当今世界，和平与平等是人类共同的向往，是幸福生活的保障。热爱和平，人人平等，世界才会美好，人民才会安居乐业，孩子才会快乐成长。然而，在20世纪30年代，种族歧视在整个世界十分盛行，尤其是发生在欧洲的犹太人大屠杀事件，更是莫大的悲哀，受害者艾立克就是此次悲剧最好的见证人。
1921年，艾立克出生在奥地利维也纳一个富裕的犹太家庭，他是父母唯一的孩子。因为父母经商，所以艾立克青少年时期的生活一直过得无忧无虑。然而，这种幸福安宁的生活在1938年彻底被打破了。
当年3月15日，德国吞并了奥地利，同时开始了压迫政策，凡是企图反对希特勒在奥地利举行公民投票的一切敌对活动，一律禁止。在希特勒的高压胁迫下，99%的投票者都赞成德奥联合。随后，在奥地利并入德国后的第二天，一场针对犹太人的“狂欢”开始了。
当时，维也纳共有20万犹太人，许许多多的犹太人被要求去清扫街道，擦洗选举标语，躺在地上吃草等等。17岁的艾立克和父亲被奥地利警察和纳粹冲锋队集中起来，也被迫扫起了大街。
随着纳粹针对犹太人的迫害行为逐渐升级，艾立克觉得奥地利已经无法继续待下去了，为了整个家族的命运，这位17岁的犹太少年不得不奔波在各国的使馆之间，为的就是能够帮助全家人获得一张逃离本国的签证。
糟糕的是，他被50国拒签，当时纳粹德国规定，只要有目的地国家的签证，容许犹太人离开奥地利。但却没有一个国家愿意给犹太人开办签证，他们也没有地方可以去，似乎只能留下等死。
就在艾立克走投无路的时候，他敲开了中国驻奥地利维也纳的使馆。当时使馆的负责人就是中国近代著名外交官何凤山，他在听取了艾立克的诉求之后，果断答应他的请求，愿意为其一家人办理去中国上海的签证。
在大屠杀期间，上海正值日军占领后的特殊时期，是世界上少数几个不需要签证的地方之一，所以上海成为了犹太难民的一个重要的避风港。不久，何凤山就为艾立克准备好了20张签证。在离开奥地利之前，艾立克和他的家人曾一度被抓捕，正是凭借手中的这20张中国签证，让他们幸免于难。
被50国拒签，17岁少年艾立克来到中国使馆，获得20张签证后，迅速带着全家成功逃离了维也纳，一家人最终平平安安来到上海，受到了中国政府的优待。而就在他离开本国不久，欧洲就爆发了犹太人大屠杀。
艾立克与全家躲过了那场残忍的600万人大屠杀，幸存下来的他后来成为了一名历史学家，他经常将这段往事讲给后人听，向后人讲述何凤山的壮举，他不仅是中国人的英雄，也是犹太人、西方人的英雄。拿着何凤山签发的中国签证，救了全家人，也因此成为艾立克一生最骄傲的事情。
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