據《紐約時報》報道，日本政府當地時間27日宣佈，已決定將在2020年年初向波斯灣附近海域派遣日本自衛隊海軍力量，以加強日本海上能源運輸線路的安全保障。
日本政府內閣在27日發佈的一份官方聲明中表示，本次即將派出的自衛隊海軍力量的工作職能僅限於情報蒐集，確保日本商船在波斯灣及其附近海域的安全並幫助維護波斯灣地區的和平與穩定。
日本政府做出上述決定是在波斯灣附近海域近幾個月以來屢屢發生油輪被襲擊事件之後，而被襲擊的外國油輪中有一艘屬於日本。
聲明還表示，日本即將派出的自衛隊海軍力量包括一艘驅逐艦、一架直升機和至少一架P-3C巡邏飛機，他們將致力於為了確保波斯灣附近海域的商船通行安全而蒐集信息，這些海軍力量目前在波斯灣附近海域的服役時間為一年，到期之後可以延長。
在日本政府作出上述決定之前，日本首相安倍晉三已經在今年的12月20日在東京會見了到訪的伊朗總統魯哈尼，並向魯哈尼通報了日本即將向中東地區海域派出海軍力量的計劃，當時魯哈尼對此表示理解。
日本內閣官員表示，日本這次向中東地區海域派出海軍力量是獨立作出的決策，情報蒐集的工作可以與相關國家合作進行。這名官員還表示，日本90%的原油進口源自於中東地區，但考慮到中東地區當前局勢緊張升級，日本政府認為有必要強化在該地區的情報蒐集工作，以確保日本船隻的安全。
近幾個月以來，在中東地區海域已經發生了多次油輪被襲擊事件，美國方面認為所有的油輪被襲擊事件都是伊朗所為，此後以美國為主導的國家決定建立起針對伊朗的波斯灣“護航聯盟”。美國特朗普政府已經多次向日本安倍政府施壓，希望日本在維護中東地區海域安全上發揮更加積極的作用，並希望日本能夠加入到由美國主導的“護航聯盟。”
不過考慮到日本與伊朗90年的外交交情，為了不激怒伊朗和引起不必要的誤會，安倍政府對特朗普的提議一直不置可否。
日本內閣官員還表示，本次被派駐到波斯灣附近海域的日本海軍力量的活動範圍僅限於北阿拉伯海、阿曼灣和亞丁灣，不得進入霍爾木茲海峽和波斯灣進行護航。與此同時，這些海軍力量不得為其他國家受到襲擊的船隻提供軍事保護。
此前據日本媒體報道，在本月20日伊朗總統魯哈尼訪問日本時，魯哈尼與安倍晉三就日本向波斯灣附近海域派出軍隊交換了意見。當時安倍在會見時表示，日本將向阿曼和也門海域派遣一艘驅逐艦和一架反潛巡邏機，這一計劃將在今年12月底正式獲得日本內閣同意。安倍還表示，日本向中東派遣自衛隊的目的是為確保船舶航行安全而進行的信息收集活動，並不準備參加美國組織的護航聯盟, 計劃採取獨立行動。
魯哈尼就此回應稱，讚賞日本在向靠近波斯灣地區海域派遣軍事力量計劃上的高度透明，也理解日本在保護地區商業航線上的動機。日本官方通訊社共同社在會見結束後發文稱，日本已獲得了伊朗支持可向波斯灣附近海域派遣自衛隊海軍力量。
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