江昌義的身世，可算是尷尬至極。
因為選擇了投身革命，新婚不久，江德福就撇下發妻離開了家鄉，一晃就是好幾年。好不容易打完了仗盼到了假期，興沖沖地回鄉探親，卻意外地撞見了這樁足以令整個家族蒙羞的醜事。啞巴二哥磕頭磕了一夜，自覺無顏見自家兄弟，跑到唐山去挖煤慘死在了井下。張桂蘭更是沒吵也沒鬧，聽憑江德福辦了離婚手續，第二天就回了孃家，之後改嫁他人，生下了江昌義。
江昌義對自己的身世應該是不清楚的。要麼他曾經另有名字，要麼張桂蘭的後夫也是江德福的同宗，所以儘管“父親”對自己不好，江昌義也不明白是為什麼。直到某一天，看到兒子被繼父欺負得太狠了，張桂蘭氣不過，才對江昌義說了實話。
江昌義這才知道，原來村裡那些鄉親爭先恐後去拜訪的“大貴人”，與自己還有這麼近的淵源。一個近乎瘋狂的想法突然冒了出來，為了自己的前途，為了擺脫眼前這種尷尬的困境，他決定孤注一擲，大膽地賭一把。
於是這個土頭土腦、畏畏縮縮的鄉下孩子，就這樣走進了江家，僅憑一個“爹”字，就把整個江家攪得天翻地覆。
看著眼前這張與自己酷似的臉，江德福的心裡五味雜陳。那一夜的屈辱彷彿再次湧上心頭，一時間，他茫然了，直到安傑憤怒地一聲大吼，把他的思緒重新拉回了現實。
這個自稱“江昌義”的人，是前妻張桂蘭的私生子，他的存在，是自己一輩子都抹不掉的恥辱。
更悲催的是，這個人他也姓江，是自己死去的親哥留在世上唯一的骨血。
不認他，這樁多年前的“家醜”就要曝光，自己顏面盡失不說，江家的世代清白之名也要被玷汙，江昌義母子在人前再也無法立足。
思前想後，江德福把牙一咬，默許了江昌義對他喊出的這聲“爹”，一肩扛下了所有的隱秘，任由安傑對自己誤解多年，每每想起，無休止地向自己發洩她心中的怨憤。
難怪亞菲亞寧後來說，經過這件事，爸爸在我心中的形象更高大了。
江德福的確是一條漢子，他一個人嚥下了所有的傷痛，他甚至原諒了自己的二哥，後悔自己沒有在他剛出去挖煤的時候把他找回來，任由他後來慘死在井下。他也接納了江昌義這個侄子，為他安排了很好的去處，幫他實現了魚躍龍門的第一步。
他唯獨沒有原諒的，是他的前妻張桂蘭。
這個一直被安傑嫉妒的女人，在全劇的出場，僅僅只有那麼幾分鐘，卻完全顛覆了之前觀眾對一個不守夫道的女人的認知和想象。她蒼老、憔悴，顫顫巍巍地站在那裡，對自己的另一個兒子說：我想看看你三叔。
見到她的那一刻，安傑釋然了。她悄悄地指給江德福看，江德福遠遠地瞧了一眼，整張臉立馬垮了下來。亞菲勸他再看看，江德福卻固執地再也沒有回頭。
當天夜裡，江德福就因為“水土不服”上吐下瀉住進了醫院，亞菲姐弟質疑爸爸為什麼會水土不服，安傑解釋因為他離開家鄉太久不適應了。
其實江德福這次的病與安傑五十歲生辰時見到江昌義胃疼了一夜是一個道理，都是自己跟自己較勁的結果。
時隔多年，他原諒了自己的啞巴二哥，照拂欺騙了自己的江昌義，卻獨獨不肯再回頭多看一眼他曾經的髮妻。
除了當年帶給他的那段屈辱，大概江德福心裡更怨恨的，是她間接連累自己的二哥死於非命，是她多年後還指使自己的兒子來冒認親爹吧？
江昌義抱著僥倖心理來認爹，不敢跟江德福說實話，江德福完全有理由相信，這件事是他們母子倆的共謀。
所以後來秘密公開的時候，瞭解江德福心思的老丁才會問上一句：這個法子是誰幫你想的，是你母親嗎？
聽到江昌義親口否定，江德福的心裡，應該稍稍能好過一點吧。
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