2003年5月10日凌晨3時，愛爾蘭首都都柏林，在一幢豪華別墅前，三輛掛著特權機構牌號的轎車在停待著什麼，幾分鐘過後，別墅的主人隨即鑽進轎車，到了一處地點，他更換了一輛汽車，隨後如法泡製，先後更換了12輛汽車，之後成功逃離愛爾蘭邊境進入英國領地，他懸著的心終於放下。對於英國情報機構，這是一個次成功的營救，也是一次失敗的計劃。失敗的緣由就是英國人的傲慢和自以為是。
4個小時後，歐州媒體們爆出驚天猛料，時任愛爾蘭共和軍最高領導人之一，斯卡帕迪奇竟然是潛伏了25年之久的英國間諜，代號為“賭注之刀”，一國的權力首腦竟然是敵對國家的間諜，消息爆出之後，世界一片譁然。不久，英國國防部不得不出面證實，這位英國特工在被曝光前，情報安全機構決定將其撤回英國國內，安置到一處秘密地點。
斯卡帕迪奇
在這次事件之前，也就是二十五年來，為了在愛爾蘭共和軍心臟內釘入最大的、最致命的一枚釘子。斯卡帕迪奇一直被英國人樹立成殺人如麻的恐怖份子首領，視他為眼中釘，英國人為了確保他的地位與安全，費了絕大的氣力，甚至於給了他一個連“特工007”都不可能有的特權：必要時可以殺害英國軍警和百姓，於是40餘名英國警官、士兵和北愛爾蘭地方官員直接或者間接倒在他的槍口下。如果不是後來，英國人自己犯了愚蠢而低級的錯誤，還將潛伏下去。
愛爾蘭和英國的前世今生
1169年和1171年諾曼人佔領愛爾蘭，英格蘭開始在主導愛爾蘭的文化和政治，但一直到1609年英格蘭才完全佔領愛爾蘭。1801年，愛爾蘭議會被迫解散，愛爾蘭成為大不列顛和愛爾蘭聯合王國的一部分。
公元12世紀到20世紀初，愛爾蘭一直處於在英國的殖民統治之下。愛爾蘭有個古老的格言：“英格蘭的危機是愛爾蘭的機會”。趁著第一次世界大戰爆發，1916年4月24日，當時正值復活節期間，當時英國統治下的愛爾蘭發動了一場武裝起義，謀求建立一個獨立的愛爾蘭共和國。這是自1798年起義以來愛爾蘭最重要的起義，也是愛爾蘭革命時期的首例武裝行動。當時英國人擁有更多重武器，成功鎮壓了起義。愛爾蘭人約有3500人被俘，1800人被送到拘留營或監獄，大部分起義的領導者被送上法庭。之後，愛爾蘭人要趕走英國人的活動仍然此起彼伏。
戰時狀態的都柏林
1919年，愛爾蘭爆發了獨立運動，經過長期艱苦的鬥爭，愛爾蘭南部地區宣佈獨立，但愛爾蘭的北部地區仍然被英國人佔領，也就是現在的北愛爾蘭。英國人的統治並不穩固，北愛爾蘭的新教徒與天主教徒衝突不斷。1972年1月30日，北愛德里市舉行遊行，反對英國在北愛執行的收容制度，期間發生英國士兵向遊行市民開槍的事件，造成14人死亡，史稱“血色星期天”（Bloody Sunday）。
1998年，愛爾蘭島終於迎來《貝爾法斯特協議》（即《北愛和平協議》）。愛爾蘭承認北愛爾蘭地區為英國的一部分，只有在北愛爾蘭和愛爾蘭大多數人贊同的情況下才能改變北愛目前的政治地位。愛爾蘭獨立後，愛爾蘭歷屆政府均把實現南北愛爾蘭統一作為既定政策。
英國與愛爾蘭
上文提到的愛爾蘭共和軍成立於1919年，由“愛爾蘭義勇軍”改編而成，長期與愛爾蘭的英軍作戰，後因為暴力活動加劇，被許多國家視為恐怖組織，2005年9月26日，愛爾蘭共和軍政治組織新芬黨的領袖格里·亞當斯在英國北愛爾蘭貝爾法斯特出席新聞發佈會。當日，負責監督愛爾蘭共和軍解除武裝工作的國際獨立委員會宣佈，愛爾蘭共和軍已完全解除武裝。
英國人下了重注的賭注之刀
1978年，英國人選中斯卡帕迪奇，當時這個年輕人是真正的愛爾蘭共和軍志願者，他是地道的愛爾蘭人，英國人的軍情六處費了很大的力氣招至麾下，並給他許多與英國相關的情報，自此，他平步青雲，官越做越大。很快就幹到了愛爾蘭共和軍北方司令部安全總管的位置。斯卡帕迪奇就負責挑選想參加愛爾蘭共和軍的人，並有權審查潛伏在英國政府各機構內部的愛爾蘭共和軍間諜。細思極恐，本為間諜的潛伏的計劃，是絕密中的絕密，而現在潛伏的間諜的一舉一動都在對方的關注中，不論是否能獲得情報，就是自身安全也絕無保障。
當然“賭注之刀”為什麼是“賭注之刀”，英國人必然是下了重注的，回報給英國人情報也是相當豐厚的，愛爾蘭共和軍策劃的各種針對英國的行動接連破產，該組織派出的近百名一流殺手也斷送英國安全部隊的槍下。
即將開創事業的頂峰功成名就，意外卻降臨了
當斯卡帕迪可即將達到間諜事業的頂峰，意外發生了。在愛爾蘭共和軍內部還有一名代號為“富爾頓”的英國間諜，秘密地為英國傳送情報。當年英國政府曾承諾“富爾頓”，如果身份敗露，英國政府將給他住房、汽車、新身份、新工作和足夠他生活一輩子的國家補助。
2003年初，愛爾蘭共和軍開始懷疑“富爾頓”，得到消息的自己感覺危險的臨近，狡猾如他趕緊逃回了倫敦。然而，令“富爾頓”沒想到的是，英國政府居然“卸磨殺驢”，沒有兌現當年的諾言， “富爾頓”一氣之下把自己和斯卡帕迪奇的間諜身份捅給了媒體。
英國軍情六處
當然英國人的軍情六處能力的情報能力也是了得，當“賭注之刀”斯卡帕迪奇的身份暴露前夕，開始了營救計劃，為了確保他能從愛爾蘭安全撤離，英國軍情五處、六處及相關安全機構出動了60餘名最精幹的特工，他們提前潛入愛爾蘭，以“接力賽”的方式，在各處安全地點先後換了12輛車，設法混過了愛爾蘭與英國邊境，最終成功地將"賭注之刀"連同他的家人接回英國倫敦
此次事件給英國情報界的聲譽嚴重受損，不僅在愛爾蘭的間諜網遭受毀滅性打擊，又成了世界情報界的笑柄，連給一個間諜的承諾都做到了，那麼間諜們又怎麼會效力這樣的機構。
間諜本是人傑，投身於我們不曾瞭解的隱秘戰線，很多間諜的暴露都是隻為豬隊友拖的後腿 ，通過解密後的檔案，我們才能一窺那些危機中的生死。
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