北京時間3月8日早間消息，在一名員工確診新冠病毒之後，亞馬遜本月呼籲西雅圖總部的員工在家辦公。與此同時，許多科技公司正採取措施，幫助員工應對新冠病毒的影響。然而，亞馬遜Flex的司機，即幫助亞馬遜完成最後一公里送貨的快遞員，被告知如果感覺不適就必須待在家裡，同時沒有任何報酬。
亞馬遜在週五發給司機的郵件中建議“勤洗手”，然而由於亞馬遜規定的司機送貨時間非常有限，因此這樣的要求可能很難做到。此外，如果司機曾經“在6英尺內接觸過新冠病毒確診病例”（即新冠病毒可以通過空氣傳播的距離），那麼應該發郵件報告。
目前，加州已有至少60例新冠病毒確診病例。然而，亞馬遜、Uber、Lyft、Instacart和其他平臺上的零工工作者表示，硅谷應對新冠病毒的舉措並沒有將他們覆蓋在內。公司呼籲辦公室員工遠程工作，而如果員工感到不適，也可以享受帶薪病假。微軟、谷歌、Facebook和Twitter已經宣佈，將繼續向按小時計算薪酬的合同工支付正常工資，幫助他們在家工作。然而，在發送給零工工作者的郵件中並沒有提到類似舉措。
美國的勞動法要求公司為員工提供醫療保險，然而由於零工工作者被歸類為獨立承包商，因此不受這些法律的保護。來自阿拉米達的Lyft司機艾丹·阿爾瓦（Edan Alva）表示：“用我目前的醫療保險去看醫生大概要花100美元。”如果提供病假福利，那麼就意味著零工經濟平臺將這些獨立承包商視為員工。因此，平臺可能會猶豫，是否要向請假自我隔離的工作者提供補償。
與此同時，零工經濟工作通常涉及與許多人的互動，因此無法遠程完成。此外，這些工作通常是按勞取酬，因此洗手和隔離等至關重要的預防措施可能意味著送貨延遲，或是遭到負面評價，以至於勞動者無法獲得報酬。而如果聽從建議停止工作，那麼這些勞動者還將失去收入來源。
從事亞馬遜Flex和Uber司機工作的薩克拉門託居民傑夫·佩裡（Jeff Perry）表示，亞馬遜“實際上是在威脅說，如果我有任何生病的症狀，無論是否是新冠病毒，我都會失業。如果發生這種情況，我們不會受到任何保護，也不會得到任何幫助。”
Lyft在司機端應用中發出了類似的郵件，呼籲司機“經常用溼巾和噴霧給車輛消毒”，同時“避免與生病的人密切接觸”。一些Uber和Lyft司機目前正避免前往機場。有報道稱，由於司機開始拒載亞洲乘客，新冠病毒正在引發種族主義擔憂。不過Lyft的郵件顯示：“我們不容忍任何形式的歧視。”
Uber也在電子郵件和應用內通知了司機，一旦出現呼吸問題或發燒等症狀，應該“呆在家裡，遠離他人”。郵件還顯示：“與以往一樣，如果出於安全原因你覺得不適合接送乘客，那麼可以選擇不接單或取消訂單。”郵件提醒司機，歧視行為違反Uber的社區指導方針。今年2月，Uber短暫封禁了240名用戶的帳戶。這些乘客乘坐了兩名新冠病毒密切接觸者司機的車輛，但這兩名司機都沒有出現任何症狀。
隨著越來越多人避免前往公共場所，對外賣的需求正在激增。然而，如果快遞員無法採取措施保護自己的健康，並在需要時進行隔離，點外賣並不一定能避免接觸病毒。
生鮮快遞平臺Instacart的發言人表示：“我們正積極與地方和全國相關部門合作，監測事態發展。我們正遵守公共衛生官員的建議，確保在服務受影響最小的情況下安全經營，同時也採取適當的預防措施，確保團隊、購物者和客戶的安全。”
Instacart上週的銷售額大幅上升20%。該公司推出了無接觸送貨的新功能，支持快遞員將包裹送到客戶家門口，而不是親自交給客戶。然而，Instacart的包裹在送達前會經手很多人，同時一些食品放在戶外也容易變質。
舊金山灣區的Instacart用戶凡妮莎·貝恩（Vanessa Bain）說：“這不僅讓人覺得沒有人情味，對我們來說也是負擔。因為如果把食品放在戶外，那麼可能會丟失或變質。這似乎只是讓人感覺好一點，並不會真正解決問題。”
本週五，弗吉尼亞州參議員馬克·沃倫（Mark Warren）致信Uber、Postmates、Lyft、Instacart、Grubhub和DoorDash的CEO，要求他們不得處罰針對新冠病毒採取預防措施的員工，並批評這些公司沒有解決零工工作者面臨的“更廣泛挑戰”。
目前尚不清楚這些問題要如何解決。沃倫建議公司設立基金，幫助零工工作者接受醫學檢測或自我隔離，或繼續向這些工作者提供“正常的平均工資”，無論他們是否能達到正常的工作時長。
Uber發言人表示，公司正在研究“對被隔離或確診新冠病毒的司機進行補償，無論是獨立的補償，還是通過基金，還是與同行業公司合作”。該公司隨後將對沃倫的郵件做出回應。
沃倫在聲明中說：“我強烈敦促，你們應該努力解決工作者在這段時間內由於生病或被迫隔離而可能遭遇的經濟困難。為了控制新冠病毒的傳播，至關重要的是平臺公司做出榜樣，承諾在應對疫情期間遵循公共衛生指導，確保經濟的不確定性不會給工作者造成威脅。”
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