春秋戰國時期是奴隸社會和封建社會的一個分水嶺，也是一個政局十分動盪的時期，這個時期各國開始爭霸，有合作也有對抗，為的只有一個目的，那就是各個諸侯國之間不斷擴大自己的勢力範圍，企圖吞併他國，成為一代霸主。
防禦和進攻成為兩個國家間必不可少的戰略，為了保障國家的安全，防禦系統也就應運而生，所以才有了長城。
長城的來源及作用
有吞併戰爭便會有防禦，那建築防禦體系便隨著戰爭的出現應運而生，一般我們便將這個系統稱為長城。
但是長城這個詞兒並不是特指萬里長城，而是泛指春秋戰國時期，各個諸侯國所建立的防禦系統。
"長城"其實在各個朝代有不同的稱呼，長城這個稱呼是到了現代社會才有的，像是楚國叫"方城"，齊國叫"巨防"，明代叫"邊垣"。即使到了現代社會，學者也沒有對長城有一個比較明確的定義，專家根據其構成，作用，形式等方面做出分析，也得到了不同的名詞解釋。
比如羅哲文在《長城》一書中指：
“長城是由烽火臺和列城等單體建築發展起來的。初建的是彼此相望的烽火臺，或是連續不斷的防禦城堡，而後用城牆把他們聯繫起來，便成了長城。"
在《中國長城史》中則認為：
“長城是古代邊境禦敵的軍事工程，系以土、石，磚壘築的連續性高的城牆。"
這算是對長城比較系統全面的一個認知。
關於長城的起源，有人認為是起源於夏商時期的奴隸社會甚至是更早時期的原始社會，他們已經有了安全意識，在他們管轄的邊境地區就已經有了防禦措施，像防禦的院牆，便是最早的長城。
隨著時間的推移以及社會的發展，尤其是奴隸社會向封建社會轉型的春秋戰國時期，各諸侯國紛爭不斷，為了擴大自己的疆域，便會討伐入侵各國，而反入侵的方式便是這個防禦系統。
在長城面前，戰馬受阻，騎兵無法馳騁，難以奔殺，為了御外而築長城，這是長城產生的外部原因。除了外部原因，長城的產生還有其內部原因，長城的出現與井田制的廢除有關。
齊長城的建設
齊長城修建於殺伐不斷的春秋戰國時期，那是個分裂的時代，有分裂便會有人想擴大自己的勢力範圍，他們的目的便是掠奪財富，競相征伐，而修建齊長城的原因便是用來防禦魯國的，這和當時齊國所處的國際環境有關，齊桓公爭霸的時候自然不必說，那個時候的齊國自然是無人能與之爭鋒，但是花無百日紅，齊桓公之後的齊國再也沒有了以前的光彩。
齊國最大的敵人便是晉國，而魯國和莒國也投靠了晉國，所以齊國面臨最大的敵人便是周邊離得最近的魯國和莒國，而晉國衰落之後，兩國又牆頭草倒向了吳國。
戰國時期，楚國成了後起之秀，除此之外便是韓趙魏三家分晉，戰國後期秦國又成為了強國，所以到了戰國時期的齊國便更衰落，面對這樣的危機，齊國雖然鬥志下降，但是防禦卻是必然的，即使是在最強盛的齊桓公成為霸主的時期，也要有這樣的防禦系統，所以齊長城就是這樣修建起來的。
但是它從東到西貫穿了大半個山東省，這樣巨大的工程也並非是一蹴而就的，它的修建是階段性的。
在《山東周代的齊國長城》中有這樣的論述：
所謂齊國長城，應該分為兩部分：最初一段在西，絕大部分專為防魯而設，建於春秋時期；以後繼續向東展修直到濱海的一大段，專以防楚，則在戰國時期。"
所以這項巨大的軍事工程，其實是貫穿了春秋戰國時期齊國的一整段歷史的。
齊長城的修建年代，一般認為始建於春秋時期。
《史記·楚世家》記載：
"齊宣王乘山嶺之上築長城, 東至海, 西至濟州千餘里 以備楚。"
《竹書紀年》 中則出現齊威王 "築防，以為長城" 的記載。"
最早的長城，大致在齊桓公時期就開始修建，最終完成在齊宣王時期。
齊長城也因此成為齊國重要的國防防禦戰線，在春秋戰國時期有重要的地位。
整段齊長城的走向比較蜿蜒，途徑了山東的泰安，歷程，萊蕪，章丘，諸城等十八個縣市區，一直到青島的黃島入海口，跨了一千餘座山峰，充分利用其山脊線的優勢，修建在陡峭險峻的地方，就地取材避免了運送石料的麻煩節省了人力物力和財力，也更利於達到防禦的目的，形成一個比較完整的防禦系統
齊國的戰略地位
齊國在齊桓公的經營下成為了春秋霸主，自此後逐漸衰落，也就不斷面臨巨大危機，這個時候齊長城開始漸漸走上歷史舞臺，它作為重要的戰略防禦要地發揮了巨大作用。
這段長城的作用主要體現在齊國和晉國、吳國兩國之間的恩恩怨怨。
齊國和晉國的和睦源於郄克出使齊國。
郄克，我們在《左傳。鞌之戰》中比較熟悉。
"郄克傷於矢，流血及屢，未絕鼓音。"
他作為使臣出使齊國得到了齊國不公正的待遇，因為自己的殘疾被齊國人所笑話，郄克受辱也成為齊晉兩國矛盾衝突的轉折點。
齊國悍然發兵伐魯，魯求救於晉，晉出兵援魯，也成為二軍交戰的一個契機。
此後齊晉兩國經歷了一段比較和平的時期，而後來晉越相約伐齊，這便是齊長城修建的一個重要原因，那個時候的晉國已經逐漸變成強國，而齊國卻逐漸衰落，為了更好防禦其進攻，所以進行了齊長城的修建工作，這個時候的齊長城主要用來防禦晉國和越國，所以在西邊，起到了很好的防禦作用，除了晉國，趙國也曾討伐齊國，而齊長城的存在便是一道天然的屏障，保護著齊國。
勢力就是這麼此起彼伏，吳國勢力開始強大起來，也不斷與齊國發生衝突。
哀公十年"公會吳伐齊。"
哀公十一年"齊國書帥師及吳戰於艾陵，齊師敗績。"
這與吳國爭霸的野心是分不開的，吳國要想爭霸北上，首先需要攻克的便是齊魯兩國，此外還有越國伐齊等等。
這些戰爭，齊長城均作為戰略防禦要地，有不可忽視的作用。像是章丘和萊蕪段的錦陽關，是軍事要塞，所以這裡修建了城堡抵禦敵軍，另外在咸豐時期，為了抵禦捻軍，這個要塞也發揮了巨大作用。
齊長城是古代勞動人民智慧的結晶，通過齊長城的歷史，我們更為深入的瞭解春秋戰國時期各諸侯國之間的關係，以及齊長城作為戰略要地所發揮的巨大作用。
雖然現在的齊長城已經經歷了2500多年的滄桑，可那段歲月最為悽慘，也最為悲情。
戰爭與殺伐，戰火與硝煙。
更多的時候，長居於和平時代的我們，雖然早已無法真切的感知當時修建齊長城的困難，可終究，這段歷史值得我們銘記。
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