低空突防是B-1B的看家本领
2020年初美军已经在准备为空军的战略轰炸机B-1B机队制定下一步的使用计划，包括延长一部分机体的寿命。这并不是要投入大量资金去加固机体结构，而是将飞行员的一部分层级较低的低空突防飞行训练认证取消掉。这意味着将免掉很多消耗B-1B寿命的动作。但B-1B设计的初衷就是低空高速突防。于是美军内部针对战略轰炸机飞行员低空飞行技能的保持展开了争论。
B-1进行低空地毯轰炸试飞
B-1B机队服役数十年，已经不再承担空中核轰炸的任务。美国空军的直接作战飞机中，B-1B效费比偏低，在美军目前资金紧缩的背景下显得不合时宜。美军只能尽可能延长其使用寿命、增加其使用范围。低空飞行会快速消耗集体寿命，这样一来美国空军只能将一些较初级、与直接作战任务不太相关的低飞训练科目取消。
美军对“冷战三驾马车”之一的B-1系列轰炸机的使用，早期主要是进行低空突防后进行地毯式轰炸。不过近些年美军缺乏传统军事对手，冷战期间设定的大部分作战目标都已不适用。B-1B现在的主要作用是威慑。美国空军覆盖全球的威慑力，有很大一部分是来自可以灵活部署的三种战略轰炸机。
B-1B部署卡塔尔乌代德基地
B-1B作为唯一可以超音速飞行和低空高速突防的型号，经常被派往美国领土之外的基地进行战略威慑。欧洲、印太、中东等地的基地常有B-1B造访，甚至包括很多国际性的航展、军事公关活动。这种展示就是低空飞掠，飞行员打开加力燃烧器制造巨大的噪音，有些时候还会抛射红外诱饵弹，制造声光震撼效果，与实际的作战能力并无直接关联。
加勒比海巡航前检查吊舱
而近些年美军的B-1B也很少承担真正的轰炸作战任务，而是开始执行一些非作战甚至非军事任务。比如挂载狙击手吊舱在加勒比海长时间低空巡航，扫描和监控可能的海上贩毒船只和小型飞机。美国法律禁止美军战机主动攻击毒贩的载具，但B-1B曾多次靠近贩毒船只，船上人员都惊恐不已，乖乖向美国海警执法机关投降。
B-1B经常参加美国国内的公关活动
总体来看，美军确实不太需要B-1B进行大量超低空突防的训练，尤其是针对不具备此类资格的新飞行员。但在模拟器上的飞行训练又不充足，这让美军担心B-1B飞行员队伍的低空突防能力会退化。美军在本土的低飞训练区域又经常与民用航空的区域重叠。再退一步说，模拟器和真实的飞行尤其是夜间低空飞行还是差很多。在B-1家族的8起坠毁事故中有4起是在低空飞行训练中造成的。
坟场中的B-1早期型号
目前美国空军只能小心翼翼地平衡B-1B的机身寿命和战略威慑能力，同时不烧太多钱。随着美军军费的进一步紧张，这种平衡随时会被打破，更多B-1B被封存也并非不可能。
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