唐玄宗天寶十四年（755年），唐朝的三鎮節度使（河東、平盧、范陽）安祿山趁唐朝政治腐敗、內地兵力空虛之機，在范陽起兵叛亂，叛軍號稱二十萬（實為十五萬）所向披靡，僅四十四天即攻破長安，唐玄宗倉惶逃往蜀中避難，安祿山自立為帝 國號“大燕”。
安祿山的長子安慶宗早年時為人質送往長安，一度娶宗室之女榮義郡主，後安祿山發動叛亂，唐玄宗盛怒之下處死安慶宗，由於長子已亡，安祿山不得不對繼承人進行一次安排。
安祿山寵愛他的幼子安慶恩，意欲立其為太子，遭到群臣的反對，群臣認為既然長子已經故去 應該立次子安慶緒為太子，安祿山最終聽從了群臣的建議，下詔立安慶緒為太子。
安慶緒雖然被立為太子，但自知不討父親喜愛，終日活在恐懼之中；安祿山雖然佔領長安，但很難再將地盤擴大，加上唐軍已經組織反攻，多次擊敗叛軍，安祿山愈發焦躁，喜怒無常，經常拿下人出氣：他有一個僕人名叫李豬兒，原先是一美男子並且很有文采，安祿山想要徵召他成為自己的內侍，然而又擔心他會淫亂後宮，於是親自持刀將其閹割，並取名“李豬兒”，李豬兒事俸安祿山甚謹，然而安祿山由於戰事不順，經常對他非打即罵，李豬兒對安祿山怨氣很大；安祿山有一重臣嚴莊，當初起兵的計劃就是由嚴莊制定，攻下洛陽、長安後嚴莊甚至告訴安祿山只要按他的計劃行事，就可以得到天下，可是後期時戰事頗為不順，嚴莊也無計可施，安祿山於是將怨氣全都撒在嚴莊身上，弄得嚴莊對主子也怨氣沖天！
正是由於安祿山的刻薄寡恩，導致安慶緒、嚴莊和李豬兒走到了一起，為求自保三人密謀由近侍李豬兒負責殺掉安祿山，然後由嚴莊起草即位詔書，讓安慶緒即位。
安祿山由於身上生有毒瘡，因而長期臥床不起；加之又能眼疾幾乎已經導致失明，但他擔心有人加害，於是總是在枕頭處放一柄大刀以防不測。這些情況李豬兒早已知曉，在行事的當晚李豬兒趁安祿山熟睡之時將大刀偷走。這天晚上，安慶緒和嚴莊來到安祿山的寢宮，謊稱有要事相告，守門衛士不敢阻攔，安慶緒、嚴莊進入後立即和李豬兒取得聯繫，李豬兒手提大刀趁著安祿山熟睡一刀砍向腹部，安祿山痛醒伸手想抓大刀卻沒有抓到，知道是家賊所為，喊道“賊由嚴莊”，李豬兒趁勢又連砍幾刀終於殺死了安祿山，安祿山體重三百斤，腸子已經流出幾升，安慶緒和嚴莊立即在床下挖了一個大坑，用一床毯子將他埋掉。然後嚴莊拿出已經寫好的詔書，宣稱大燕皇帝（安祿山）病逝，由太子安慶緒全權接管所有事務，並詔令各地將領前來弔喪，同時他們對弒君的行為嚴格保密。
可是世上沒有不透風的牆，安祿山弒父的消息很快傳到安祿山部將史思明耳朵裡，因叛軍大部分兵將是歸史思明指揮，安慶緒皇位不穩，因而安慶緒一直密謀想要除掉史思明，史思明自感危險將至，於是以自己所領十三郡和八萬軍隊投降朝廷，朝廷封其為歸義王兼范陽節度使；然而史思明對於朝廷也沒有忠誠度，安慶緒被朝廷的二十萬大軍包圍在鄴郡，後官軍增至六十萬，情急之下安慶緒派遣使者致書史思明，請求史思明出兵援救，史思明在權衡利弊後決定幫助安慶緒，在史思明援軍與安慶緒鄴郡守軍內外夾擊之下，官軍全線崩潰，叛軍勝利後史思明要求安慶緒出城慰勞軍隊，安慶緒畏懼不敢前往，但懾於史思明軍威不敢不從，等安慶緒及隨從進入史思明大營，立即被五花大綁，史思明責備安慶緒不該弒父自立，聲稱要為先帝報仇，安慶緒就此身首異處，史思明旋即進入鄴城，收編安慶緒的軍隊，返回范陽繼續稱“大燕皇帝”，大燕皇位由安氏轉入史氏。
史思明篡奪安氏帝位後，也走了安祿山的老路，史思明只有兩個兒子：長子史朝義和幼子史朝清（又作“史朝英”），但史思明卻偏愛幼子，一度也想立幼子為繼承人，然而因為群臣反對廢長立幼只能作罷。長子史朝義忠厚仁慈，覺得部下擁戴，與其父親冷酷殘忍截然不同，史思明用法嚴酷，部下多有怨恨，而幼子史朝清並無能力，只是其母深受史思明寵愛因而得勢。
史思明取得一次大勝後，將下一個目標定為長安，他命史朝義帶領士兵築城牆以囤積糧食，史朝義率領眾人忙碌一天終於將城牆築起，只剩下刷牆還沒有完成，眾人勞累一天都想休息，史朝義於是讓大家休息了一下，正巧史思明巡視到此，見眾人都在休息，頓時勃然大怒，下令將史朝義軍法處置，後經部下苦苦求情才勉強放過，臨走前留下一句狠話：等我攻下長安，就斬你人頭！史朝義心驚肉跳，手下都勸史朝義應先下手為強，史朝義再三考慮決定行事。
為避免打草驚蛇，史朝義留在府中，命手下大將駱悅等去刺殺史思明，駱悅靜悄悄的進入史思明的寢宮，當時有人阻攔，駱悅以刀脅迫內侍讓路，當時的史思明正在上廁所，聽到外面亂糟糟的聲響，心知不妙於是準備翻牆逃跑，不料駱悅已經闖到，見史思明想要翻牆逃走，立即向其射了一箭，史思明中箭掉落下來，駱悅一行人立即目前將史思明捆了個嚴實，史思明問道，何人指使你們行事？駱悅回答，是懷王（指史朝義）。此時的史思明再也沒有往日的囂張跋扈，反而向駱悅哀求，我過去對你們不好，是我不對；但現在不要殺我，等我攻下長安成就大事後再殺我吧。可是駱悅哪裡肯聽，為避免夜長夢多，駱悅將史思明就地勒死。
史朝義正在府中焦急等待消息，直到看見駱悅到來方才稍安，駱悅告訴史朝義任務已經完成，史朝義懸著的心終於落地，史朝義的即位與安慶緒如出一轍，史朝義登基後為免除後顧之憂，撤軍去後方誅滅史朝清母子，長安城因此逃過一劫。
安祿山和史思明的死有驚人的相似，都是被兒子殺死，這到底是巧合還是必然？細思一下發現這並非偶然，安祿山和史思明都是殘暴不仁之輩，而且在立嗣的問題上違背祖制，均採取廢長立幼的方式，而且猶豫不決，最終遭到殺身之禍，其實安史之亂本來就是一場與中央爭權奪利的戰爭，不具有正義性，它給人民帶來了深重的災難，而且弒父的醜聞兩度發生，更加讓叛軍陣營離心離德，最終的失敗也已經註定！
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