當今世界，和平與平等是人類共同的嚮往，是幸福生活的保障。熱愛和平，人人平等，世界才會美好，人民才會安居樂業，孩子才會快樂成長。然而，在20世紀30年代，種族歧視在整個世界十分盛行，尤其是發生在歐洲的猶太人大屠殺事件，更是莫大的悲哀，受害者艾立克就是此次悲劇最好的見證人。
1921年，艾立克出生在奧地利維也納一個富裕的猶太家庭，他是父母唯一的孩子。因為父母經商，所以艾立克青少年時期的生活一直過得無憂無慮。然而，這種幸福安寧的生活在1938年徹底被打破了。
當年3月15日，德國吞併了奧地利，同時開始了壓迫政策，凡是企圖反對希特勒在奧地利舉行公民投票的一切敵對活動，一律禁止。在希特勒的高壓脅迫下，99%的投票者都贊成德奧聯合。隨後，在奧地利併入德國後的第二天，一場針對猶太人的“狂歡”開始了。
當時，維也納共有20萬猶太人，許許多多的猶太人被要求去清掃街道，擦洗選舉標語，躺在地上吃草等等。17歲的艾立克和父親被奧地利警察和納粹衝鋒隊集中起來，也被迫掃起了大街。
隨著納粹針對猶太人的迫害行為逐漸升級，艾立克覺得奧地利已經無法繼續待下去了，為了整個家族的命運，這位17歲的猶太少年不得不奔波在各國的使館之間，為的就是能夠幫助全家人獲得一張逃離本國的簽證。
糟糕的是，他被50國拒籤，當時納粹德國規定，只要有目的地國家的簽證，容許猶太人離開奧地利。但卻沒有一個國家願意給猶太人開辦簽證，他們也沒有地方可以去，似乎只能留下等死。
就在艾立克走投無路的時候，他敲開了中國駐奧地利維也納的使館。當時使館的負責人就是中國近代著名外交官何鳳山，他在聽取了艾立克的訴求之後，果斷答應他的請求，願意為其一家人辦理去中國上海的簽證。
在大屠殺期間，上海正值日軍佔領後的特殊時期，是世界上少數幾個不需要簽證的地方之一，所以上海成為了猶太難民的一個重要的避風港。不久，何鳳山就為艾立克準備好了20張簽證。在離開奧地利之前，艾立克和他的家人曾一度被抓捕，正是憑藉手中的這20張中國簽證，讓他們倖免於難。
被50國拒籤，17歲少年艾立克來到中國使館，獲得20張簽證後，迅速帶著全家成功逃離了維也納，一家人最終平平安安來到上海，受到了中國政府的優待。而就在他離開本國不久，歐洲就爆發了猶太人大屠殺。
艾立克與全家躲過了那場殘忍的600萬人大屠殺，倖存下來的他後來成為了一名歷史學家，他經常將這段往事講給後人聽，向後人講述何鳳山的壯舉，他不僅是中國人的英雄，也是猶太人、西方人的英雄。拿著何鳳山簽發的中國簽證，救了全家人，也因此成為艾立克一生最驕傲的事情。
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