航天员返回地球后有时会面临最严峻的威胁。 面对抑郁，酗酒和滥用药物，宇航员无法幸免于瘾。
正如巴斯·奥尔德林（Buzz Aldrin）在其回忆录和访谈中所解释的那样，NASA宇航员上瘾是真实，普遍和严重的。 在接受《电讯报》采访时，奥尔德林谈到了他在1970年代的“失落的十年”，当时他经历了两次婚姻，并在历史性的阿波罗11号登月之后，在凯迪拉克经销店担任汽车推销员。 他说，当他透露自己与酗酒和抑郁症的斗争时，他被美国国家航空航天局（NASA）和空军拒之门外。直到2007年，NASA审查了两名航天飞机宇航员在飞行12小时之内“大量使用酒精”的指控后，情况开始发生变化。 然而，尽管有1991年的一项法律指示NASA为其雇员制定酒精和毒品测试政策，但2007年仍未制定此类政策。
美国国家航空航天局（NASA）现在有《无毒品工作场所计划雇员与主管指南》，该指南将以前的几本出版物合并为一本面向主管和雇员的小册子，并且适合进行培训。该指南的各个部分涉及测试和隐私，员工权利，心理健康服务等。最近，NASA局长吉姆·布莱登斯汀（Jim Bridenstine）在SpaceX和波音公司下令进行工作场所安全审查，两家公司签约，将NASA宇航员发射到国际空间站，此前SpaceX创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）公开抽大麻和喝威士忌。马斯克的行为发生在2018年9月的“乔·罗根体验”播客中。Bridenstine告诉记者：“我会告诉你，这没有帮助，也没有激发信心，这些组织的领导人需要以这为例，说明当你领导一个将发射美国宇航员的组织时如何做。”两个月后在华盛顿举行的新闻发布会上，提到了马斯克的行为。 Bridenstine补充说，工作场所文化评估将“确保公司满足NASA的工作场所安全要求，包括遵守无毒环境。”如果NASA希望在工作场所安全方面更加主动，那么宇航局还应该考虑宇航员如何应对太空压力，不仅要考虑其雇员如何在地球上使用毒品或酒精。在2019年2月7日国际空间站的现场直播中，加拿大航天局宇航员大卫·圣雅克说：“您在这里遇到的问题是，每天的一切都差不多。有时候，如果你不小心。”宇航员在太空飞行期间可能遭受的医疗伤害也可能进一步增加了药物滥用失调使人上瘾的风险。例如，由于背部疼痛在宇航员中很普遍，因此医生开出阿片类药物处方来治疗这种疾病并不少见。
现在，考虑到死于阿片类药物的美国人多于车祸。疾病控制与预防中心（CDC）报告称，2017年有47,600例过量死亡是由阿片类药物引起的，占所有过量死亡的67.8％。那么，我们如何治疗阿片类药物成瘾或多药物滥用至关重要。例如，使用伊博加因：一种天然存在的，基于植物的精神活性物质，通常与药物配合使用，可以帮助减少阿片类药物的成瘾。我认为，依博加因虽然在美国是不涉及法律和政治的独立问题，但它是减少或消除阿片类药物依赖性的可靠方法。墨西哥坎昆市“晴空复苏”的急诊医学医师兼医学主任阿尔贝托索拉博士说：“尽管伊博加因疗法是一种有效的解决方案，可用于中断多物质滥用疾病，但仍需要全程护理以保持持久禁欲。”作为生物化学家，我同意索拉的说法。我还认为，NASA需要更多地关注宇航员对伤害和阿片类药物依赖的脆弱性，因为执行飞行任务的身体要求可能会导致或加重背部疼痛。在认识到问题存在并加以解决之间，在筛查酒精和药物滥用以及制定计划来帮助从成瘾中康复的人们之间，NASA要做的事很多。社会也有很多事情要做。
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