提到祖逖，可謂家喻戶曉。但對於他的弟弟祖約，名氣就小太多了，但是，他做出的事情，驚人程度卻一點也不比祖逖差，只不過是選擇了造反。長期以來，史學家對祖約持批評態度，最終身敗名裂。但是，細細看祖約造反的經過，覺得情有可原，或者說完全是東晉政府咎由自取。
在我寫的第一篇文章《祖逖北伐，民族大義暗藏一己私利》已經提到，北伐軍是祖逖一手培養起來的，正當祖逖雄心勃勃想光復中原的時候，東晉派出戴淵，統領北方事務，實際祖逖就從一把手變成了副手，這明擺著就是想奪權，以至於祖逖非常不滿，最後一病不起。但是，祖逖雖然職務比戴淵低，但仍然牢牢掌握著軍隊，所以，祖逖死後，部縱推舉其弟祖約接位。而戴淵，表面職位高，但卻掌握不了多少軍隊，以至於王敦之亂，帶著自己的草臺班子勤王，很輕易被王敦擊殺。而祖約很好地保留了實力，最後為平定王敦之亂立下了功勞。
平定王敦之亂，加上長期和後趙打仗，覺得自己理應稱為顧命大臣，然而事與願違。這點實事求是說，祖約確實還是沒有郗鑑、卞壺能力，雖然資歷是夠的。後來想開府，依然不被允許，這個我覺得東晉政府就有點過分了。開府儀同三司，在東晉更多是一個榮譽稱號，以祖約的資歷、地位（鎮西將軍）是能達到這個要求的，並且，開府能設置自己的幕僚，有利於管理，對於前線緊張的局勢是有好處的。按道理，祖約在北方一直和後趙對抗，東晉應當要多多善待，可是其當家人庾亮偏偏不批。
如果僅僅是這樣的問題，還不至於祖約如此憤怒。真正讓他憤怒的是東晉對於北方戰事的消極態度。後趙國主石勒派遣大將石聰攻打祖約的大本營壽春，情況非常危急，祖約多次急電東晉派兵支援，然而卻始終等不來援兵。應該說，壽春防禦戰祖約做得還是不錯的，石聰久攻不克，最後祖約得到歷陽內使蘇峻（可以看看我之前關於真戰神蘇峻的文章）的幫助，擊潰了石聰，解了壽春之圍。然而，東晉政府再次作死，在祖約的後方修築防禦工事，明擺著想把祖約當成炮灰。這一系列動作，讓祖約對東晉深感失望，覺得東晉應該是拋棄了自己。或許都是白手起家的流民帥原因，祖約和蘇峻對於那些高高在上的東晉士族都有著極大的憤怒，為了共同的生存，從此綁到了一起。
當然，東晉政府的作死還在繼續。開始向流民帥開刀，蘇峻首先成為被制裁的對象。庾亮操縱的朝廷招蘇峻入朝，表面是加官進爵，實則剝奪他的兵權，然後預謀加害（參照庾亮的對頭司馬宗，連皇室都能被殺，蘇峻若去了朝廷更是九生一死）。如果蘇峻死了，下了一個肯定要輪到祖約。於是，蘇峻聯合祖約，爆發了動亂，決意剷除庾亮。雖然最後失敗了，但嚴重打擊了東晉士族的力量。
失敗後的祖約，帶著族人逃亡昔日的對手後趙，起初石勒對待祖約還是蠻客氣的，吃好喝好，但是後來經不住程暇（此人後來被石虎滅族）的唆使，被滅了全族（僅祖逖的一個兒子逃脫）。有人據此說活該。那麼，不跑會有結果？鐵定也是被東晉滅族，估計會更慘。與其這樣，還不如博一下，或許有機會呢。
如果想了解五胡亂華的歷史，希望各位點個關注，裡面有很多原創的文章，以史為據，不吹不黑，歡迎點評和指正。
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