环保人士也好，养生群体也罢，不管他们的进展如何，事实上，现如今全球有13亿烟民，占全球成年人的22%。
而烟草行业每年直接或间接的开销则是1万4千亿美元，相当于9万6千亿人民币。
作为这个星球上利润最高的工业体系之一，烟草零售业在2018年的全球利润就达到了7千多亿美金。
虽然这些年来由于舆论以及环保等原因，全球卷烟的销量下降了3.7%，但是实际零售的价值反而增长了24.4%，它反而更赚钱了，不管这部分资本最终流向了何处。
如今，除了电子香烟这种新兴事物，市场上还有许多不同类型的卷烟，比如过滤嘴卷烟、丁香卷烟、薄荷卷烟等等。而制造卷烟所需的主要原材料如烟叶、烟丝、滤嘴、卷烟纸、铝层压纸，又为市场上大量的材料供应商提供了大量利润，一起推动者烟草行业的发展。
在过去的几年中，由于越发忙碌和紧张的生活方式，全球烟民的数量一直都在增加。而在加班时为了“提神”而摄入的尼古丁，又会反过来刺激人们精神抖擞地加更多的班——恶性循环。
另外，在一些发展中国家例如亚太地区，烟民们的可支配收入一直都在增加，有钱了当然要抽好烟，这也使得这些地区成为了全球最大的卷烟市场。
其次是东欧、修、中东，以及非洲、北美、拉丁美洲和澳大利亚。
全球市场的各路大玩家，主要包括拥有最大卷烟市场的中国烟草总公司、英美烟草公司、美国的菲莫国际（PMI）公司、日本烟草国际公司和英国的帝国烟草集团。其中，中国烟草总公司规模最大，控制了全球卷烟市场的43.6%。
那么，这么大的资金力量，烟草对经济的影响是如何呢？
一、橱窗问题
这就触及到了经济学中的一个经典的问题，那就是“破坏是否会带来经济利益？”。
打个比方说，如果把一个商店的橱窗给打碎：
那么店主就必须要花钱区清理、买新玻璃更换并请人安装。这就创造了就业机会（玻璃工人以及供货商），并促进了资金流动和增长。
从这个角度考虑，“有害健康”的烟草行业的确促进了经济增长。
但是另一方面，如果橱窗没被人打破的话：
店主又可能会把这笔钱花在其他地方，而这些投资又可能会产生同等的经济影响。
从这个角度来看，花在吸烟引起的肺癌或者肺气肿治疗上的资本，也可以用来花在其他地方，再加上这些病人如果不抽烟的话，也本可以通过工作来从事各种经济活动来创造更多价值。所以“破坏”又成了经济增长的障碍，而不是刺激因素。
还有一个论调就更无情了。
抽烟而引起疾病造成的寿命缩短，却产生了额外的经济优势。
因为广义上说，退休的个体所作出的经济贡献相对减少，而烟民的“提前退场”则减少了养老金或社会保障的开销，政府和雇主公司因而可以把这部分资本用来做其他事情。同时也会有更多的医疗资源腾出，给那些由于“客观原因”生病的个体。
二、少抽1根=节省630亿美元？
目前在医疗行业的直接数据显示，抽烟是烧钱的。
拿美国为例，吸烟造成的直接或间接经济损失，每年约超过3000亿美元。
其中包括将近1700亿美元的成年烟民的直接医疗费用，还有因抽烟或长期暴露在二手烟引起的过早死亡而导致的生产力损失超过1560亿美元。
为了抵消部分医疗保健的成本，美国的各州政府每年从烟草税和各种法律解决方案中收取258亿美元，但还是杯水车薪，没什么大用。
美国公共医学中心（PMC）曾发表一篇建模研究，结果显示，在美国全国各州的平均水平之间，如果头一年的吸烟率降低10%，那么第二年的医疗保健开销的平均值将会降低630亿美元——这是十分可观的。
相对于减少吸烟的数量而言，烟民只需要把原本要抽10根烟的计划改为9根就行。这就会让政府省出630亿美元并可以用来投资到其他的公共项目上。
但有趣的是，这个分析只是建立在几年之间的“短期节省”中，它并没有考虑到降低患癌和其他疾病的风险。
如果通过减少吸烟率来估算长期节省的费用要困难得多，因为这些影响也会改变人口的年龄结构。
因为从长期来看，减少吸烟率反而可能会增加医疗保健成本，因为抽的少会活得更久。更多人生存到了老年，反而会增加长期医疗保健的费用。
虽说控烟是好的，但是拿美国来说，种种干预措施仍然没有得到充分的资金支持。
另一方面，要满足每个州的疾病预防控制中心的建议，只需要花费不到州烟草收入的13%就可以搞定了。
烟草销售的利润实在是太大了，其税收虽然不足以覆盖庞大的医疗开销，但零头拿出来也可以象征性地做点事情，足够让相关控制部门闭嘴了，何乐而不为呢？
二、黄金高山
烟价多年一直在涨，比房价涨的还要稳定。
独立市场研究公司Euromonitor International数据显示，单2016年一年，美国人的香烟消费比汽水、饮料和啤酒上的消费总和还要多。烟价上涨，大型烟草公司的股票也一直在上涨。
要知道放在20年前这种现象是不可能的，现在就连万宝路生产商Altria Group公司的CEO在接受采访时都充满自信地说：“我们走出了充满挑战的时期。”
从2001到2016年，美国的卷烟销售量下降了将近40%，但是由于烟草公司提高了价格，所以卷烟的收入却反而增加了32%。
目前，美国生产的烟草利润比除了中国之外的世界上任何其他市场都多。该行业每年也稳定地向全球烟民提供超过5.5万亿支卷烟，每包烟价格中的42%为税收。而到了英国，税收占了平均价格的82%。
迄今为止，中国依然是世界上最大的烟草市场——也许是因为咱们工作太努力的缘故吧——而俄罗斯是世界上第二大市场。但是自从2013年政府限制了广告投放并大规模禁止在公共场所吸烟后，大幅度削减了销量。
所以目前看来，卷烟行业的第二把交椅还是要被美国公司夺下，无论舆论的健康导向和FDA的规定如何推进，他们都能不断地找到对策，而这又建立在以目前卷烟销售所支持的下一代产品的创新上，比如“不可燃”烟丝或各种“蒸汽技术”和电子烟产品等等。
如果真如分析家所推论的那样，著名的奥驰亚集团和“万宝路之父”菲利普莫里斯集团完全合并，那么这个随之而来的市值3000亿美元的庞然大物就再也无人可以撼动了。
三、神话的破灭
无论如何，把看似复杂的问题简单化才是最重要的。那些对于烟草行业正面或者反面的论调，有时也都是仅仅为了“站队”而各自背离了自己原本的初衷。
回到本文之前提到的“橱窗问题”，烟草行业的支持者们会说，无论对健康有何影响，烟草对于一个国家或地区的经济都至关重要，如果没有烟草制品的种植、生产和销售，一个国家的经济将遭受毁灭性的经济后果，体现在就业流失、收入下降、贸易赤字等等。
但是虽然如此，各个国家的烟草经济也差异很大。
首先，世界上将近一半的烟农（不是烟民）生活在中国，因为中国是世界上最大的烟草生产和消费国。此外，印度、津巴布韦、土耳其、埃及、菲律宾和泰国，美国也算上吧，烟草部门都存在可观的经济比重；
但是除此之外，世界上的大多数国家，烟草种植只是一种适度的就业来源，就业人口甚至占制造业总人数的1%以下。
至于如果让一个烟民停止吸烟，这原本用来买烟的钱也更不会“蒸发”，而是被用在了其他东西上。新的支出将在其他行业继续创造就业机会，就像卷烟的开销能在烟草业创造就业机会一样。
而“控烟派”的论调诸“烟草给一个国家带来了巨大的经济负担和医疗成本，并降低了生产率”也是夸大其词。
因为正如前文提到，烟民戒烟后的寿命会更长，有调查甚至显示在一定程度上，这些“额外寿命”所花销的医疗费用和“正常烟民”每年增加的医疗保健开销基本平衡。所以所谓吸烟引起的“净成本增加”不多，或根本不存在。
另外，控烟派的关于“香烟广告是促使人开始吸烟的决定因素之一，尤其会对青少年产生影响”倒是情有可原。有文献表明，被香烟广告或促销材料吸引的未成年人相对更有可能对吸烟产生兴趣。
但是极为容易被忽略的一点就是：蛋糕总会在那里。烟草公司总要去做广告营销，和竞争对手切分这个巨大的蛋糕。而也有证据显示烟草广告对青少年的吸引力远不及暴力以及枪支的吸引力来的更大。而其他因素，诸如同伴、父母和其他“榜样行为”对培养“新一代烟民”的作用更重要。
最后回过头来，看着这个动辄数千亿美金的火焰游戏，无论你彻底禁止还是放任自流都不是办法，而在时间的流逝中，每年也有400万人由于抽烟而死亡。
我们只能等待这个被我们创造并用来“物竞天择”的额外工具，在蓬勃发展的经济浪潮中，被推到一个适当的位置。
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