節度使，率兵13萬，進攻地處江淮物資北運要衝的睢陽。睢陽太守許遠知道睢陽萬不可失，也知道依靠自己的力量難以守住，便派人去向張巡告急。
張巡，當時在雍丘抗擊叛軍有功，被封為主客郎中，兼河南節度副使。張巡得知睢陽告急，率眾沿睢陽渠向睢陽進發。當時他只有馬300匹，兵3000人，進到睢陽，與睢陽太守許遠、城父縣令姚誾的人馬合在一起共有6800人，面對包圍睢陽的叛軍13萬，形勢何等嚴峻！但張巡、南霽雲、雷萬春等與許遠團結一致，毫無怯懼。許遠自知在軍事上不如張巡，便囑咐將士戰守事宜悉聽張巡指揮。張巡是文武全才，不但殺敵勇猛，而且極善謀略，用兵不拘古法，隨機應變，多是出奇制勝。面對強敵，張巡深知不能硬對硬與敵人死拼。他與南霽雲、雷萬春等伺敵鬆懈之處進行突擊，併力出戰。張巡生性剛烈，每次臨戰殺敵，望見敵影則恨得咬牙切齒。在一次動員大會上，他情緒激昂，罵敵以致嚼齒穿齦。將士們受其影響，殺敵勇猛如虎，因此屢屢得勝。但叛將尹子奇仗著兵馬眾多，仍將睢陽死死包圍。由於眾寡懸殊，最後睢陽形勢危急。
許遠分管籌糧及後勤保障。戰前，“許遠於城中積糧至六萬石，虢王巨以其半給濮陽、濟陰二郡，遠固爭之，不能得；既而濟陰得糧，遂以城叛，而睢陽城至是食盡”（司馬光：《資治通鑑》）。每人每日只能分到一勺米，將士只好將其雜以茶葉、紙、樹皮做成飯充飢。
城外的叛軍越聚越多，城裡的守軍越打越少，到後來只剩下1600多人。糧食吃光，士兵們陸陸續續被餓倒。睢陽城日益陷入危機。當時，唐御史大夫許叔冀在譙郡，尚衡在彭城，賀蘭進明在臨淮，都擁兵不救。“睢陽士卒死傷之餘，才六百人，張巡、許遠分城而守之，巡守東北，遠守西南，與士卒同食茶紙，不復下城。賊士攻城者，巡以逆順說之，往往棄賊來降，為巡死戰，前後二百餘人”（司馬光：《資治通鑑》）。
城中軍民一直堅持到十月，餓得連拉弓射箭的力氣也沒有了，除戰死者外，大都病餓而死，總共只剩下400人，無力再戰。尹子奇趁勢攻城，終於將城攻破，張巡、許遠、雷萬春、南霽雲等36位大將皆被俘。張巡被俘後大義凜然，面朝唐朝京城的方向拜曰：“臣力竭矣！生不能保全睢陽以報朝廷，死當為厲鬼以殺賊！”面對勸降的敵人罵聲不絕。接著，張巡、南霽雲、雷萬春等三十六人遇害。許遠被敵軍押送往洛陽請功，行至偃師，因大罵賊寇而被殺。將士們至死無一人屈節。
在此三個月前，兼河南節度使（代賀蘭進明）、都統淮南諸軍事的中書侍郎張鎬得知睢陽被圍情況緊急，急忙率兵來救，倍道亟進，並傳檄浙東、浙西、淮南、北海諸節度及距睢陽極近的譙郡太守閭丘曉發兵共同救睢陽。閭丘曉極其傲慢，不聽張鎬命令，致使睢陽城被攻破。可惜張鎬同其他節度的兵馬趕到睢陽，為時已晚，睢陽城被叛軍攻陷已經三天了。張鎬等率軍打退了叛軍，恨閭丘曉不救睢陽，將閭丘曉召來杖殺之。再七天後，郭子儀收復洛陽。也正是由於張巡、許遠等在睢陽的死守，整個江淮地區安然無恙。
張巡守睢陽的事蹟感天動地，其嚼齒穿齦的感人事蹟到處傳揚。後來“嚼齒穿齦”便成了成語。
示例：“英雄嚼齒穿齦，罵賊而死，感天動地。”
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