航天員返回地球后有時會面臨最嚴峻的威脅。 面對抑鬱，酗酒和濫用藥物，宇航員無法倖免於癮。
正如巴斯·奧爾德林（Buzz Aldrin）在其回憶錄和訪談中所解釋的那樣，NASA宇航員上癮是真實，普遍和嚴重的。 在接受《電訊報》採訪時，奧爾德林談到了他在1970年代的“失落的十年”，當時他經歷了兩次婚姻，並在歷史性的阿波羅11號登月之後，在凱迪拉克經銷店擔任汽車推銷員。 他說，當他透露自己與酗酒和抑鬱症的鬥爭時，他被美國國家航空航天局（NASA）和空軍拒之門外。直到2007年，NASA審查了兩名航天飛機宇航員在飛行12小時之內“大量使用酒精”的指控後，情況開始發生變化。 然而，儘管有1991年的一項法律指示NASA為其僱員制定酒精和毒品測試政策，但2007年仍未制定此類政策。
美國國家航空航天局（NASA）現在有《無毒品工作場所計劃僱員與主管指南》，該指南將以前的幾本出版物合併為一本面向主管和僱員的小冊子，並且適合進行培訓。該指南的各個部分涉及測試和隱私，員工權利，心理健康服務等。最近，NASA局長吉姆·布萊登斯汀（Jim Bridenstine）在SpaceX和波音公司下令進行工作場所安全審查，兩家公司簽約，將NASA宇航員發射到國際空間站，此前SpaceX創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）公開抽大麻和喝威士忌。馬斯克的行為發生在2018年9月的“喬·羅根體驗”播客中。Bridenstine告訴記者：“我會告訴你，這沒有幫助，也沒有激發信心，這些組織的領導人需要以這為例，說明當你領導一個將發射美國宇航員的組織時如何做。”兩個月後在華盛頓舉行的新聞發佈會上，提到了馬斯克的行為。 Bridenstine補充說，工作場所文化評估將“確保公司滿足NASA的工作場所安全要求，包括遵守無毒環境。”如果NASA希望在工作場所安全方面更加主動，那麼宇航局還應該考慮宇航員如何應對太空壓力，不僅要考慮其僱員如何在地球上使用毒品或酒精。在2019年2月7日國際空間站的現場直播中，加拿大航天局宇航員大衛·聖雅克說：“您在這裡遇到的問題是，每天的一切都差不多。有時候，如果你不小心。”宇航員在太空飛行期間可能遭受的醫療傷害也可能進一步增加了藥物濫用失調使人上癮的風險。例如，由於背部疼痛在宇航員中很普遍，因此醫生開出阿片類藥物處方來治療這種疾病並不少見。
現在，考慮到死於阿片類藥物的美國人多於車禍。疾病控制與預防中心（CDC）報告稱，2017年有47,600例過量死亡是由阿片類藥物引起的，佔所有過量死亡的67.8％。那麼，我們如何治療阿片類藥物成癮或多藥物濫用至關重要。例如，使用伊博加因：一種天然存在的，基於植物的精神活性物質，通常與藥物配合使用，可以幫助減少阿片類藥物的成癮。我認為，依博加因雖然在美國是不涉及法律和政治的獨立問題，但它是減少或消除阿片類藥物依賴性的可靠方法。墨西哥坎昆市“晴空復甦”的急診醫學醫師兼醫學主任阿爾貝託索拉博士說：“儘管伊博加因療法是一種有效的解決方案，可用於中斷多物質濫用疾病，但仍需要全程護理以保持持久禁慾。”作為生物化學家，我同意索拉的說法。我還認為，NASA需要更多地關注宇航員對傷害和阿片類藥物依賴的脆弱性，因為執行飛行任務的身體要求可能會導致或加重背部疼痛。在認識到問題存在並加以解決之間，在篩查酒精和藥物濫用以及制定計劃來幫助從成癮中康復的人們之間，NASA要做的事很多。社會也有很多事情要做。
閱讀更多 SpaceGuy 的文章
