在蔣介石手底下，曾經有過不少的抗日名將，他們在抗日時期有過很出色的戰績，湯伯恩算蔣介石手底下一個比較勇猛的戰將。日本當年很少誇中國的軍人，崗村寧次對蔣介石手底下的將領基本沒有看得上的，唯獨對湯恩伯特別的欣賞，崗村寧次曾經誇讚湯恩伯，說他是蔣介石手底下的一員虎將，驍勇善戰。
湯恩伯最出名的戰役就是南口保衛戰，這次戰役，日軍先後總共派出了三次，將近11萬左右的兵力，先後從北平，天津，分成三路向南口集結。這個這個地方對於日本佔領東北後，南下中原地區，是戰略要地，所以日軍方面對它十分的看重，鑑於此，1937年7月30日，蔣介石派第13軍軍長湯恩伯出擊。
這次戰役，湯恩伯率領國軍總共6萬餘的部隊，前去抵禦日軍11萬的部隊，最終經過五天五夜的血戰，最終不敵失利。但這一戰，徹底打出了中國軍人的血性，當時日軍指揮官板垣徵四郎感嘆道，13軍真的是中國軍隊的精銳，日本軍部遭遇到了從未有過的堅強抵抗，中國軍隊中，竟有如此頑強的敵人，真的是佩服。
而這一戰，也徹底讓湯恩伯在日軍中地位大大提高，後來崗村寧茨就更是直言說，湯恩伯真的是一員虎將，但是湯恩伯在隨後的一場戰役中，讓他在蔣介石中的地位徹底跌落，這一場戰役就是孟良崮之戰。
孟良崮之戰，國軍派出嫡系部隊74師和83師共計3萬餘人，他們是蔣介石所有嫡系部隊中的精英，精銳中的精銳。蔣介石一直把這支部隊視作自己的寶貝，可是在這次戰爭中，國軍3萬餘人全部被殲，損失的裝備不及其數。
這還不算，關鍵是損失了蔣介石的愛將張靈甫，要知道張靈甫可是蔣介石的心腹愛將，黃埔第四期的學生，一出學校就擔任蔣介石的嫡系74師師長一職，後來還擔任南京衛戍部隊司令，可以說，蔣介石對他很是看重。
這次讓湯伯恩給帶著，最後卻戰死了，這能不讓蔣介石生氣、最後痛罵湯恩伯，你真是個廢物，我留著你有何用。
此後蔣介石對湯恩伯的印象越來越差，而湯恩伯也在國民黨內部越來越不招人待見。1954年，湯恩伯患上食道癌去日本檢查，最終死於日本手術檯之上。
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