“长袍马褂，提笼架鸟”是很多人对于遛鸟爱好者们的印象。这种休闲生活方式的确很常见，清晨的公园里、街头小巷中，总能看见遛鸟爱好者们哼着小曲唱着歌，慢悠悠地欣赏着爱鸟。
天津人会“玩”名声在外，他们用耐心和精心把爱好玩出了名堂，把消遣玩出了文化，今天咱们就来说说遛鸟的鸟笼子中蕴含的文化。
清朝末年，天津人就开始玩鸟。对于民国时期的文人墨客而言，玩鸟是门高雅的艺术。提笼架鸟，那叫一个细致，不仅养鸟有讲究，养鸟的笼子也大有门道。
鸟笼因受地域，文化，风俗习惯的影响而各有不同。各地鸟笼也各具特色，鸟笼按照地域可被划分为5大类笼：北笼，南笼，广笼，川笼以及各地方笼。
以北京、天津、河北为代表的北笼，精致高雅更不落俗套。天津鸟笼产业的蓬勃发展也造就了一批能工巧匠，他们的作品更像是一件精雕细琢的工艺品，极具收藏意味和价值。其中刘氏雕刻镶嵌工艺鸟笼也被收录在和平区级非遗保护项目名录中。
天津鸟笼圈没人不知道刘月明的名字，“东西好，活儿细致，人随和”，这是圈内好友对他的评价。其实刘月明家制作鸟笼的手艺已经流传近百年，到他那儿应该是第五代，但最开始家里人不想让他干这个，他是自己鼓捣鼓捣着，才把爱好干成了终身的事业。
雕刻和镶嵌是刘月明的绝活，这也是源于机缘巧合。刘月明的材料来源于四川的毛竹，但在一次进货中由于缺乏经验，竹子表面斑点太多，不够光滑，于是他借此机会逐渐摸索出雕刻和镶嵌的技法。
一雕一琢尽显真功夫，复杂的工艺下体现的是浓重的地域特色，匠人之心正是如此。玲珑精致的鸟笼，不只是玩鸟的器具，更承载了过往的历史烟云和民俗文化。天人合一的极高境界，人与自然和谐共生的永恒理念，从小小的鸟笼中，我们看到了很多。
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