民國時期，軍閥割據，混戰不止。尤其是在以四川、雲南、貴州三省為中心的西南地區，更是你方唱罷我登場，各路軍閥各顯神通，打的不亦樂乎。
就在這各方諸侯大打出手的時期，卻有一位奇女子，憑藉機遇和自己出色的手腕，在亂世中翻手為雲覆手為雨，成功為自己爭得了一席之地，巔峰時期，她控制貴州軍政大權，成為貴州實際意義上的太上皇和實際意義上統治者，堪稱奇蹟，這位奇女子就是萬淑芬。
萬淑芬，貴州銅仁人。萬淑芬出身於一個人普通家庭，卻是天生麗質，左右逢源。憑藉這個本事，她在貴州如魚得水，很快躋身上流社會，成為貴州省的一位名媛。
這時候，有一位低級軍官為萬淑芬所傾倒，對她展開了瘋狂的愛情攻勢，這名低級軍官叫做王家烈。
王家烈，字邵武，貴州桐梓人。出生於一個貧困的下層家庭。雖然出身貧寒，但王家烈自小胸懷大志，為了出人頭地，他加入鹽幫，做起了販賣私鹽的勾當嗎，在貴州黑道嶄露頭角。
但畢竟販賣私煙風險太大，時刻有掉腦袋的風險，為了生計，王家烈赴黔軍中當兵，成為了一名丘八。丘八，就是舊社會人們對大頭兵的蔑稱，王家烈做了丘八，看來註定一輩子抬不起頭了。
王家烈無甚大本事，在軍隊中晉升緩慢。但他擅長交際，倒是結交了幾個同為桐梓人的下級軍官，他們是周西成、毛光翔、猶國才、侯之旦。
熟悉近代史的讀者朋友一定對這幾個名字如雷貫耳吧？是的，他們都是日後的大人物，但在當時，他們只是普通的不能再普通的幾個中下級軍官嗎，苦苦在軍營中煎熬著，等待著出人頭地的機會。
這些懷抱夢想的年輕人雖然貧賤，卻是抱負不減。他們相約結拜為兄弟，許以共同富貴。身具領導才能的周西成被推舉為領袖。周西成心情激盪，藉著酒勁展望了他們的美好未來，並規定，若是自己發達了，日後的領袖位置將由各位兄弟輪流上臺，即位順序依次為：周西成、毛光翔、王家烈、猶國才。
從此，他們有了一個共同的稱謂，黔軍桐梓系。毛光翔還娶了王家烈的姐姐，成了王家烈的姐夫，二人從此與貴州省的軍政結下了不解之緣。
1923年，周西成借劉顯世、袁祖銘系統的黔軍先後在四川遭遇失敗之機遇，率領桐梓系揭竿而起，成功控制了貴州省的軍政大權，周西成被任命為貴州省的主席，桐梓系控制了貴州。
後來，周西成在與雲南王龍雲的戰爭中落水而死。毛光翔按照順位接班。對毛光翔頗為不服的王家烈揭竿而起，率部兵臨貴陽，逼迫毛光翔交出政權，王家烈於是成為了貴州省的老大。
在王家烈僅僅是一名丘八的時候，萬淑芬慧眼識珠，已經看出了王家烈日後的不平凡，遂以貴州交際花的身份嫁給了這個下級軍官。現在王家烈發達了，萬淑芬的身份自然是水漲船高，成為了貴州省的第一夫人。
但萬淑芬顯然並不滿足於第一夫人的虛名。她在省內到處安插親信，將自己銅仁家鄉的堂兄堂弟，叔叔大爺安插進黔軍系統，將王家烈完全架空，萬淑芬自此成為了貴州省的太上皇，成為貴州一言九鼎的大人物。
這還不算，萬淑芬頻頻出現在各種高級場合，代表王家烈與各路軍閥打交道，簽訂盟約，劃分底盤，儼然是貴州省的當家人。
此時的貴州完全成了萬淑芬的私有財產，王家烈毫無能力，每天渾渾噩噩，除了抽大煙玩女人，無所事事。貴州瞬間變天，成為了銅仁系的天下。雖然桐梓系舊人毛光翔、猶國才等人非常不滿，多次起兵與王家烈對抗，卻也無力改變貴州省的格局了。
可惜，好景不長。1935年，老蔣憑藉追擊我軍為契機，成功派中央軍進入貴陽。王家烈猝不及防，被中央軍軟禁，淪為了老蔣的階下囚。貴州瞬間變天，成為了老蔣的掌中之物，萬淑芬的土皇帝生涯瞬間被終結。
雖然貴州最終中央化，但萬淑芬能以一介女流之身，在風起雲湧的民國政壇贏得一席之地，青史留名，可謂是一位奇女子了。她在貴州留下了各種神秘傳說，至今仍然流傳在貴州省的田間地頭。
萬淑芬，真乃奇人也！
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